– Послушай, – вдруг Джулия посмотрела ему прямо в глаза. – Не может быть, чтобы она была какая-то особенная.

– Кто – она? – покраснел Роберт.

– Ну, девушка, из-за которой ты сходишь с ума. Наверное, она уже досталась какому-то парню? Послушайся меня и просто подожди. Ведь никогда не знаешь, чем все кончится. Я тебе потом скажу, когда примерно она на это согласится или даже поселится с тобой.

– Ну, с-с-скажи.

– Я сказала – «потом».

Джулия чуть подвернула фитиль, сняла джемпер и повернулась к нему спиной.

– Расстегни лифчик, – попросила она. – Не люблю сама. Да я и нечасто это делаю.

– Ну вот, – прошептала она. – Так уже лучше. Знаешь, – прошептала Джулия, – ты милый. И ты – другой. Я это сразу поняла, как тебя увидела. Моя мать тоже этим бизнесом занималась и многому меня научила.

«Она хорошая, – подумал Роберт. – Я ей нравлюсь. Она могла устроить, чтобы меня избили Короли и все забрали. И ее не раздражает, как я говорю…»

Джулия приготовила утром кофе. У нее было все, даже свежие яйца с фермы вблизи Уинкфилд-стрит, где работали рабы.

Они сидели рядом на оранжевом шелке, освещенные масляной лампой, и разговаривали.

– То, что произошло здесь, напоминает мне школу, в которой я когда-то училась. Многие преподаватели ушли, потому что не могли всего этого выносить, потом несколько учителей сразу заболели гриппом, и все стало разваливаться. Сначала я думала, это шикарно – можно делать, что хочешь. Но затем все взял под контроль один ганг. Было ужасно. Они мучили всех первоклашек, отбирали карманные деньги и заставляли воровать для них в магазинах. С нас брали по шесть пенсов за вход в туалет, щипали и вообще… Все это продолжалось несколько недель и даже попало в местную газету. Потом навели порядок, а некоторых убрали из школы. Так вот, то же самое получилось здесь, когда все старые сдались. Короли захватили замок. Там был один психованный охранник. Он был старый, но из-за своей психованности как бы оставался молодым, понимаешь? В общем, он хотел отомстить сержанту и всей армии. Часами об этом говорил. Он и показал нам, как войти в замок, рассчитал, как убрать часовых одного за другим, и так далее…

– «Нам»?

– Ну, я была тогда с одним мальчиком из Королей в «День З» – так они его назвали. «З» – замок. Там было много всяких припасов: контрольная комиссия оставила, а еще раньше армия. Про эти запасы ходили слухи, и на замок все время кто-нибудь нападал. Отчасти поэтому Короли и стали такими, какие сейчас есть. Они боятся все потерять… Потом, когда запасы поиссякли, им пришлось выходить за добычей, брать пленных и приводить сюда – чтобы работали. Что они там с ними делают! Ужас! – Девушка вздрогнула и прижалась к Роберту.

– И что же они делают?

– Они это взяли из исторических книг. Например, вешали пленных и рабов на крепостных стенах и оставляли там. Запах был ужасный. Как это выносили в древности, не понимаю! Потом позаимствовали кое-что у нацистской Германии. Я имею в виду пытки, а не газовые камеры. Мне-то что, пока не трогают меня и моих друзей…

– Кстати, – вдруг прервалась девушка. – Я думала, ты не в ганге, а просто с группой торговцев, вы вместе храните товары.

– Н-н-ну-у-у… – Роберт начал на ходу придумывать Какую-то историю, но так уж получилось, что он стал рассказывать Джулии все подряд. Когда он дошел до эпизода с детьми прошлой ночью, девушка кивнула и спросила:

– Какую же самую ужасную вещь ты видел в своей жизни?

– Да вот это, наверное, и видел: дом с детьми.

Потом они говорили о своих семьях, о том времени, когда Кризис еще не развернулся в полную силу, о школе, о детстве. Роберт рассказал, что его ганг собирается захватить Уиндзорский замок.

– Что ж, – вздохнула Джулия, – желаю вам удачи. Думаю, что ваши ребята лучше Королей. – Она помолчала. – Предположим, вы придете сюда и будет бои. Как можно будет доказать, что я – друг?

Роберт потянулся за своими брюками и вывернул одну штанину наизнанку. Оторвал маленький сверток, пришитый изнутри, и развернул флажок ганга с улицы Сили.

– Роскошный тигр. Всех напугает, – усмехнулась Джулия.

– Повесь у себя над дверью, – посоветовал Роберт.

– Ладно, пора идти, – проговорила девушка.

Роберт оделся:

– Мы еще встретимся?

– Может быть, – улыбнулась ласково девушка. – Надеюсь. А как тебя зовут? Это, вероятно, единственное, что я о тебе не знаю.

Выходя из комнаты, Роберт вспомнил о Кэти:

– Ты обещала сказать, когда Кэти б-б-будет…

– Все просто: когда твое желание остынет. Конечно, если вы с ней по-прежнему будете видеться каждый день.

– Может быть, мне нужна только ты.

Оказавшись на улице, Роберт поехал в сторону замка. День выдался солнечный, и Короли собрались у ворот замка. Роберт незаметно наблюдал за охраной на крепостной стене, откуда сверху вниз поглядывали часовые. Но вот один из них исчез на несколько мгновений, потом вернулся, обнимая за талию девушку. Короли не столько охраняли замок, сколько играли роль солдат-статистов в плохом спектакле.

Неподалеку он увидел ряд новеньких мотоциклов под охраной Короля, вооруженного автоматом. У мотоциклов усердно работали три мальчика и весьма замурзанного вида девочка. Роберт неторопливо подошел к ним.

– Н-н-неплохие машины, – сказал он. Ребята посмотрели на него и молча продолжили работу. Роберт попробовал другой подход: – Запчастей к ним хватает?

Девочка покосилась на него:

– Уходи отсюда.

Один из мальчиков оглянулся на охранника и тихо спросил:

– Ты новый в этом городе?

Роберт утвердительно кивнул.

– Тогда лучше катись отсюда, – девочка выпрямилась, вытирая руки ветошью. – Понимаешь, мы теперь для Королей вроде как бы рабы и должны делать всю грязную работу. Если они увидят, что ты с нами разговариваешь, могут и тебя забрать.

Мальчики молча продолжали полировать мотоциклы.

– Сколько их?

– Слишком много, – ответил один из мальчиков.

– Может быть, сотни две, может быть, сто пятьдесят, – уточнила девочка. – Но дело не в этом. У них много оружия – пулеметы, артиллерия, танки. Полно продуктов. Единственное, чего им не хватает, это бензина.