К ним подошел телохранитель.

— Останешься здесь.

— С удовольствием.

Столь торжественной встречи, Джоана еще никогда не видела. Вооруженные до зубов охранники сдерживали своим грозным видом огромную толпу. Джонсон, в простом спецкостюме охранника, спокойно шел, не обращая внимания на коленопреклоненных генералов. Робби, немного отстав, вел Джоану, в костюме супервоспитанника. Следом шла целая армия "серых".

В королевском дворце, телохранитель проводил ее в комнату.

— Робби, может, я что-то не понимаю, объясни, Джонсон что, принц?

— Нет, крошка, он король и единственный повелитель мира Черных Пантер.

— Зачем ему тогда было работать охранником у Оливера?

— Так, просто королевская прихоть, он вообще натура необычная, в твоем вкусе.

— Ну, это мы узнаем, когда я его съем.

— Смотри, не переусердствуй, а то подавишься. Давай лучше перекусим, да иди погуляй в парке. Мои мальчики присмотрят за тобой, так что можешь не утруждать себя попытками побега.

Два невысоких парня с черно-красными эмблемами принесли подносы и встали у стены. Быстро съев свою порцию, встала и выжидающе посмотрела на Робби.

— Ну?

— Хорошо, мальчики, покажите ей парк, только помните, ее главное увлечение — побег.

Чистенькие, аккуратно посыпанные желтым песочком дорожки, подстриженные кусты, какие-то абстрактные скульптуры… Услышав музыку и шум, поспешила к ограде. На стоянку, один за другим, подъезжали автобусы. Из них выходили красавицы. Одни смеялись и шутили, другие — тихо плакали. К одной из машин, вообще подбежали «серые» и силой выволокли оттуда отчаянно отбивавшихся девушек.

— Что это? — Джоана обернулась к своим сопровождающим.

— Гостьи, одна из них завтра будет провозглашена королевой этого мира, некоторые — ее фрейлинами, а оставшиеся в живых, отправятся по домам с богатыми подарками.

— А те, что сопротивлялись?

— Или станут фрейлинами, или умрут.

— Почему?

— Это беглянки. Вам пора во дворец.

В холле их встретил Робби:

— Мне пора уезжать. Надеюсь, еще увидимся, королева.

— Пока.

— Робби! Останься, веселье еще только начинается! — откуда-то из глубин дворца вышел Джонсон снимая окровавленные перчатки.

— Не хочу, развлекайся сам, мясник.

— Ну, хоть, через месяц приедешь на посвящение?

— Уговорил, но только не на долго.

— Тогда прощай.

— А ты, когда переоденешься, сядь где-нибудь в сторонке, похохмим немного. — Впервые Джоана видела его в таком расположении духа. Невольно поддавшись азарту, она прошла на другую половину дворца, следом за «серыми» в небольшую комнату, где приехавшие девушки выбирали себе наряды и, выбрав самое простое белое платье, прошла следом за дворецким в бальную залу и села в сторонке.

Множество красивых девушек, беспечно порхали по залу, словно сверкающие бабочки. Но некоторые грустили в сторонке, украдкой смахивая слезы. Заиграла музыка, начали входить знатные суперы. Наконец, в расшитом золотом костюме, с золотой короной на голове, появился Джонсон. Как только он устроился на троне, наступила полнейшая тишина. Распорядитель вышел на середину, и, развернув старинный свиток, начал зачитывать древний ритуал о выборе Королевы мира Пантер. Самые красивые девушки, со всех подчиненных планет, являлись в королевский дворец. После праздника, одна из них становилась королевой, часть — ее фрейлинами, остальные отправлялись домой с богатыми подарками. Но тех, кто пытается сбежать, ждет справедливый королевский суд.

Закончив, он, поклонившись, ушел. Джонсон подал знак. «Серые» начали по одной подводить к трону девушек, с другой стороны, подходили суперы и каждый получал по красавице. Когда зала опустела, взяв королевскую корону, Джонсон подошел к Джоане, и, надев драгоценное украшение на прелестную головку, опустился перед ней на колено:

— Единственная моя королева это ты. Пошли выбирать тебе фрейлин. — Подав руку, он повел ее по бесчисленным комнатам и коридорам на половину, отведенную королеве.

У одной из дверей, остановился и приложил палец к губам:

— Т-с! Тут есть кое-что интересное. — Он затянул ее в комнату. Среди бесчисленных подушек, разметавшись в беспокойном сне, дремала юная красавица.

— Эта девочка признана первой красавицей мира Пантер. Она думает, что приехала на очередной конкурс красоты. Давай позабавимся!

Осторожно приблизившись, он начал бережно снимать одежды, ласково целуя, атласную кожу. Почувствовав неприятный укол ревности, Джоана отвернулась, закусив губу. Заметив, Джонсон вскочил на ноги:

— Я не ревнив, и не переношу этого чувства у других! — Вызвав двух «серых» он велел отвести королеву в его спальню, — и составите ей компанию до моего возвращения, пока я подберу ей фрейлин и служанок.

Брезгливо дернув носиком, она высокомерно посмотрела на «серых». Нехорошо улыбнувшись, они подошли к Джоане. Крепкая хватка охранников, заставила ее насторожиться. «Серые» были так красивы, а осторожные поцелуи настолько нежны, что, не смотря на всю неприязнь, она уже ничего не могла с собой поделать… Как она ненавидела себя за эти животные чувства!… Джонсон пришел уже под утро. Его глаза таинственно сверкали. «Серые» почтительно поклонившись, исчезли, оставив их наедине.

— Надеюсь, тебе не было скучно? — Жадные руки осторожно коснулись горящей кожи. — Зря ты ушла, было очень весело, я отобрал для тебя самых прекрасных девушек нашего мира. После обучения сама сможешь убедиться в этом. Не выдержав, Джоана набросилась на короля…

Наутро весь мир Пантер, приветствовал новую королеву. Неделя пролетела в любовном угаре. Наконец Джонсон приказал принести спецкостюм супервоспитанника.

— Пора работать, мальчишки уже пришли в себя. Вы как раз будете на одном уровне. Сейчас разминка, и после завтрака — занятия.

В спортзале ее поджидал грациозный юноша. Его быстрые движения, заставляли все время быть в напряжении. Тонко очерченный нос, холодная, жестокая улыбка. Он явно кого-то напоминал. Из-под маски сверкали темные омуты глаз. Обездвижив девушку, он уже собрался сорвать с нее маску, но Джонсон остановил поединок: