Вам наверняка интересно узнать, кто такие гули? Нет ничего проще, слушайте и запоминайте. Гуль - смертный человек, выпивший кровь вампира. То небольшое количество вампирической крови, что течет в его жилах, дает гулю некоторое увеличение естественных возможностей организма. Эти возможности во многом сходны с возможностями вампира, но на порядок слабее. Через некоторое время кровь вампира в организме гуля распадается и ему требуется новая порция. Обычно это происходит примерно за один месяц, но тут много факторов. Основным, правда, является то, с какой интенсивностью гуль использовал полученные возможности. Случалось и так, что новая порция крови Сородича требовалась гулю уже через несколько дней.

Зачем нам нужны гули, если они являются лишь слабым подобием вампиров? Прежде всего, перевод человека в такое состояние является неким подобием испытательного срока перед Обращением. Мы проверяем его способности, наблюдаем, чтобы не произошло нечто наподобие мании величия. Также это хорошая страховка от попыток проникновения к нам наших врагов. Да, случалось и такое, как ни трудно в это поверить, редко, но случалось. Некоторые гули, чей уровень показался слишком низким для инициации, так и остались в этом состоянии. Впрочем, их положение не так уж плохо. Да, они были признаны непригодными для превращения в полноценного Сородича, но в качестве гуля они продолжают приносить существенную пользу. Они ведь тоже бессмертны, только для этого им требуется постоянная подпитка нашей кровью.

К тому же они отличаются от обычного человека, их организм тоже претерпел сильные изменения. Стандартные особенности строения организма вампира, но на порядок ослабленные. Особенностей много и большинство из них очень полезны.

Думаю, никто не будет отрицать, что вампир является магическим созданием. И как у любого другого магического создания, у нас есть способности, доступные автоматически, с момента "рождения". Разумеется каждый из нас, включая гулей, может их совершенствовать и, в отличие от многих других, способен развивать и те магические способности, к каким не получает автоматический доступ. Это преимущество связано с тем, что вампир - бывший человек, а человек, как известно, способен к изучению большей части разделов магии.

Так что же получает каждый из нас после своего второго рождения? Происходит резкое увеличение физических характеристик: увеличивается скорость прохождения импульсов в нервной системе, что дает преимущество в скорости реакции; перестройка структуры тканей мышц и костей, что приводит к увеличению силы и выносливости (да и сломать кости сложнее); появляется возможность перехода на режим ускоренного обмена веществ, что и дает быструю регенерацию; глаза адаптируются к широкому диапазону, достаточно самого слабого освещения для 100%-й видимости, становится доступным инфракрасный спектр; полное отсутствие чувствительности к радиации и всем органическим ядам; минимальные потребности в кислороде (настолько минимальные, что о них и говорить не стоит).

Однако, это лишь физические изменения. Из "сверхъестественных" умений сразу становятся доступны: зачатки телепатии и чтения мыслей (у "новорожденных" лишь возможность улавливать эмоциональный фон и передавать неясно выраженные образы); гипнотические техники воздействия на людей, иногда могущие быть примененными и на животных; телекинез небольших предметов; и главное, возможность трансформации собственного организма. О, разумеется, в небольших пределах, полная трансформация доступна лишь Цимитсу, клану метаморфов, но кое-что могут и остальные Сородичи. Наилучшим примером простейшей трансформации, происходящей практически на подсознательном уровне, может служить отращивание и скрытие клыков. Все мы периодически, чаще или реже, появляемся в человеческом обществе, а там клыки совсем не комильфо, зато неприятностей не оберешься. Сразу замечу - гули не могут трансформировать свой организм даже в минимальной степени.

Кстати, о гулях… Мои подопечные совсем оборзели, это уже ни в какие ворота не лезет, только посмотрите на них. Один провожает горящим взором любое более-менее привлекательное существо женского пола, что проходит мимо, другой же злобно таращится на всех подряд, горя желанием кого-нибудь прикончить. Нет, я понимаю его, самому хочется убить парочку уродов, но зачем демонстрировать это своим видом любому, кто окажется не таким идиотом, как обычно. Ничего, доберемся до снятого заранее помещения, я им покажу "козу на возу".

Все, добрались и "груз" дотащили в полной сохранности. Большой такой "груз", тяжелый, закрытый в длинном, вместительном ящике. Проще говоря, хорошо и качественно закрытый гроб с роскошной отделкой. По официальным документам мы являемся группой сопровождения в последний путь одного из видных деятелей христианства, погибшего в автомобильной катастрофе. Потому и гроб закрытый, но не цинком, как обычно, а высококачественным титановым сплавом с прокладкой звукоизоляции. Зачем? Есть серьезные, очень серьезные причины.

В реальности все обстоит несколько в ином виде. Слишком уж много неприятностей доставил нам этот ревностный защитник идей "добра и света", вот и было принято решение прикончить его по-тихому во избежание очередной шумихи. Однако, за пару дней до этого встретился я с одним знакомым Малкавианом. Не уверен насчет остальных, но этот по-моему лишь прикидывается психом ради своих непонятных целей. Нет, не зря мой Наставник говорил: "Малки могут оказаться весьма полезными, особенно их парадоксальное мышление, тем не менее, приводящее к цели. Не теряй с ним контакта, рано или поздно он нам пригодится". Ну так вот, встретились мы с ним, поговорили о делах в городе, об окончательно обнаглевших Стаях. Посреди города пару трупов со следами укусов оставили, неужели трудно объедки за собой прибрать, уроды. Да что с них взять, "пехота", только и умеют, что глотки рвать.

– Когда же Цимитсу откажутся от своего обычая закапывать "пехоту" после обращения в могилы? - говорю я Малкавиану. - Лишь десятая часть сохраняет здравый рассудок, больше половины выбираются с той или иной степенью безумия, а остаток так там и остается. Раскопали парочку таких, думали как образцы для лабораторий использовать, так они несколько гомункулусов на куски разделали, а один моему гулю ногу оторвал. Пришлось там же их и упокоить, зря старались.