Происходящая на наших глазах притирка института авторского права к цифровым реалиям сопровождается заметными перекосами на рынке продуктов интеллектуального и творческого труда. Символом этого процесса стали злополучные DRM-технологии; ограничение возможностей потребителей распоряжаться приобретенным контентом получило убойную дозу критики, и сейчас музыкальные лейблы все больше тяготеют к продажам незащищенных файлов.
О побочных эффектах стремления правообладателей обуздать бесконтрольное копирование наглядным образом напомнила Microsoft, объявив о грядущем прекращении выдачи авторизационных ключей для разблокирования файлов, купленных в магазине MSN Music. Отоварившимся в почившей ныне сетевой лавке меломанам решение корпорации грозит вполне определенными неприятностями: если после запланированного на конец лета отключения сервиса, выдающего ключи, пользователь переустановит ОС или купит новый компьютер, прослушать композиции, формально имеющиеся в собственности, он уже не сможет.
Любопытный комментарий заведомо непопулярному шагу дал представитель Microsoft Роб Беннет (Rob Bennett) в интервью авторитетному сайту News.com. По словам Беннета, продолжение поддержки DRM-механизма "нецелесообразно", поскольку необходимо модифицировать программные средства для его обслуживания после каждого обновления операционных систем, что частенько приводит к перебоям в функционировании сервиса. Вряд ли это объяснение, да еще и прозвучавшее из уст представителя разработчика доминирующей операционки, сильно успокоит пострадавших, коих, впрочем, как уточнил Беннет, не много. К тому же корпорация изначально полагала использование DRM нежелательным, но была вынуждена принять условия поставщиков контента. Предвидеть же такое развитие событий, по словам Беннета, никто не мог, хотя специалисты не раз высказывали подобные опасения. Спасти музыку можно, записав ее на Audio CD, но, естественно, мало кого устроит такая полумера.
На защиту потребителей встала известная организация Elec-tronic Frontier Foundation (EFF), не без оснований называющая себя "первой линией обороны свободы в сетевом мире". Отстаивая интересы владельцев "скоропортящихся" файлов, EFF направила руководству Microsoft открытое письмо со списком требований, выполнив которые корпорация сможет, как и обещала, сделать закрытие сервиса максимально безболезненным. Помимо извинений и материальной компенсации в этот список входят и более специфичные пункты: предоставлять по запросу покупателей документы, подтверждающие факт владения музыкальными файлами, и даже покрывать судебные издержки клиентов, если правообладатели станут преследовать их за несанкционированное копирование.
Можно предположить, что в конкретном случае EFF вряд ли сможет изменить ситуацию, зато рынок получит дополнительную прививку для выработки иммунитета против столь проблемной защитной технологии. ИК
Новые эксперименты, способные на много порядков повысить точность одной из фундаментальных физических постоянных - постоянной Ридберга, предложили физики из Национального института стандартов США вместе с коллегами из Института ядерной физики в Гейдельберге (Германия). Эти эксперименты помогут по спектрам излучения гораздо точнее определять состав многих смесей, начиная от вредных выбросов в атмосферу и заканчивая плазмой далеких звезд, и обеспечат самую точную проверку современной теории атома.
Постоянная Ридберга, входящая во все формулы спектров излучения атомов и молекул, примерно равна минимальной энергии, которую нужно затратить, чтобы оторвать электрон от атома водорода в основном состоянии. Эта постоянная определяет, какая частота (то есть цвет) будет у фотона, который излучается при перескоке электрона в атоме с одного энергетического уровня на другой. Сегодня постоянную Ридберга определяют, сравнивая предсказания теории с экспериментальными измерениями частот 23 переходов с одного энергетического уровня на другой в атомах водорода и дейтерия. Частоты излучаемых при этом фотонов измеряются с точностью в пятнадцать десятичных знаков. Но точность постоянной Ридберга получается в пятьсот раз хуже, и этого уже не хватает для практических приложений.
Дело в том, что основные ошибки возникают из-за приблизительного знания размеров атомных ядер, которые влияют на энергетические уровни электронов, а следовательно, меняют и частоту испускаемых при переходах фотонов. Другой источник ошибок кроется в постоянном излучении и поглощении электронами так называемых виртуальных или короткоживущих фотонов, которые тоже слегка изменяют уровни энергии.
Чтобы избежать этих проблем, ученые решили использовать не водород и дейтерий, а водородоподобные, или ридберговские, атомы с единственным электроном на высокой орбите вдали от ядра. Там и размеры ядра уже слабо влияют на электрон, и виртуальные фотоны почти не испускаются, поскольку на больших орбитах ускорение у электронов сравнительно невелико. По некоторым оценкам, это позволит вычислить постоянную Ридберга с точностью восемнадцать десятичных знаков. Останется только тщательно измерить частоты испускаемых или поглощаемых фотонов.
Чтобы реализовать эту идею, у атомов сначала оторвут все электроны; оставшиеся ядра охладят и будут удерживать в специальной ловушке. Затем на высокую орбиту будет "впрыснут" один электрон на атом и с помощью специальной техники, известной как "частотная гребенка", будут очень точно измеряться частоты квантов, поглощаемые такими атомами.
Исследователи надеются, что их эксперименты позволят не только уточнить постоянную Ридберга, но и обнаружить ошибки в квантовой электродинамике, если таковые действительно есть. ГА
Необычную бумагу из свитых углеродных нанотрубок изготовили ученые из Техасского университета в Далласе при поддержке бразильских коллег. Вместо того чтобы при растяжении сжиматься в поперечном направлении, как все нормальные материалы, она, наоборот, расширяется.