- Вы дадите нам драгоценные камни?
- Да, дадим немного.
«Но не самые лучшие», - добавил Дамон про себя - ром не заглушил в нем рассудочности.
- Можешь еще забрать этот проклятый меч - для меня он все равно не слишком хорош. Заложишь его где-нибудь и купишь себе притирания получше.
Эльсбет начала осыпать поцелуями лоб и щеки Дамона, оставляя повсюду следы кармина.
- Сладкий мой, нечасто к нам заходят гости, подобные тебе и наследному принцу. Здесь все больше бывают трапперы или воры, в основном людоеды или полукровки. У этой публики только мелочь в карманах водится. Бриллианты им и не снились.
Женщина поерзала и склонилась вперед, заинтересовавшись родинкой на подбородке Грозного Волка. Она погладила пальцем темное пятнышко, одновременно любуясь толстой золотой цепью, украшавшей шею бывшего рыцаря.
- Что же привело тебя и наследного принца в…
- Мы идем из столицы Блотена, - объяснил Дамон.- У нас были там дела. Мы такие же воры, дорогая Эльсбет, как и все прочие, кто приходил сюда до нас. Остальное тебе знать необязательно.
Дамон глупо захохотал, прикрыв ладонью глаза. Голова Грозного Волка пылала - пары рома из нее уже выветрились, от летней жары и близости разгоряченного женского тела перехватывало дыхание. Дамону нестерпимо хотелось выпить.
- Красивые воры… - Эльсбет повертела круглую серьгу в ухе Грозного Волка, затем широко улыбнулась и прижалась к нему еще теснее. - Вернемся к разговору о штанах.
- Нет, - отрезал Дамон и пристально посмотрел ей прямо в глаза. Заметив, что женщина почувствовала себя неловко, он добавил: - Подожди, пока стемнеет. Тогда я их сниму.
- Настоящий джентльмен, хоть и вор, - проворковала она и снова скользнула взглядом по золотой цепи.- Так у кого ты украл все эти ценности, сладкий мой?
- Эти я заработал, - рассмеялся в ответ Дамон.
- Заработал? Может, расскажешь - как?
Дамон покачал головой.
- А если нальем, расскажешь? - Над ними стояла Атлас, держа в каждой руке по глиняному кувшину с узкими горлышками.- Пряный ром подойдет?
Девушка вошла так тихо, что Грозный Волк не заметил ее возвращения.
Дамон сел, протянул руку к кувшину, который показался ему больше, вытащил пробку и начал жадно пить, чувствуя, как живительная влага смачивает пересохшее горло. Поначалу напиток казался обжигающим, но постепенно приятное тепло, расплывающееся по телу и хлынувшее в голову, вытеснило все неприятные ощущения. Грозный Волк сделал еще один мощный глоток и предложил кувшин Эльсбет.
- Ах, нет, сладкий мой. Позже.
- Позже может и не быть, - бросил Дамон и глотнул еще. Из горлышка в нос ему ударил запах спиртного, доставивший большее удовольствие, чем благоухание «Страсти Палантаса» и каких-то немыслимо сладких притираний, которыми успела намазаться Атлас.
Девушка тем временем отнесла второй кувшин Мэлдреду. Наследный принц высунул руку из-под простыни, схватил посудину, пробормотал что-то вроде «спасибо» - и рука вновь скрылась.
- Именно позже, господин Грозный Волк,- промурлыкала Эльсбет. - Я выпью с тобой только после того, как ты расскажешь нам историю про драгоценности. И после того, как стемнеет. - Женщина игриво подергала Дамона за штанину.
Атлас присоединились к ним, перекатившись через мужчину.
- Если твой рассказ, дорогой, мне понравится, я принесу еще одни кувшин рома. Или даже два.
Черные глаза Дамона мерцали. Он не был ни хвастуном, ни выдумщиком, но ночь еще не вступила в свои права и времени оставалось предостаточно, поэтому Грозный Волк одним глотком выпил почти половину оставшегося рома и начал:
- Мы с Мэлом должны были выполнить поручение правителя Блотена, проклятого уродливого людоеда Доннага. Наша задача состояла в том, чтобы освободить для его светлости пленников из серебряных копей и доставить освобожденных обратно в Блотен. Веселое местечко, доложу я вам…
- Это были серебряные копи черной драконицы Сабл, - вставил Мэлдред из-под простыни. - Их охраняли потомки. - Он помолчал минуту, затем добавил: - Я уже говорил, что Дамон большой мастер уничтожать этих тварей, но иметь дело с жителями Блотена у него получается плохо. Продолжай, Дамон. Расскажи им о нашем путешествии в столицу людоедов…