- Простите? - покусывая губы, спросила ее собеседница.

- Я спрашиваю - кто вы такая, и куда делась Элла? Что тут не понятного? Вы серьезно считали, что сможете выдавать себя за Эллу?… Так, кто вы?

Стоящая перед ними девушка, как две капли воды похожая на Эллу, была явно на грани срыва. Ее подрагивающие губы, и покрасневшие глаза выдавали ее с головой. После нескольких мгновений молчания она не выдержала и разрыдалась. Со слезами рухнув на банкету, она уткнулась носом в колени и продолжила рыдать во весь голос.

- Ох, е… Твою дивизию…- не сдержалась Ксения. - Девушка, может объяснитесь? Что, тут в конце концов, произошло?

- Элла пропала, - сквозь бурные потоки слез откуда то из области колен раздался булькающий ответ. - Я младшая Эллина сестра. Приехала помочь ей разобрать вещи на чердаке. Она хотела найти какой-то амулет. Я приехала вчера вечером. В доме все нараспашку, а Эллы нет. Она должна была меня ждать. А ее нет.

- Так. Ясно, что ничего не ясно, - тяжело вздохнула Ксения. - Начнем с начала, я Ксения, подруга Эллины. Это Ангел и Василий…

- Да, конечно, я сразу их узнала! - неожиданно оживилась девушка. - Еще бы такие красавчики, я все их вырезки из журналов храню дома в коробочке!

- Ну, я очень рада за вас, милочка, дело за малым - вы забыли сказать как ваше имя. - Ксению начала утомлять бестолковость ситуации.

- Ой, простите, это от того, что мы не привыкли так просто общаться с чужаками. И если честно, я даже не могла предположить, что у Эллы есть друзья, да еще такие, как Ангел и Василий! Это же просто представить невозможно! Когда я расскажу нашим девочкам, что видела их вот так, близко, они от зависти лопнут.

- Имя, сударыня, имя! - зарычала Ксения.

- Ой, простите, я опять… - девушка решительно сглотнула, робко подняла глаза на Василия и произнесла, - Поля. - Тут же подхватилась и снова затараторила. - Хотя, конечно, полное мое имя Аполлинария. Но так меня никто не называет. Хотя, меня никто никак не называет.

- Так! Стоп! Полина, у меня к вам конкретный вопрос и я хочу получить на него конкретный ответ. Когда вы последний раз слышали или видели Эллу?

Полина, ерзая, сидела на банкетке, и вдруг ее лицо мгновенно переменилось. Она смотрела на Ксению с тем самым выражением, которое можно увидеть в глазах первоклассницы, когда ее первый раз вызывают к директору школы. Немой ужас просто растекался в ее глазах.

- Я знаю, кто вы! - это единственное что вылетело из ее уст.

- Час от часу не легче! - проскрежетала Ксения. - Откуда?

- Ну, я же потомственная пифия, я вижу, - почти шепотом проговорила Поля.

В затянувшуюся беседу встрял Ангел.

- Полина, вы хотите сказать, что в вас проснулся дар пифии?… Что Элла умерла?

Трое друзей впились взглядами в Эллину наследницу, и каждый из них не мог даже близко допустить мысли о том, что это правда.

- Нет, нет, нет. В полной мере мой дар не проснулся. Это так сказать врожденные способности. В день, когда ко мне перейдет дар, я получу весь кладезь знаний моих предшественниц. Если бы Элла умерла, вы не смогли бы узнать, что перед вами другой человек. И я бы знала о вас все, что знала о вас Элла. Так что с божьей помощью, она жива. Но ее нигде нет. Она не оставила никакого послания, ничего. Просто исчезла.

- Ладно, будем пытаться разобраться с фактами. Повторяю вопрос - когда последний раз вы видели или слышали Эллу?

- Вчера. Перед выездом. - Поля, как маленькая девочка, нервно теребила край юбки. - Она позвонила мне и попросила приехать помочь ей. Я, конечно, согласилась. Мы редко бываем вместе, а она такая…такая… Каждая минута проведенная с ней, это подарок судьбы.

- Согласна. Ну а дальше?

- А дальше ничего. Я приехала в восемь с копейками, калитка открыта, дверь в дом открыта и никого.

- Вы, обнаружили что-нибудь необычное? - мрачно спросил Ангел.

- Необычное? - удивленно спросила Поля.

- Ну, да необычное! Следы борьбы, разбросанные вещи, может, что-то пропало, может кровь, ну я не знаю что еще…

- Нет, Господи помилуй, все было как обычно. Запах, правда, был немножко странный, но здесь же рядом аэропорт, сами понимаете мало ли.

- Так все-таки, какой был запах? - заинтересовался Ангел.

- Ну, знаете, как будто спички кто-то жег.

- Запах серы? - приподняв левую бровь, спросила Ксения.

- Точно! Запах серы! - обрадовалась Поля. - А я переживала, что никак не могла вспомнить, что это за запах! Как хорошо, что вы все так быстро поняли!

- Запах Преисподней, - мрачно произнес Василий. Выражения радости быстро улетучилась с лица девушки.

- Преисподней? - переспросила она в ужасе - Вы думаете Элла в Аду?

- Ну, только если в этом доме не сожгли много-много спичек, то я думаю что она именно там, - с тоской ответил Василий.

- Получи фашист гранату, - убитым голосом пробормотала Ксения. - С новым годом, пошел на фиг.

- Ксень, подожди расстраиваться, может все и не так плохо, - постарался ее подбодрить Ангел.

- Мы уже скоро будем специализироваться на поиске пропавших людей, - заворчала Ксения. - Только до сих пор нам помогала именно Элла. А кто поможет нам найти Эллу? Я так понимаю, Полинины возможности крайне ограничены, так?

- Так, - насупившись, ответила Поля.

- Из меня гадалка та еще, я даже, когда в школе все девочки гадали, не понимала, как это делается. Дело ясное, что дело темное. Судя, по всему, мы отправляемся в Ад. Обалдеть! Хотела бы я знать, кто может подсказать нам, как туда добраться. Насколько я понимаю, "самолеты туда не летают и не ходят поезда".

- Я знаю только одного человека, который может знать путь в преисподнюю, - пробормотала Полина.

- И кто этот человек? - с интересом повернулась к ней Ксения.

- Хранительница Путей, - разведя руками, ответила Поля.

- Спасибо, за мудрый ответ, - рявкнула Ксения.

- Не злитесь, но чисто гипотетически, вы знаете все дороги, всех миров. Вы явно уже активированы, так что если очень захотите, сможете получить доступ к этим знаниям, - проныла Поля.

- Я активирована! Я что робот?! Где вы слово то такое подобрали? - Взвилась Ксения.

- Это обычное выражение в нашей семье. Элла, тоже активированная пифия. Принципы у пифий и хранительниц разные, но некоторые механизмы очень похожи. - Полина тараторила со скоростью пулемета, явно беспокоясь, что ей не дадут договорить. - Например и пифии, и хранительницы обретают свой дар не с рождения, а только с наступлением какого-то события. У нас это период наследования, у вас достижение определенного возраста. Так же и знания. Я только после активации получу знания моих предшественниц, а вы уже сейчас можете получить доступ к банку данных хранительниц.