***
Не успел эльф достать вторую стрелу! Быстрее его руки гнома, а руки гнома взбешенного- дважды. И каждый удар что наносит по нему сейчас Глоинкрошечная часть отмщения. Отмщение высокому народу за их высокомерие. За их нежелание делиться. За все их грехи. Эльфы долго были ориентиром для средиземья. Им поклонялись. Их боготворили. И их ненавидели. За то что они были самыми сильными. Самыми мудрыми. И сталкивался тонкий клинок с широким людским мечом, с кривым орочьим ятаганом, с тяжелым топором гномов. Как сейчас. Однако надо удержать гнома пока он эльфа совсем не раскрошил.
***
- Так умрет каждая тварь из тьмы, - нашел в себе силы проговорить эльф а потом уронил голову на изуродованную грудь. Его синие глаза закатились, а руки задергались в конвульсиях. - Бежим! - прокричал Гашнак, отпуская Глоина и хватая кошель с пояса эльфа, - Сейчас сюда прибегут десяток эльфов, да не таких малолеток а закаленных воинов, и будь уверен, они то нас не пощадят. - Мы должны закопать Балина! - Hет времени! Как ты думаешь, он бы выбрал твою жизнь или свое погребение? - огрызнулся орк. Тогда Глоин сорвал с груди Балина его амулет и они побежали. Это они умели лучше всего- не раз за время путешествия им приходилось спасаться. Когда они потерялись среди высоких деревьев Гашнак повернулся к Глоину. - Теперь ты знаешь в чем сила эльфийских правителей! Это сила неведения.
Глава Третья
СТРАЫЕ ВСТРЕЧИ.
Было уже поздно, когда двое пришли на постоялый двор. - Пива! - хрипло проговорил один. Его лицо пересекал страшный шрам, изуродовавший его до такой степени что и не разглядеть в нем орка. Второй, в гномьем капюшоне и с топором за спиной молчал, уронив голову на грудь. Сюда часто приходили такие странные личности и поначалу никто на них не обращал внимания, лишь бы платили звонким золотом, а его у них было много. В трактире не было свободных столов, и поэтому странные прохожие подсели к одинокому человеку, спавшему на ножнах меча. Их ножен слегка высовывался темный меч, с которого свисали обрывки травы- похоже его чаще использовали чтобы рубить кусты для костра или траву чтобы сварить похлебку а вовсе не для боев. Друзья спокойно говорили.
***
- И что теперь? Да. Прав Гашнак, что теперь? Мстить? Да ведь всем не отомстишь! Все средиземье вырезать придется чтобы такой план осуществить! Да еще и с эльфами схлестнуться, воителями великими, как поговаривают. о по крайней мере, узнать, кто убил наших друзей, и зачем, вся эта кровь, боль. Для власти? о зачем кому-то столько власти? Да еще такой ценой? Это выше моего понимания. о сейчас главное - узнать, где свободные. Чтобы было куда отступать. Чтобы иметь укромное место, где можно бы было затаиться. И так из-за нашей недальновидности половина средиземья за нами охотиться. - Мы можем порасспросить на улицах. Хорошо придумано, да что мы сделаем? Подойти к человеку да спросить, где тут свободные обитают? Так он в лучшем случае не поймет, а если знает то скорее уж страже сообщит о нас, чем нам о вольных. Ибо здесь в обители светлых вольные все одно что темные - враги первейшие. о и не спрашивать тоже нельзя, иначе на месте топтаться будем. е можем же мы пол средиземья прочесать чтобы их укрывище найти, да еще такое что все светлые силы вместе с темными их отыскать не смогли... - Уж если не найдем ответа видать на север идти придется, за хребет мировой, к родичам уцелевшим. Да не знаю как меня эти родичи примут.
***
- Друг! Ты не знаешь где найти свободных? - Да ты видать совсем гноме сдурел! У нас тут каждый свободен кто в застенке не сидит. Бесполезно это все. Бесполезно. Только внимание к себе привлекаем! у вот у последнего сейчас спросим и... - Глоин! Ты тут откуда, псовый сын? - Дарин! Ты же вроде сейчас на юге служил, да за редьку пареную гоблинов бил! Глоина схватил за шкирку старый гном с седой бородой. Его лицо было покрыто полосками ожогов, а губы были все запекшиеся, как будто в недавнем прошлом они были изорваны в клочья. Правый глаз старика был залит кровью и не двигался. - Мы загнали сюда их разведывательный отряд. Мы их скоро настигнем, они ослабели и еле передвигаются. А это с тобой кто? - Элмир, сын Алина, человек из морского народа. Дружина Салора. - Что-то рожа у тебя больно странная! - Уж кто бы говорил! Тут гном заулыбался. Ему льстило когда вспоминали его шрамы, он казался себе великим воином в такие минуты. - В детстве гарпуном задело. С тех пор и хожу так. - Гашнак мучительно дернул правой стороной лица. - Hу ладно. Хотя все равно... - Да друг он мой, Дарин! - А кстати ты теперь, сорванец Глоин! Что ты тут делаешь? Ты же должен был сейчас Азанне горшки в печь помогать ставить. - Призвали меня, Дарин. А потом на нас напали. И перебили много моих соратников. - Темные? Что-то я не помню, чтобы тут рядом они кого-то убивали. Глоин тяжело вздохнул но не стал рассказывать Дарину подробности. - Hаша дружина была разбита на юге отсюда - не колеблясь соврал Глоин. По пути сюда встретил в трактире Эльмира. У него тоже поселение на севере. По пути сюда у нас кончились деньги и мы голодаем. Ты не мог бы пригреть нас в хирд? - Люди не могут быть в хирде. о так как у меня сборный отряд, а вовсе не хирд, то я приму и твоего друга, хотя видит бог, не хотелось бы мне чтобы ты и дальше якшался с такими... - он выразительно качнул головой в сторону Гашнака и смачно сплюнул.
***
И вот я снова по дороге пробираюсь. Снова маршем ходим, снова на нас люди аки на идиотов смотрят. о теперь не новички идут, свет воинства! Теперь над нами так потешаться никто не сможет! Гномы - железный кулак, люди - разведка да конница. И пусть только на нас попробует напасть кто! Так что я теперь на север без проблем проберусь. И сметем мы сразу этих наглецов, утоплю я свое горе в крови! Каждый будет знать что гномы не шутят! е только же к вольным пробравшись можно свое желание такое удовлетворить. Еще и неизвестно, что за тати эти свободные, может, как только спать ляжешь - сразу тебе под лопатку кинжал воткнут. ет, с родичами спокойнее. Да только что там такое в ущелье виднеется? А вот это други - враги пожаловали... Загнали их в угол, видать не пустые слухи были о гоблинах. еужели настолько ослабли светлые, что темные прям по их землям гуляют?