Битва, в которой здравый смысл проиграл
Мрачная история, начинающаяся с несчастных детей. Их обиталище в виде интерната больше похоже на тюрьму строгого режима, поэтому сразу задаёшься вопросом "За что?". За какие преступления бедные дети удостоились столь жестокого обращения? Наверное, автор пытался подобным образом вызвать в читателях симпатию к главным героям, но фокус не удался. Спонтанные поступки персонажей наводят на мысли об их незрелом, детском возрасте. И каково же было моё удивление, когда по сюжету им оказывается по семнадцать лет! Я бы больше двенадцати точно не дала, настолько наивными и прямолинейными выглядят их речь и действия. Не успели четверо подростков впервые в жизни встретиться на мосту, как у них и безграничное доверие друг к другу возникло, и побег совместный организуют, да и вообще целый мятеж возглавить им под силу. Настолько наивно и нелогично получилось, что читать приходилось через силу.
На фоне неискушённости и простоватости начинают разворачиваться столь кровавые события и картинки, от чего складывается впечатление двоякости, будто два параллельных мира неожиданно пересеклись, да так и не научились существовать вместе. Ну вот как девица из интерната может спокойно таскать трупы и ночевать в хижине, где только что произошла кровавая бойня?! А ведь автор упорно рисовал образ невинной барышни, так нуждающейся в утешении.
Безумно раздражала эгоистичность Бартоломео и Милены, и надоело наблюдать, как Милош и Хелен страдают за всех четверых, вечно пытаясь воссоединиться со своими друзьями. Проще говоря, единственное, что мне действительно понравилось в книге — люди-лошади. Вот уж где проявились и сила, и доброта, и благородство. Этот народ достоин отдельной истории, посвящённой исключительно их отваге и преданности. Весь прочий сюжет "Зимней битвы" не стоит внимания.

Данный роман относится к популярному в последнее время жанру young-adult fiction. Сюжетный стержень типичен для книг подобного жанра: юная влюблённая пара (в данном случае 2 пары, но это не важно), бросает вызов жестокому тоталитарному строю. Любовь, конечно, побеждает.
Я в последний год полюбил у.а., и этот роман меня не разочаровал. Сюжет с претензией на оригинальность, герои, язык - с этим всё нормально. Допускаю, что я получил от книги гораздо больше впечатлений, чем это планировал автор, но на это есть причины. В романе мало описаний, нет привязки происходящего к конкретному месту и времени. Вероятно, Европа, возможно, наши дни - электричество, автобусы, огнестрельное оружие, пару раз упоминаются телефоны, но при этом никаких деталей и подробностей.  В остальном - на усмотрение читателя, а чтение, как известно, процесс не менее творческий, чем написание книг. Поскольку я в последнее время прочитал немало так называемой неоготики, то моё воображение с самого начала запустило соответствующую "картинку". Мне представлялся интернат в псевдовикторианском стиле, с серыми трёхэтажными корпусами, запущенным садом, каменной оградой с тяжёлыми воротами; мощёные камнем городские улицы; ретро-автобусы типа "Фордов" предвоенного выпуска. Всё это совершенно содержанию книги не противоречило и восприятию её не мешало. Кроме того, в романе - соответствующая погода: сумерки, снег, туман, дождь. Солнце ненадолго проглянет только в самом конце книги.
И ещё: многое в  сюжете может показаться нелепостью. Невероятные, надуманные причины захвата власти Фалангой, ещё более нелепое её свержение. Но, читая, понимаешь - это не авторский ляп, не нелепость. Это - Сказочность. Сказочности добавляют и неизвестно откуда произошедшие люди-псы - охотники Фаланги, больше похожие на оборотней, чем на мутантов; и люди-лошади, своего рода "волшебный народец", пришедший в нужное время на выручку людям.
Книгу советую попробовать поклонникам "Голодных игр" и "Делирия".