(Пауза.) КОМОВ. Помнится, те записи пока не раскрывались. Через КОМКОН добирался? КИР. Это не те записи. Ваши записи мы не используем. КОМОВ. (Тихо.) Ах вот даже как. (Пауза.) Да, так сразу и не берусь... Людены? КИР. Нет. Точнее, не совсем. Да не могу я так вот сразу все вам объяснить. КОМОВ. Однако обещал же. Ну хорошо. (Пауза. Неуверенно.) Но хоть не Странники? КИР. Геннадий Юрьевич! Фи! Вы б еще черта помянули! Что за суеверия, и не стыдно вам? КОМОВ. Ладно-ладно, тут и вправду ошалеешь: столько лет ничего - и вдруг... Ты-то сам хоть человек, парень? КИР. Да человек, человек. Ну что вы, ей-богу! (Утвердительно.) Вы ведь Логовенко знали. (Комов кивает.) Так вот, мы просто люди, не метагомы. КОМОВ. Мы? Давай-давай, договаривай! КИР. (Вверх.) Да уж. А еще прибеднялись давеча - "не партнер". Геннадий Юрьевич, раз уж так вышло, давайте я посоветуюсь с ребятами и все вам потом расскажу подробно? КОМОВ. (Кивает.) Ага. "Потом". Ищи потом ветра в поле! КИР. Мне чем поклясться? КОМОВ. Ладно, убедил. Сколько тебе надо времени? КИР. Через два часа - устроит вас? (Комов кивает.) Тогда назначайте место.

(Окончание этого разговора и другие беседы - мои и ребят из команды - с Геннадием Комовым уже не столь интересны. Я-то лично получал от их просмотра такое наслаждение, что многое просто помню наизусть, особенно вот этот диалог вплоть до выражения глаз "раскалываемого" - моих то есть. Но здесь я хотел показать главное - проницательность Комова, а для этого достаточно и фрагмента.

Можно было бы смело назвать обе встречи группы "ЗИП" именно с Комовым - в 161 и 214 году - поистине удачными совпадениями. Боюсь только, что в подобные случайности я верю сегодня не больше, чем ребята с Надежды. - К. К.)

Приложение 2

Какими бы вы хотели видеть нас в буду

щем?..

Вопрос был сильный. Хотел бы я, чтобы

кто-нибудь сказал мне, каким я хочу ви

деть самого себя в настоящем, подумал он.

Я знаю только одно: человек есть объ

ективный носитель разума; все, что мешает

человеку развивать разум, - зло...

Мир не может меняться вечно, - возра

зил Будах, - ибо ничто не вечно, даже пе

ремены... Мы не знаем законов совершенс

тва, но совершенство рано или поздно дос

тигается.

Меморандум Кира

Мы - дети. Без каких-либо "а кроме того", "но" или других добавлений. Просто дети: люди одиннадцати-двенадцати лет. Становясь метагомом, землянин, как известно, человеком быть перестает. Наша же инициация не меняет ничего. В самом полном смысле этого выражения: человек перестает меняться. Биологически, физически, психологически - как угодно. Это не исключает, разумеется, роста и развития любых навыков, уровня знаний и интеллекта. Прогресс каждого - в его руках. Нет регресса - регресса взросления и старения.

И сколько бы мы ни знали и ни умели, сколько бы ни прожили - от Эдны, которой четыре года назад стукнуло сто - календарных сто! - до неофитов, еще только привыкающих к новому ощущению жизни, - все равно, детство не уходит. И это не внешний эффект, не фокус и не уродство. Это - нормально! Просто Старшие исправили какую-то поломку - и все встало на свои места. Не бойтесь - вы привыкнете. И помните: никто никого ни к чему не принуждает! Ясно уже и сегодня, что лишь ничтожное меньшинство захочет встать в наши ряды - ксенофобию ведь никто не отменял. Так что исчезновение вашему взрослому миру не грозит. Просто среди вас теперь будем и мы - всего несколько сотен, а к концу столетия, возможно, тысяч. И не только среди вас, но и рядом с вашими детьми, а значит - и с вами тоже. Например - во исполнение Императива Горбовского - у края пропасти, как и метагомы. Только мы на Земле.

Вы ведь все еще хотите "осваивать" Вселенную? Извольте космическая экспансия - не наша область. Как раз там вас метагомы и прикроют. Если что. Однако не мы ведь первые заметили, что полеты к звездам как-то не очень решают вечные вопросы здесь, дома. Да, банально. Вот и давайте пробовать тут что-то новенькое. Вместе.

В конце концов, во все века по-настоящему любящие родители мечтали, чтобы дети в чем-то их переросли.

Что же до нашей работы, то ни на какие области земной деятельности мы не посягаем. Кроме одной. Мы - учителя.

Обучение - добровольное. Вход - свободный. Пожалуйста, не забудьте дома ваше чувство юмора. И захватите детей. Ведь нас так мало на всю планету, а надо же и нам с кем-то играть.

От имени группы "Здравствуй и прощай"

Кир Костенецкий

5 декабря 242 года

ЭПИЛОГ

Саула

Да и какая же мать

Согласится отдать

Своего дорогого ребенка

Медвежонка, волчонка, слоненка...

А ребенку не нужен хороший отец. Ему нужен

хороший учитель.

- Пять! - сказал Саул, поднимая руки к потолку. - А пятьсот пятьдесят пять не хотите? Тоже мне просветители!

Из архива группы "ЗИП". Рабочий материал Дневниковая запись

Митайра-су, координатор-стажер Саула, база "Океан-2". 1.08.2170, суббота

Установку дальней гипер-Т чинили всю ночь. Когда я следующим утром явилась в здание Проекта, там по-прежнему было пусто и темно - никто не прибыл, гипер не работала. Так. На Ковчег-Полюс я не попадаю - Игры начнутся без меня. Ну, без меня-то - полбеды. А вот что на Сауле застряли сразу пятеро "старичков" - целая выездная "учебка", включая Маму и Капитана - это беда. Для них.

Я даже чуть-чуть обрадовалась. Хоть денек, а побуду среди мэтров без всей этой суеты, поспрашиваю. У меня есть что спросить, хватит и не на один день. Главное теперь - не дать им заняться любимым делом: решать наши проблемы. Точнее, брать их штурмом. Тем более что кроме Капитана здесь еще один надеждянин, Арвиан. Вот кого хлебом не корми - дай поштурмовать. Потому они и здесь, что по войне скучают. Но у нас-то другое. Тут много не навоюешь. Тут - политика. И не то чтобы они этого не понимали, не новички давно. А все же хочется, как и всегда, побыстрее. Да и аргументы налицо: только от голода и только в лагерях ежедневно умирают сотни. Ладно, в это вмешиваться мы не можем, привыкли уже - и я привыкла, и даже мальчишки с Надежды. То есть привыкли не показывать внешне, какие это вызывает эмоции... Однако сколько смертей в лагерях - столько сирот на Материке. Что же, смотреть, как их поглощает Система - тех, кто вообще выживет?.. Так что понять наших воинов можно.