– Осторожно, - Алин отбил два удара, предназначавшиеся мне, а потом прикончил последнего из нападающих. - Ты в порядке?

– Угу - я, скривившись, потер поясницу и поспешил в том направлении, из которого показались вампиры. - Нужно перекрыть ход.

Таль и Солен поспешили за мной, оставляя остальных стаскивать убитых в одну кучу.

Я обыскал все помещения, пока не нашел раскрытый ход в стене маленькой комнатки.

– Помогите закрыть, - скомандовал я, и мы втроем напрягли мышцы, толкая тяжелую плиту. Наконец, она с тихим щелчком встала на место. - Так, а теперь в сторону.

Я начал плести небольшую "паутинку" одновременно напевая слова заклинания. Эзар всегда удивлялся тому, что вместо слов, у меня получается песня. Но эффективность от этого ведь не страдает?! "Паутинка" разрослась и мягко засветилась чуть голубоватым светом, крепко прилипнув к стене и перекрыв место хода.

– Ну, вот - отряхнул руки я. - Здесь теперь не пройдут.

– Но?… - многозначительно посмотрел на меня Солен.

– Но это не значит, что они не найдут другого прохода, - отрезал я.

– Мы были слишком беспечны, - признал Таль, когда мы возвращались обратно. - Ту дверь может и не сломить, но ведь есть и другие способы…

– А что делать, - услышал наши слова Алин. - Хвала силам никто и нас не пострадал. - Тут брат посмотрел на меня и беззлобно усмехнулся. - Ну, разве что гордость Риана.

Солен фыркнул от смеха, а Гварт не преминул заметить, что моей гордости ничего не угрожает. Она, дескать, настолько распухла, что никакие удары ей не повредят. Я хмыкнул, но спорить не стал, только, глядя в потолок, невинно промолвил:

– Ну, по крайней мере, ей не грозит лопнуть, как твоему набитому животу.

– Как? - гневно воскликнула Тара. - Он умудрился изничтожить половину запасов?! Где мы теперь их возьмем? Больше поселений не будет!! Ну, все! Я долго терпела!… - и она погналась за улепетывающим гномом, держа в руках какую-то бутылочку. - А ну стой! Все равно догоню!…

– А вот и не догонишь, - весело скакал через алтарь Гварт. И откуда в нем столько прыти?

– Что это у нее? - спросил я у Ясеня.

– А я разработал специальное зелье, - прищурился друид. - Гномов мало что берет, но это слабительное отобьет охоту есть так много, на несколько дней уж точно, если не на неделю.

– Ну да, - согласился я. - Запасы будут спасены, а как насчет нас?

– А в чем дело? - искренне удивился высокий старик, смотря на меня сверху вниз.

– Гм! Мы его у каждого куста ждать будем?

Алин не выдержал и расхохотался, чуть не упав на меня, а гном, узнав, что ему предстоит, взвыл и начал передвигать ногами с утроенной скоростью.

– Не хочу, - орал он, в последний момент избегая хватки рук девушки. Кирр, что-то с интересом рассматривая на потолке, дождался, когда гном будет пробегать мимо него, а потом легким и изящным движением выставил ногу вперед. Кувырок Гварта по полу и последующий хищный прыжок Тары, поразили всех. Никогда не видел, чтобы человек и гном так двигались.

– Вот она, - обещанная расплата - глубокомысленно промолвил Таль, наблюдая, как Тара пытается разжать намертво стиснутые зубы гнома, одновременно откупоривая бутылек.

– Открой ротик - излишне ласково попросила девушка.

– М-м-м!!! - отчаянно замотал головой Гварт. Но тут Тара не выдержала и резко двинула гному под дых, отчего тот разинул рот, пытаясь вдохнуть. Девушка тут же воспользовалась предоставленной возможностью и влила в горло гнома темно-зеленую жидкость. Даже я передернулся, а Гварту это проглотить придется…

– Ну, вот и молодец, - мягко слезла с гнома Тара. - Теперь сотню раз подумаешь, прежде чем действовать так необдуманно.

– А не слишком ли жестоко? - спросил Солен, глядя на съежившегося гнома.

– Нет, - отрезала девушка. - Вот когда через два дня провизия кончится, тогда и поймешь. А охотиться нам некогда.

– Гм, - подал голос я. - А как насчет результата? Мы же, в конце концов, не на прогулке…

Все помрачнели, вспомнив, что за стенами нас ожидают обозлившиеся вампиры.

– Результат будет только через несколько часов - сообщил Ясень.

– И кстати, уже стемнело - мимоходом отметил Кирр. - Мы умеем чувствовать время - заметив удивленный взгляд Тары, пояснил эльф.

– Тогда за дело, - выдохнул я.

Я с какой-то смесью сочувствия и злорадства наблюдал за гонкой Тары, стремящейся напоить Гварта слабительным. На совершенно справедливые слова Риана, что ждать потом гнома нам будет не с руки, я ответил веселым смехом. Ясень чуть смутился и ненадолго задумался. Гварт же только прибавил скорость, огибая всех друзей, и прячась за ними как за щитом.

Гм, не ожидал от Кирра, хотя… ах! Какие движения! Если бы в бою Гварт так уходил от ударов, а Тара настигала врага. Надо будет заняться с ними подготовкой.

– Открой ротик, - вся команда, едва сдерживая улыбки, наблюдала за совершающимся наказанием. - Ну, вот и молодец.

Тут Риан напомнил всем о нашем бедственном положении, окончательно изгнав все веселые мысли из голов присутствующих.

– Уже стемнело, - сообщил всем Кирр. Ну, да. Особенностью этих лесных существ являются так называемые "внутренние часы". В любое время эльф знает, который час, день, и по нарастающей.

– Тогда за дело, - выдохнул Риан, а я с любопытством посмотрел на него.

– Ты что-то придумал?

– Угу, - кивнул маг.

– И что же? - встряла Тара. Она и Таль сейчас ускоренно собирали вещи, стараясь сделать их покомпактнее. Кирр и Ясень занялись лошадьми, кормя их овсом, припасенным на всякий случай. Воду налить было некуда, так что коням придется терпеть до ближайшей реки.

– Сейчас, когда все соберутся.

Наконец, все дела были сделаны, и даже Гварт, узнав, что в ближайшие часы с ним ничего не будет, соизволил подняться и приблизиться к нам, стараясь держаться подальше от Тары.

– Я выхожу первым, - начал Риан. Я хотел, было возразить, но был остановлен легким жестом. - Затем, через несколько минут, по моему сигналу, вы выводите коней, и мы быстро скачем отсюда.

– Ты хочешь сражаться один? - скептически спросил Таль.

– Нет. Но, в крайнем случае, не хочу, чтобы моя магия задела вас. Да, кстати, не высовывайтесь из-за двери, и вообще лучше закройте глаза.