- Ты лжешь, - выдохнул толстяк.

- Нет, - с неподдельной жалостью произнес Киртан. - Нет, не лгу. Лотирамин великолепно скрывает некоторые энзимы, но у нас более совершенное оборудование, чем у повстанцев. Я читал медицинский рапорт.

Бастра обмяк.

- Быстрая утомляемость, потеря аппетита, - пробормотал он. - А я-то думал, что просто старею…

- Ты стареешь, - эхом откликнулся Киртан. - А еще ты умираешь. Решить первую проблему не в моей власти, но болезнь излечима, ты не знал?

Толстяк машинально покачал головой, спохватился.

- Жизнь в обмен на предательство? Так просто?

Киртан Лоор подобрался. Он действительно помнил все, что ему приходилось видеть, слышать… переживать. И помнил, что вечно боялся Бастры. Бастра не был его непосредственным начальником, зато никогда не скрывал своего презрительного отношения к Лоору, невероятно затрудняя работу. Он настроил против него практически всех оперативников, но если тех еще можно было не замечать, то сам Бастра мог с успехом заменить их всех в плане издевательств. И Бастра еще хотел, чтобы Киртан изменился! Жаль. У Бастры было чему поучиться…

- Я знаю, что ты изготовил фальшивые документы для своих подельников, - сказал Киртан Лоор. - Ты помог им скрыться. Но допустил одну-единственную ошибку. Ты слишком консервативен, чтобы радикально менять образ жизни. Я предположил, что ты обзаведешься кораблем и примешься носиться по Галактике.

Старик поднял голову, светло-голубые глаза превратились в лед.

- Ничего ты не узнаешь.

- Знаешь, я, пожалуй, заведу себе специального дроида, единственной функцией которого будет подсчет, сколько раз в день я слышу эту фразу, - кивнул ему Киртан. - Все же по части техники допроса ты был неплохим учителем. Я узнаю все.

- Ты был нерадивым учеником, Киртан.

- Посмотрим. Я знаю тебя достаточно хорошо, ты сломаешься только под крайним давлением. Один старший офицер КорБеза, как-то сжалившись надо мной, поведал, что сначала нужно довести допрашиваемого до края, потом дать ему поплавать в бакте, потом продолжать допрос. И повторять, пока не расколется. Не припомнишь, кто был этим офицером, Гил? - Киртан смотрел в посеревшее лицо пленника и думал, что ему на самом, деле жаль Бастру. - Но не обольщайся. Ты - не единственный. Мы оба знаем, что Корран Хорн недолго продержится под новой маской, какое бы хорошее прикрытие ты ему ни придумал.

- С чего ты взял? - слишком быстрая реакция выдала Бастру.

- Вы с его отцом были партнерами, ты решил взять Хорна под свою защиту. Но простая благотворительность не в твоем характере, ты - мстительный человек, Гил. Какую бы личность ты ни создал для Хорна, эта маска каждый день будет напоминать ему, что он обязан жизнью человеку, которого ненавидит.

- А ты действительно меня знаешь, - хмыкнул пленник.

- Это так.

- Да, я мстителен, - попытался ухмыльнуться Бастра. - Я так жаждал мести, что заставил офицера разведки, которому влетело из-за меня, носиться, как ошпаренный ворнскр, по всей Галактике, пытаясь отыскать трех человек, с которыми когда-то работал. Эти трое сбежали из-под его крючковатого носа, потому что дальше этого носа он ничего не видел.

- Ну, ты-то мне попался.

- Через два года. И знаешь, почему? Никогда не задавал себе такого вопроса? Никогда не интересовался, почему, как только ты собирался все бросить, возникала новая ниточка, новая улика, - Бастра с трудом поднялся. - Да потому, что так должно быть по моему сценарию. Потому, что пока ты занят мной, ты не сможешь ловить остальных.

- Это уже неважно, - с плохо скрытым сожалением сказал Лоор. - Ты здесь. Ты все расскажешь.

- Ошибаешься, Киртан. Я стану черной дырой, в которую вылетит твоя карьера, - Бастра осел на нары. - Смеяться последним буду я.

У смерти есть одно неоспоримое преимущество - масса свободного времени. Просто вечность времени. Уж тогда я посмеюсь над тобой.

Хватит. Лоор сжал за спиной кулаки. Бастра немало поизмывался над ним. Хватит.

- Я запомню твои слова, Гил, - как можно мягче и спокойнее произнес Лоор. - Но до той вечности, когда ты сможешь от души посмеяться, еще далеко. У нас с тобой еще есть маленькое дельце - допрос называется. Я тебе обещаю - лично гарантирую - последним твоим шагом будет предательство.