Генерал слушал, не меняя позы. Когда рассказ был завершен, генеральный встал и, не сказав ни слова, вышел. "Надо полагать, — грустно улыбаясь, решил Принц, — аудиенция окончена. И пора отправляться восвояси". Но Старицкий продолжал сидеть в кресле, обдумывая свой следующий шаг.

Торопиться Владу теперь было уже некуда. Убивать Крафта Принц не собирался при любом исходе состоявшегося разговора. Если Крестный не ошибается и за Волком повсюду следует киллер-дублер, то уберечь Генерала вряд ли удастся.

Старицкий даже потряс головой, отгоняя грустные мысли. "Надо бороться даже в самой, казалось бы, безвыходной ситуации, — решительно подумал он. Надо найти Генерала и объясниться. А потом уж, в зависимости от результатов этого объяснения, действовать дальше".

Но искать Генерала не пришлось. Он появился так же внезапно, как и ушел. Сев в свое кресло, Крафт развернул кожаную папку, достал фотографии и разложил их перед Принцем. На фотографиях были люди в военной форме. Бизона Старицкий узнал сразу. С остальными встречаться не приходилось.

— Дела наши плохи, Павел Семенович… Придется вам меня убивать.

Принц вопросительно посмотрел на генерального. Крафт был предельно серьезен, но Влад все-таки спросил:

— Вы шутите?

— Нет. Не шучу. У нас пока недостаточно сил, чтобы противостоять движущемуся на нас «айсбергу», о котором говорил Бизон. Мы уже начали передислокацию. Но нам нужно время.

— Сколько вам нужно времени?

— Еще… недели две…

— Бизон не ограничивал меня во времени. Так было и с Воронковым, и с графом. Я могу готовиться к выполнению заказа хоть месяц. Ведь заказ-то я получил только вчера.

— Не месяц. И даже не неделю.

— Сколько же?

— Речь идет о нескольких днях.

— Почему вы так думаете?

— Сколько времени ушло на депутата?

— Неделя.

— А до этого была взорвана ваша дверь,

— Для чего?

— Чтобы подстегнуть вас.

— Если бы депутат не поехал к любовнице, то исполнение заказа потребовало бы гораздо больше недели.

— Воронков поехал в Зеленоград в полной уверенности, что вернется и Москву невредимым. Его убедили в том, что он является приманкой для Принца, которого надо заманить в ловушку. Депутат знал, что киллер-дублер сидит в «утюжке» и Принцу из Подмосковья живым уже не выбраться. Честно говоря, я пока не могу понять логику Бизона. «Дуэль» должна была закончится в пользу Воронкова.

— Почему?

— У вас, Павел Семенович, нет киллеров-ского дара. Вы действуете по принуждению. А такие, как Воронков, становятся убийцами по убеждению. И для них «айсберг» все равно что Ноев ковчег. Но почему Бизон вас тащит на эту библейскую посудину, совершенно непонятно. Это против логики. Или это сверхлогика, которая для меня пока недоступна.

— Ну, хорошо… Но в случае с графом не было взорванных дверей!

— А ампула?

— Но она была использована не против меня.

— Против вас. Косвенно. Бизон знал, что судьба Вадима подхлестнет вас к активным действиям. Расчет оправдался. Сколько времени у вас ушло на второй заказ?

— Четыре дня…

— Видите. Но на всякий случай, чтобы вы не углублялись в психологические изыски и не вторгались в чужие секретные кладовые, Бизон подсунул вам Корноухого.

— Это ничтожество — сотрудник БОУ?!

— Да.

— Ни за что не поверю!

— Придется поверить. Актерскому мастерству обучают не только в учебках «Центра». Школы киллеров, которые находятся главным образом в ближнем и дальнем зарубежье, тратят на подготовку исполнителей огромные суммы. И конкурс в эти школы не меньше, чем в вузы. Скорее всего… Корноухий и был вашим киллером-двойником, более опытным и искусным. «Тузика» у вас с собой тогда не было?

— Нет…

— Если бы он у вас был с собой…

— Я бы утопил дипкурьера в том омуте, рядом с которым мы находились!

