Из гипноза меня вывели странные звуки из-за спины. Явно слышалось похрюкивание, хлипы и сдавленное бульканье. Моя подруга от души смеялась, пытаясь заткнуть рот носовым платком. Маскировка ей не удавалась. Очнувшись, я вылезла из объятий бога и пробормотала нечто нечленораздельное, долженствовавшее представлять собой что-то вроде извинения. Божество снисходительно кивнуло:

- Ничего, это часто случается.

И ушел. Но не успел он с серьезным лицом дойти до ближайшего ларька, как согнувшись от смеха, заполз за тент. Подозреваю, что смеялся он долго.

А толпа все стояла и не собиралась расходиться, и под ее взглядом я подняла с песка брошенную босоножку, свои вещи и медленно побрела прочь. Я была немного обижена на Монику, не слишком-то хорошо она поступила, ну да ладно, в данный момент это меня меньше всего волновало. В кои-то веки встретить мечту во плоти и так опозориться! Этого я определенно не могла себе простить. А уж на пляже точно больше появляться не буду!

Домой я приплелась разбитая и подавленная, грохнулась с размаху на диван и включила телевизор, чтобы хоть немного отвлечься. Но мысли мои все равно были жутко далеко от сериалов...Этот ящик мне вконец опротивел. Я зашвырнула пульт подальше и пошла в свое тайное укрытие, предварительно подключив микрофоны и выключив свет снаружи.

Забравшись внутрь, сразу полезла за кольцом. Я была практически на сто процентов уверена, что это оно светится по ночам призрачным блеском что так напугал меня прошлой ночью... И что вообще за чертовщина с ним творится..? Я скоро сама начну верить в странные силы. В духов-то я всегда верила, но вещи, дающие обладателю таланты или исполняющие желания, никогда не внушали мне доверия. Вот и сейчас я рассеянно вертела кольцо в руках, а его бриллиантовая полоса отбрасывала блики на стены кабинета.... Он сказал ни в коем случае его не надевать... А почему? Вполне невинное колечко.

Выглядело оно действительно довольно невинно. Ну что может быть такого в простом кольце? Первая странность обнаружилась сразу же, как только я попыталась, вопреки запретам неизвестного хозяина, его надеть. Несмотря на внешне вполне обычный размер, надеваться оно решительно не хотело, неважно, на какой палец я пыталась его пристроить. Эта чертова штуковина меняла размер!

На левую руку налезать отказалось категорически - сжималось до таких мизерных диаметров, что грозило исчезнуть совсем. Я не удержала и уронила кольцо на пол. А на полу оно вернуло прежнюю форму. Что за зараза такая???

Ладно, попробуем на правую. С этой рукой дело обстояло несколько лучше, но столь же бесполезно. Теперь эта тварь расширялась и падала вниз, скользя как по маслу. Ну не хочет оно надеваться, и все тут. В невинности данного украшения я уже окончательно разуверилась. После ндцатой попытки я положила упрямого осла на стол и закурила. И что мне с ним делать? Подлец светился голубоватым блеском и нагло подмигивал в свете люстры. В отчаянии я ткнула упрямца указательным пальцем. А он... потянулся за ним. Словно намагниченный. Что за напасть? Ему этот пальчик больше нравится? Да нет, надеваться на него оно по-прежнему не хочет. А за пальцем бегает, словно на веревочке. В чем же фокус? Я положила его ровно посередине стола и поднесла указательный палец вплотную. Оно засветилось чуточку ярче и пододвинулось. Еще ярче, еще чуть-чуть...

И тут мой средний палец какой-то неведомой силой стал притягиваться к указательному. Противостоять натиску я не могла, было такое ощущение, сто между ними кто-то туго натянул резинку, которая натянута до предела и может только сжиматься обратно. А по мере того, как мои пальцы соединялись, кольцо светилось все ярче и ярче, постепенно поднимаясь в воздух со стола. Поднявшись сантиметров на десять, начало дико кружиться вокруг собственной оси. Достигнув скорости света в своих оборотах, ослепляя и гипнотизируя меня своим светом, поганец начал менять форму. Из круглого оно превратилось в овальное. Ни двинуться, ни даже пискнуть я уже не могла, только сидела с вытянутой вперед правой рукой, указательный и средний пальцы вместе, как благословляющий ангел с икон Рублева. Когда-то это должно кончиться, подумала я. И оно кончилось. Со скоростью света эта пакость набросилась на мою руку. Как коршун на падаль. Надевшись на два пальца сразу, начало вибрировать. Белая полоса жгла нестерпимым холодом, желтая - расплавленной лавой. Руку сковало, а проклятое кольцо начало сжиматься, как тиски, причиняя дикую боль. Бриллианты светились дьявольским светом, из их глубины неслись ярко-лиловые искры. Где-то я их уже видела...Где это?...Где?

Когда я очнулась, было уже далеко за полночь. Я валялась на полу, голова под столом, кресло опрокинуто, а по кабинету словно промчался смерч. Все книги, бумаги были разбросаны по полу, картина на стене висела несколько кривовато, что примечательно - вверх ногами. Комната напоминала эпицентр хорошего калифорнийского землетрясения.

Голова раскалывалась. Поднялась я на ноги еле-еле. Рука онемела, двигать ей я практически не могла. Кольца видно нигде не было, на руке тоже все гладко. Ящики стола были полностью выворочены, а знакомые уже носки из некогда тщательно закрытой фатальной сумочки цветными гирляндами висели где попало. Один даже водрузился на все еще раскачивающуюся люстру. Что тут, черт возьми, произошло???

Вдаваться в подробности не было ни сил, ни желания, поэтому я просто выползла из разгромленного кабинета и с размаху плюхнулась на кровать. Так плохо мне еще никогда не было.

***

И с того самого дня я окончательно потеряла покой и сон. Начала твориться такая чертовщина, что только держись.

Начнем хотя бы с того, что утром меня ожидал странный сюрприз. Вылезла я из кровати, даже не заглянув в зеркало, хотя оно прямо напротив, и потащилась прямо в ночнушке на кухню, поставить чайник. Иду, и чувствую, что что-то мне мешается, да и вообще чувствую я себя как-то странно легко. Подтверждая мои мысли, с плеча соскользнула лямка и ночное мое одеяние соскользнуло на пол. Полная нехороших предчувствий, я поспешила посмотреться в зеркало.