Победа над Германией и ее союзниками стала победой над антикоммунистическим блоком, сплотившимся под идеями неравенства между людьми, уничтожения миллионов людей и превращения целых народов в рабов «высшей расы». Эта победа стала новым импульсом для распространения идей социальной справедливости, национального равенства. Об этом свидетельствовали не только успехи компартий, но победа лейбористской партии в Великобритании на выборах в июле 1945 года, приход к власти социалистов и социал-демократов в ряде других стран Западной Европы. В этих странах проводились реформы, направленные на решение острых социальных проблем трудящихся и демократизацию общественной и политической жизни.
Сдвиги в сторону социальных преобразований произошли и на другом конце планеты, где до конца лета 1945 года шла борьба против главного союзника Германии по антикоминтерновскому пакту – Японии. То обстоятельство, что западные державы не представляли, как одолеть Японию без советской помощи, невольно способствовало активному участию Красной армии в событиях, изменивших политическое положение в странах Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии. В ответ на неоднократные просьбы США и Великобритании помочь им в разгроме японских милитаристов, Сталин уже в октябре 1943 года сообщил неофициально американскому государственному секретарю Хэллу о готовности СССР вступить в войну «сразу же после окончания войны в Европе, когда союзники нанесут поражение гитлеровской Германии, выступить против Японии». Это обязательство было уточнено Сталиным в Ялте и в Потсдаме в 1945 году обещанием начать военные действия против Японии через 3 месяца после победы над Германией. Ровно через 3 месяца после подписания Германией акта о безоговорочной капитуляции СССР объявил войну Японии, а Красная армия нанесла сокрушительный удар по самой мощной сухопутной японской армии – Квантунской.
Разгром Квантунской армии и капитуляция Японии резко изменили ситуацию на востоке Азии. Вступление советских войск в Маньчжурию позволило им оказать помощь оружием китайским коммунистам, что впоследствии существенно помогло им в ходе гражданской войны против гоминьдановского правительства Чан Кайши. В Северной Корее к власти пришли коммунисты во главе с Ким Ир Сеном. Однако распространение влияния коммунистов в Восточной Азии этим не ограничилось.
Как и Европе, советские победы над поработителями народов способствовали успехам коммунистов и других сил национального освобождения азиатских стран, даже если они были расположены далеко от мест боевых действий Красной армии. Под руководством коммунистов Вьетнама началась августовская революция 1945 года, а 2 сентября 1945 года руководитель вьетнамских коммунистов Хо Ши Мин провозгласил создание Демократической Республики Вьетнам. Индонезийские коммунисты, находившиеся на нелегальном положении, вошли в состав коалиционного правительства Индонезии, провозгласившей свою независимость в августе 1945 года. Впоследствии коммунисты вошли в состав Социалистической партии Индонезии и ее руководитель А. Шариффудин стал премьер-министром страны. По инициативе коммунистов Бирмы была создана Антифашистская лига народной свободы, которая возглавила антияпонское восстание в марте 1945 года. Коммунисты Филиппин стали организаторами армии антияпонского сопротивления Хукбалахап, созданной в 1942 году. Эта армия помогала американцам изгнать японцев из Филиппин. Борьбу против японских оккупантов возглавили и коммунисты Малайи.
Победы Красной армии и поражения антикоммунистического блока Германии способствовали активизации коммунистического движения во всех странах мира. В ходе Второй мировой войны в ряде стран мира коммунисты вышли из подполья (в Иране – в 1941 году, в Австралии и Индии – в 1942 году, в Тунисе и Алжире – в 1943 году), были созданы компартии Марокко и Цейлона, восстановлены легальные коммунистические партии Канады и Швейцарии, прежде запрещенные. В конце войны легализовались компартии Сирии, Бразилии, Перу, Аргентины, Венесуэлы. На выборах 1945 года в составы учредительных собраний штатов Бразилии и Федерального учредительного собрания было избрано 73 коммуниста. В 1944 году коммунисты Эквадора, а в 1946 году коммунисты Чили вошли в правительства этих стран. Коммунистических партий не существовало лишь в странах, находившихся под властью фашистских диктатур в Испании, Португалии, ряде стран Латинской Америки, а также почти во всех африканских колониях.
