- Почему я должен верить вашим голословным утверждениям?

- Хорошо, давайте я вам сам расскажу, как это все с вами произошло. А вы просто подтвердите, так это было или нет. Согласны?

- А вдруг у вас где-то магнитофон спрятан?

- Борис Львович, по-моему, вы начитались детективов. За каким дьяволом я буду сам себя записывать? А вы можете просто кивать головой.

- Ну что ж... Попробуйте себя в роли Стивена Кинга.

- Скорее уж Макаренко.

- Это почему?

- Да я все пытаюсь вернуть вас на путь истинный, а вы упираетесь, как беспризорник, укравший на базаре хомут у дядьки-нэпмана.

- Почему это я - беспризорник? - обиделся Либерман.

- Потом поймете. А пока хорошо, что хоть кражу хомута вы не оспариваете.

- Слушайте, Сергей Игоревич, переходите к сути дела, кончайте ваши аллегории.

- Вы первый меня Стивеном Кингом обозвали Ну да ладно, я не обижаюсь. Итак, где-то месяца два-три тому назад к вам подошел некто Константин Потемкин, ныне, кстати, пропавший без вести.

- Как? - удивился Либерман. - Я же его два дня назад видел.

- За два этих дня много воды утекло. И не только воды, - добавил Крылов, вспомнив найденного им сегодня Котова.

Судя по тому, как скривилось лицо Либермана, тот тоже понял, о чем речь.

- Итак, - продолжил Крылов, - в это время вы, как я полагаю, собирались покупать новую машину. Верно?

- Допустим.

- Точнее, вы изъявили желание продать старую. Но ведь дураку понятно, что, продав старую, человек собирается купить новую. Так?

- Так. Но это всем известно.

- Подождите, доберемся и до секретов. Он, возможно, поинтересовался, что же вы собираетесь покупать взамен.., что там у вас до этого было?

- "Шестерка". Такая же, как у вас.

- Ага, значит, взамен "шестерки". А вы, наверное, ответили, что, мол, такую же, но новую, на большее денег не хватает. Так?

- Так.

- Тогда Потемкин предлагает вам такую комбинацию: он добавляет вам сумму, которой не хватает до приобретения "девятки". Сколько?

Тысяч пять?

- Четыре, - хмуро уточнил Либерман.

- Вы покупаете машину и страхуете ее на полную стоимость. А потом вы вместе инсценируете ее кражу, и все в расчете. Вы остаетесь со страховой премией, а он - с новенькой "девяткой". Так?

Либерман, видимо, вспомнив о мифическом магнитофоне, утвердительно кивнул.

- Наверное, вы не сразу согласились?

- Недели две он меня уламывал, сукин сын.

- Наверное, говорил, что риска никакого?

Что перегонят машину с вами вместе, а значит, даже если милиция остановит, все будет выглядеть вполне законно? Так?

- Так.

- И что сам момент инсценировки взлома, а это наиболее, в общем, скользкая часть операции, будет страховать милиция? Так?

- Да. Он приводил ко мне этих двух сержантов, чтобы успокоить меня. Они подтвердили, что покараулят, пока мы будем инсценировать взлом. Чтобы там никто не шастал посторонний.

- Как их звали?

- Не помню. Да они, по-моему, и не представлялись.

- В лицо их узнаете по фотографии?

- Еще бы!

- В машине кто ехал?

- Я и водила.

- Как он выглядел?

- Лет около сорока - сорока пяти, высокий, плотный, темноволосый. На правой руке отсутствует безымянный палец. У основания большого пальца татуировка: "Сева". Голос хриплый.

- Ого, отличный словесный портрет.

- Я его правую руку хорошо разглядел, пока мы обратно ехали.

- Почему обратно? А туда?

- Туда я с завязанными глазами ехал. Этот Сева мне их завязал. Для моей же, как он выразился, пользы.

- Долго ехали?

- Минут двадцать, не больше. Потом, не разрешая открывать глаз, Сева пересадил меня в другую машину и повез домой. На полдороге разрешил открыть глаза.

- И где это было?

- Около крытого рынка.

- Ясненько. Но хоть теперь-то вы понимаете, что являетесь единственным живым пока еще человеком, который может уличить этого Севу?

- Да, - выдавил из себя Либерман.

- А как вы думаете, он это понимает?

- Думаю, что да, - Либерман опустил голову.

- Тогда, я полагаю, вы должны также понимать, что домой вам сегодня возвращаться никак нельзя. Самое удобное для киллера место - подъезд дома жертвы.

- Куда же мне податься?

Либерман выглядел растерянным и подавленным. От его недавней самоуверенности не осталось и следа.

- Ну, я думаю, что ночевка в асфальтовом котле вам пока еще не грозит. Хотя теперь вы знаете ответ на свой недавний вопрос.

- Это какой?

- Да вот, вы недавно интересовались, в чем ваше сходство с беспризорником.

- Перестаньте издеваться.

- Не надо было меня Стивеном Кингом... но, впрочем, я вас уже простил. Итак, вы готовы письменно изложить эту историю?

- Чтобы меня посадили за аферу со страховкой?

- Да кто вас за это посадит? И потом, это несопоставимые вещи. Вам надо шкуру спасать, а вы о пустяках беспокоитесь.

- Это для вас пустяки. А мне в тюрьме сидеть совсем неохота.

- Оформите явку с повинной. Раскаялись, мол, готовы возместить по возможности.., и все такое. Поговорите с адвокатом. Давайте с этого и начнем.

- А у вас адвокат есть на примете?

- Конечно. Он ведет дело моего клиента.

И за ваше возьмется. Он все сделает так, что и овцы будут сыты, и волки целы. Едем?

- Поехали, - безнадежно махнул рукой Либерман.

Глава 17

После часовой беседы Смолянского с Либерманом последний несколько повеселел. Ему было твердо обещано, что, следуя указаниям адвоката, он, несомненно, избежит наказания, связанного с лишением свободы. Хотя со страховой компанией придется рассчитаться. Но тоже не сразу. Сам Смолянский брался вести его дело бесплатно. В заключение разговора Смолянский спросил:

- Вам придется некоторое время побыть в подполье. У вас есть, где остановиться?

- Найду, - подумав, ответил Либерман. - Есть у меня одна.., один приятель. Думаю - приютит.

- Сообщите, как вас можно будет разыскать в случае необходимости.

- Я вам перезвоню и оставлю свой телефон.

Но как долго мне придется скрываться?

- Это во многом, если не в основном, будет зависеть от нашего сыщика.

Смолянский посмотрел на Крылова.

- Я постараюсь управиться побыстрей, - твердо ответил тот.