– Первый – Четвертому! – тихонько рявкнул я в рацию. – Ответьте быстро!

– Второй на приеме, – тотчас же прорезался самый оперативный в мире Петрушин, почему-то на фоне рокота вертолетных винтов. – Что там у вас?

– У нас – жопа, – ненормативно доложил я. – Выпасли. Преследуют. Подымайте все, что есть, и давайте к нам!

– Координаты? – недрогнувшим голосом запросил Петрушин.

– Не могу – сидят на частоте! Направление: Старые Матаги – Тыгой. От дорожной развилки с северной оконечности и – до упора. Все, до связи!

– Удачи, – буркнул Петрушин. – Подымаем…

– Пошли, пошли, пошли!!! – поторопил Вася. – Некогда тут!

Метнувшись через полянку, мы на секунду замерли перед удобной тропинкой. Тропинка ныряла в неглубокий овражек, окаймлявший лесополосу по периметру, и убегала в чащу.

– А вот тут – не стоит. – Вася принял вправо, метров на семь, и лег ничком. – Тут удобно – только дурак не заминирует. Давай за мной…

И щучкой нырнул в канаву, продираясь через кусты и сползая по склону на брюхе, как пятнистая ящерица. Я посунулся было за ним, но…

– Стой!!! – придушенно всхлипнул Вася. – Ну-ка, глянь, что там у меня?

Я спустился на дно овражка, осторожно отгибая ветки кустарника… Черт! Вот это угораздило, так угораздило!

Васина спина находилась аккурат под двумя параллельными стальными проволоками, отстоявшими друг от друга примерно на полметра. Вернее, даже не спина вообще, а затылок и верхняя часть задницы. Проволоки уходили в кусты и, приподнятые Васиным худосочным телом, натянуты были, как струны – едва ли не гудели от напряжения. С первого взгляда было ясно: одно неосторожное движение, и…

Спасла разведчика его миниатюрность и гибкость: я, например, протаранил бы обе эти гадские проволоки с ходу! Только вот спасла ли?

– Растяжки? – траурным голосом уточнил Вася.

– Похоже. – Я нервно обернулся на шум приближающихся голосов и склонился к Васиной лодыжке – взять боевой нож. – Щас, щас, я быстро – обрежу…

– Не тронь! – зашипел Вася. – Ты ж не Глебыч! Натянутую растяжку на весу обрезать, без кусачек… Если «лягуха»65 – оба ляжем! Иди по проволоке, до конца, посмотри – что там. Не подходи близко. Давай!

В этот момент сзади, совсем близко, раздался треск веток. Метров пятьдесят, не дальше. Какой тут «иди»!

– Вася, лежи тихо, – чужим голосом распорядился я. – Повезет – наши найдут.

И принялся выбираться из овражка обратно, откуда пришел.

– Куда?! – Вася, боясь шевельнуть шеей, напряженно косил в мою сторону. – Ты сдурел? Давай в чащу, уматывай!

– Я им нужен живой, – буркнул я, не оборачиваясь. – Пока нужен… А тебя они не пощадят. Я их оттяну на себя. Что бы я ни кричал, ни в коем случае не отвечай. Лежи, будто умер. Все – удачи…

Пробежав по полянке вдоль овражка метров тридцать (на большее не осмелился – задницей чувствовал, не успеваю!), я рухнул навзничь и подтянул под себя ногу. Руки картинно раскинул, развернул морду лица в сторону чащи и принялся с надрывом звать:

– Брат, куда ты?! Не бросай, брат! Нога!!!

– Стой, бляд!!! – тотчас же заорали сзади. – Лажис! Лажис, стрилят буду, на фуй!!!

– Брат!!! Не бросай!!! Куда ты, брат!!!

– Лажжис!!! Рука на галава!!! Да уже и так лежу, куда еще!

– А-а-а-а!!! – заорал я, вскидывая «вал» и выпуская очередь поверх кустов. – Врете, гады, не возьмете!!!

Получилось неубедительно – «вал» у нас только пукает, впечатляющим грохотом очереди я своих преследователей не позабавил.

– Эй, Костя, не дури! – раздался откуда-то из кустов голос Абая – совсем близко. – Ты нам живой нужен, стрелять не будем.

– Всех убью! – плаксиво крикнул я, направляя ствол в сторону вражьих кустов. – Выходи, гад!

– Да не достанешь – мы тут лежим все! – весело крикнул Абай. – Брось «ствол», сдавайся! С тебя волосинка не упадет, я отвечаю!

Я повел стволом на голос, решая невыносимую дилемму. Дать прицельную очередь и разом обнулить все проблемы? Так ведь прав он, если хорошо лежат, не достану. Ветки толстые… Если достану – влупят из всех «стволов», сделают из меня дуршлаг и пойдут искать по округе. Очень скоро наткнутся на Васю… А сдамся почетно – один хрен, жить буду ровно до приезда к Султану… Эх ты, как все грустно!

– Выходи, договариваться будем, – крикнул я. – Стрелять не буду!

– Ну ты и дуралей, Костя! – из кустов смело вышагнул Абай и направился ко мне – правая рука на перевези, улыбается во весь рот. – О чем договариваться, ты подумай? Друг твой тебя бросил, ты один, нас здесь – батальон… да если бы хотели просто убить тебя, давно бы уже сделали это!

– Ты меня все равно Султану сдашь, – буркнул я, отбрасывая «вал» и доставая из «оперативки» пистолет. – Так что мне один конец…

Я взвел курок и приставил пистолет к виску.

– При чем здесь Султан? – Абай воровато оглянулся на «свои» кусты. – Я тебе сказал – с твоей башки ни одна волосина не упадет, я отвечаю. Ты про Султана лучше молчи, если жить хочешь…

Интересное кино! Я убрал пистолет от виска и направил его на Абая. А кому тогда я нужен, если не Султану? Кто весь этот сыр-бор организовал?

– Брось пистолет, у тебя нет выбора. – Абай украдкой покосился влево. – Иначе придется с тобой поступить совсем нехорошо…

Я тоже посмотрел влево – и что там?

Справа-сзади раздался шорох – из оврага метнулась какая-то тень. Я и шевельнуться не успел – кто-то обрушился на меня сверху, накрывая всей массой. Обманули, сволочи! Пока зубы заговаривал, кто-то ловкий просочился в овраг и подкрался, как тать в нощи!

– Ну вот и хорошо, – пробурчал Абай, доставая из кармана двухграммовый шприц. – Ты не волнуйся, все нормально будет…

У меня отняли пистолет, быстро связали и заголили правое предплечье. Между тем из кустов выползла вся бандитская рать – человек двадцать, не меньше, и выстроились на полянке в шеренгу. Какой-то здоровенный бородач обратился к Абаю, ткнув пальцем в сторону тропинки, в семи метрах от которой, в овражке, лежал минно-удрученный Вася.

Абай помотал головой, что-то ответил, шприцем прочертив виртуальную линию у самой земли. Я уловил знакомое слово «Рашид» и сделал вывод: не надо соваться туда, там, типа, Рашид, прах его миру, или наоборот, все подряд заминировал.