Участие коммунистов и левых социалистов в деятельности правительств и парламентов многих стран мира отразилось в существенных завоеваниях рабочего и демократического движения. Конституция IV Французской республики, принятая в 1946 году, была гораздо демократичнее конституции III республики. В ходе референдума 1946 года в Италии была упразднена монархия. Новая конституция провозглашала Италию «республикой, основанной на труде», с двухпалатным парламентом, всеобщим избирательным правом и пропорциональным представительством. Конституция предусматривала широкую областную автономию, право трудящихся на участие в управлении государством через их политические и профсоюзные организации, признавалось равноправие мужчин и женщин, право каждого на труд, на социальное обеспечение. Конституция гарантировала частную собственность, но признавала возможность ее ограничения и национализации, в том числе отчуждение земельной собственности.
В Австрии и Италии были национализированы предприятия, принадлежавшие сторонникам Гитлера и Муссолини. Во Франции была осуществлена национализация шахт, железных дорог, пяти крупнейших банков, электроэнергетических и газовых предприятий. На долю государственного сектора теперь приходилось 20 % промышленной продукции страны.
В Великобритании были национализированы Банк Англии, угольная промышленность, электроэнергетика, газовая промышленность, авиационный, железнодорожный, грузовой, автомобильный, водный транспорт. На национализированный сектор приходилось 20 % всех рабочих и служащих страны.
Во многих странах Западной Европы на предприятиях создавались органы рабочего представительства. Производственные советы, или комитеты, в Финляндии, Италии, Западной Германии участвовали в решениях заводского руководства относительно производства, найма и увольнения рабочих.
В ряде стран рабочие добились улучшения своего материального положения. Во Франции был принят закон о равной оплате мужчин и женщин. Были повышены в 3,5 раза пенсии жертвам войны, выросли на 85 % пособия многодетным семьям, расширено жилищное строительство. В Италии была введена скользящая шкала заработной платы (ее повышение в зависимости от роста цен), улучшено пенсионное обеспечение, установлены оплачиваемые отпуска. В 1947 году в Бельгии был введен закон о социальном страховании, предусматривавший выплату пособий по старости, болезни и инвалидности. В Бельгии и Нидерландах рабочие получили ежегодные двухнедельные отпуска. В Финляндии был введен закон о 8-часовом рабочем дне.
В Великобритании было введено бесплатное медицинское обслуживание, была расширена система социального страхования, увеличены пособия на детей, начиная со второго ребенка, снижен пенсионный возраст (до 65 лет для мужчин и 60 лет для женщин). В странах Скандинавии было уменьшено налогообложение лиц с низкими доходами и увеличен налог с буржуазии, введены ежегодные пособия для детей и всеобщее обязательное страхование.
В Японии с 1947 года началось проведение аграрной реформы с выкупом помещичьих земель, установлен 8-часовой рабочий день, введено страхование по безработице.
В мире, победившем антикоммунистический блок, влияние коммунистического, рабочего и демократического движения усиливалось, и уже нельзя было игнорировать роль коммунистов и общественных организаций, в которых они играли существенную роль. 3 октября 1945 года впервые в мире была создана Всемирная федерация профсоюзов (ВФП), в которую вошли все крупнейшие национальные профсоюзные центры всех стран планеты, за исключением Американской федерации труда. Наряду с профсоюзами СССР, а также профцентрами Италии, Франции и ряда других стран, возглавлявшихся коммунистами, в ВФП вошли такие влиятельные некоммунистические профсоюзы, как Британский конгресс тред-юнионов, Конгресс производственных профсоюзов США и другие. Создавались условия для объединения усилий всех отрядов мирового рабочего движения.