Опытный игрок, Стефан Барнич прекрасно знал, когда следует закончить игру. Встал, получив крупный выигрыш, и отошел от стола. Быстро пришел в себя – побеждать возбуждение он тоже умел. Небрежно сунул в карман выигранные деньги, и все-таки внутри осталась напряженность, страсть когтями разрывала сердце, неудовлетворенная, неутоленная. Напряжение не схлынуло, он просто сумел загнать его вглубь. Надо бы разрядиться...

Под рукой оказалась Элюня. Как раз то, что сейчас нужно!

– Кончай играть, – шепнул он ей. – Жалко терять время.

Послушно, даже не стукнув лишний раз по кнопке автомата, она выполнила его пожелание.

Внизу он распорядился:

– Едем к тебе. Ко мне сегодня нельзя.

В один из упоительных моментов безумной ночи любви, некоторые эксцессы которой Элюню просто ужаснули, она узнала, что любимый, оказывается, живет не один, а с теткой. Тетка ведет его холостяцкое хозяйство. Недавно она уезжала ненадолго, но теперь вернулась. Так что у него встречаться им нельзя, очень жаль, хотя на эти вещи все равно времени не хватает, вот сейчас ради нее вырвался, а это при его работе очень, очень непросто.

Что за работа такая, Элюня так и не узнала.

Автоответчик Элюня прослушала только на следующий день, во вторник. Первой записалась Иола.

Слушай, да позвони же, не могу больше тебя отлавливать! Тот супермен, с которым ты вышла, надеюсь, ничего? Хочу знать, что и как, иначе просто лопну от любопытства. Бедный Казик.

Упоминание о Казике сразу испортило настроение, Элюня уже не слышала, что там Иола говорила еще.

Следующим был комиссар Бежан.

Номер моего телефона у пани есть, прошу позвонить. Опять воспользовались вашим паспортом, тем, краденым. Вынужден снова допросить вас. Срочно!

Поняв, что работать все равно не сможет, Элюня не стала прослушивать деловые записи, перекрутила пленку назад, еще раз выслушала комиссара Бежана и позвонила ему, оставив Иолу на потом.

– О, хорошо, что вы появились, – озабоченно отозвался комиссар. – Что пани делала в субботу в одиннадцать утра?

– Голову мыла! – не задумываясь ответила Элюня, хорошо запомнившая последнюю субботу. – Но если вам нужно алиби, то мне звонили две приятельницы, пришлось выскакивать из ванной, закрутив волосы полотенцем. Видите ли, все мы собирались вечером пойти на умопомрачительную свадьбу, так что весь день перезванивались, утрясая разные мелочи. Ага, еще ко мне забегала соседка за луковицей. Луковицы у меня не оказалось, но соседка со мной даже поболтала. Телефоны и фамилии приятельниц и соседки могу дать. А что я сделала?

– Сняла пани солидную сумму со счета, на сей раз в долларах. В банке на улице Чацкого. Вы правы, алиби я обязан проверить. Делать мне нечего...

Посидев немного в прострации, Элюня позвонила подруге.

– Ну наконец! – обрадовалась Иола. – Рассказывай же! Тебя все нет и нет. Ты что, не покидала постели с субботы до сих пор?

– Покидала, – ответила Элюня, испытывая смешанные чувства неземного блаженства и невероятной обеспокоенности. – Иногда. И не терзай моего сердца, просто не знаю, что делать с Казиком...

– А как новенький? Оправдал надежды? Да говори же, что я из тебя каждое слово клещами вытягиваю!

А Элюня опять подумала – рассказывать-то нечего. Со Стефаном полная неясность. Она до сих пор не знает, где он живет, нет у нее номера его телефона, он не только не говорил о планах на будущее, они даже не договорились о следующей встрече.

Поэтому Элюня не смогла оправдать ожидания любопытной подруги, лишь осторожно призналась:

– Вроде бы он увлекся...

– А все остальное? Как увлекся? Насколько?

– Кажется, довольно энергично.

– А дальше что? – не унималась Иола.

– А что дальше?

– Не будь коровой! – разгневалась подруга. – О планах на дальнейшее что говорил? И кто он такой?

– Бизнесмен. И азартный игрок. А насчет планов... Вроде бы я ему нравлюсь, но он мне этого не сказал.

– Вот, все они, мужики, такие!

– Из-за Казика душа болит, – призналась Элюня. – Счастье, что его сейчас нет в Варшаве и у меня есть время приготовиться к разговору. А Стефан...

– Так его Стефаном зовут?

– Да, Стефаном. Совсем из-за него голову потеряла. А вот сейчас, когда ты расспрашиваешь, до меня дошло – что-то тут не так. Такое ощущение – чего-то не хватает.

Иола огорчилась.

– Не хватает? И ты знаешь, чего именно?

– В том-то и дело – не знаю, но чувствую. Надо подумать.

– И долго будешь думать?

– Не знаю, несколько дней, наверное. И надо решить, что делать с Казиком.

– А ничего не делать. Оставить все, как есть. Послушай меня, я плохого не посоветую. Пусть пока все остается по-прежнему, а там решишь по обстоятельствам.

– Значит, положиться на судьбу?

– Вот именно. Судьба умнее нас, она знает, что делать.

Покончив с личными разговорами, Элюня могла заняться деловыми. Среди звонивших по делу оказался богатый поклонник Агаты. Похоже, Агата решилась и из двух ухажеров выбрала богатенького. Поговорив с ним, Элюня сразу позвонила Агате на работу, чтобы развеять сомнения.

– Мне и самой это не очень нравится, – со вздохом призналась Агата, – но, кажется, я меняю взгляды. Ромочка в последнее время сделался каким-то нехорошим, а Томаш наоборот...

– Погоди, – не поняла Элюня. – Мы с тобой давно общались, я подзабыла, кто есть кто, ты уж не сердись...

– Ну что ты, я не сержусь, я переживаю. Ромочка – это которого я больше любила и который не умеет зарабатывать, а Томаш – денежный мешок. Возможно, по этой причине он и фордыбачится, я говорю о Ромочке, фрустрация у него, вот он и изголяется надо мной, как может. Я и подумала: если из-за любви мне еще и издевательства терпеть, то я не согласна. Томаш же, хотя его и не назовешь красавцем, лишнего весу в нем полцентнера, так зато очень заботится обо мне. И очень хороший. Просто нормально хороший человек.

– Он ведь и похудеть может...

– Да, неплохо бы... Знаешь, мне бы хотелось с тобой посоветоваться, тебе иногда случается очень здраво рассуждать. Так вот, он собирается заказать тебе проспекты и плакатик, я порекомендовала, так ты договорись встретиться с ним у него дома. Я тоже буду. И дети.