— Думаю, что и к такому неожиданному повороту событий дублер был готов, и если бы вы нашли «слухача», то он рассказал бы вам еще более слезливую и душещипательную историю, чем история о заграничной семье…

— Значит, все было ложью от начала до конца? А я купился, как маленький ребенок

— Они знали, на чем вас можно купить. Но не все было ложью. «Академик» в роговых очках существует. Любовный треугольник, из-за которого произошла трагедия, тоже.

— Что, и «академик» служит в СС?!

— Нет. У него ранг гораздо выше, чем у Бизона. Во всяком случае, пока. «Академик» один из тех, кто управляет «айсбергом».

— Рано или поздно я достану и того, и Другого!

— Их обоих, наверняка, уже нет в России. Один отправился к себе в школу, где он трудится инструктором… — Генерал достал из кармана фотографию. На ней был запечатлен момент соревнований по каратэ. Соревнования проходили в Японии. У Корноухого был черный пояс. Лицо жесткое, волевое. "Еще неизвестно, кому бы пришлось измерять глубину омута, — злился на себя Принц, — а я ему демонстрировал свои суперменские навыки! Переиграл он меня по всем статьям. Виртуозно! Мастерски!"

— Вам фамилия Зондов ни о чем не говорит?

Старицкий чуть не проговорился, что у них в сборной по спортивной гимнастике был Зондов.

— А имя и отчество известны?

— Да. Борис Игоревич Зондов.

— Нет. Впервые слышу.

— Это Бизон. И в его БОУ исполнителей, не прошедших спецподготовку в школе, по нашим сведениям, нет. Почему же он решился на нелепый, с профессиональной точки зрения, эксперимент: из гадкого утенка вырастить красавца лебедя? И почему в такие сжатые сроки? Не иначе как в стране готовится «фейерверк». И Бизон торопится создать условия, при которых вы смогли бы заработать себе очки. Проще говоря, выслужиться перед приходом нового режима…

— Но для такого предположения нет достаточно веских и убедительных причин?

— Что вы имеете в виду?

— Ну, должны же быть предприняты какие-то приготовления, передвижения войск, создание штурмовых отрядов! Иначе, какой же это «фейерверк»!

— А вы вспомните безобидную фразу, сказанную в свое время по испанскому радио: "Над всей Испанией безоблачное небо…" фраза была условным сигналом к началу фашистского путча. И Франко на долгие годы стал испанским диктатором, ввергшим страну в пучину гражданской войны. А с чего началась перестройка в СССР? Еще с более безобидной фразы, сказанной политическим Котом Леопольдом: "Ребята, давайте жить лучше?" И страна превратилась в руины.

— Вы считаете, что «фейерверк» неизбежен?

— Нет. Я так не считаю. Но когда Бизоны начинают форсировать события, меня это настораживает. По моим предположениям, вам на очередной заказ отпущено не более трех дней. И мы не станем ждать, когда Бизон, чтобы подстегнуть вас, в очередной раз устроит провокацию, теперь уже против ваших близких.

— Почему против близких?!

— Против меня у вас ничего нет. Бизон знает, что вам необходимы веские основания для исполнения заказа. И он их вам предоставит.

— Но они все будут неубедительны!

— Корноухий же вас убедил.

— Там были другие обстоятельства: неизвестные мне люди, трудно опровержимые факты.

— Дело не в людях и не в фактах, дело в вас. Из вашей биографии берутся такие факты, которые когда-то повергли вас в эмоциональный шок. И достаточно вам увидеть, что кто-то другой находится примерно в такой же ситуации, вы тут же начинаете ему сочувствовать, и спорные факты для вас постепенно и незаметно становятся бесспорными.

— Но к вам-то это никакого отношения не имеет! Неоткуда Бизону взять основания, которые бы меня настроили против вас!

— Хочу вам дать совет. Он скоро вам пригодится. Научитесь ценить противника. Например, Бизон в разговоре с вами пообещал, что если понадобится, то не пощадит и детей… Но сейчас у Бизона на мушке, скорее всего, ваша жена. Весте звонят по телефону и просят срочно зайти к генеральному директору. В моем кабинете ей становится плохо, и она умирает. Вскрытие тела показывает, что причиной смерти явился инсульт, вызванный гематомой в височной области. Гематома возникла в результате удара в висок тяжелым предметом.