Клим и Стрема потупили глаза.
- Смотрите! - директор встал. - Я с вами шутить больше не намерен.
Глава пятая
После поездки в Москву Новиков находился в состоянии крайнего возбуждения: книга, тщательно исследованная призванными авторитетами в области истории книгопечатания, действительно оказалась 36-строчной Библией Иоганна Гутенберга. Это смахивало на фантастику.
"Такая удача улыбается не каждому! - ликуя, думал он. - Четырнадцатый экземпляр! Кто бы мог подумать? Верно говорят, что новичкам везет..." Правда, при мысли, что книга еще не совсем его, настроение антиквара омрачалось, но он уже решил для себя, что выкупит ее за любые деньги. В крайнем случае, можно было прибегнуть к услугам Тихого, особо не посвещая того в подробности. План действий был вполне осуществим, и Новиков на некоторое время забыл о терзающих его страхах, вследствие чего, каждый раз натыкаясь на Кабана, он неизменно удивлялся его присутствию. Азарт и страх редко уживаются в одной голове. Потихоньку антиквар стал продумывать варианты возможной эмиграции. "Брошь и книгу нужно вывозить с собой, думал он, - свои люди на таможне помогут.
А там я уж сумею распорядиться богатством..." В России его ничего не держало, а осев на Западе, можно было подумать и о семье...
- Слава! - устав от мыслей о книге, антиквар открыл бар и осмотрел полки со спиртным. - Идите сюда! - Он достал бутылку виски и две рюмки.
- Что случилось? - вид у Кабана был заспанный и помятый.
- Выпьете со мной? - Новиков кивнул на стол.
- Если угощаете... - глаза охранника ожили. - А то я уже одурел ото сна - в зоне столько не кимарил.
- Там и денег за это не платили, - посчитал необходимым напомнить антиквар.
- Угу.
Быстро открыв бутылку и банку крабов, они по-простому сервировали стол и, чокнувшись, выпили.
- А как вы думаете, Слава, - Новиков опьянел быстро и сильно, - мне по-настоящему что-то грозит?
- Я пока этого не учуял. - Кабан сделал вид, что принюхивается.
- А все же? - настаивал антиквар.
- Барахлишко у вас имеется, - прикинул собеседник, - люди разные приходят, а земля, как говорится, слухами полнится.
- Ну! Это моя работа, дорогой. - Новиков нетерпеливо потянулся к рюмке. - Если ко мне перестанут ходить, я живо по миру пойду.
"Ага, как же - пойдешь..." - подумал Кабан.
- Таких специалистов, как я, в губернии нет. Только в Москве. Да пара в Питере. Сейчас модно торговать нефтью да строить финансовые пирамиды, а работа с антиквариатом - дело кропотливое, - Новиков икнул. - Нынешняя молодежь стремится к быстрым деньгам...
- Быстрые деньги, медленные деньги, - Кабан тоже изрядно окосел, деньги, они и в Африке деньги.
- Деньги деньгам - рознь, - возразил антиквар. - Я свои деньги умом нажил, а не с помощью папы-начальника или бицепсов. Умо-о-ом! - повторил он и для наглядности энергично постучал пальцем по лбу.
- У вас что, в магазинах спрашивают, каким образом вы бабки нажили? Чушь какая-то! - Кабан, излишне распалившись, плюнул прямо на пол.
- Но-но! - Новиков погрозил собутыльнику пальцем. - Ты не очень...
Кабан ступней затер плевок.
- Мы отклонились, - антиквар вновь наполнил рюмки, - если на меня нападут, вы гарантируете, Слава, что я останусь жив? - Осоловевшие глаза его смотрели больше с любопытством, чем с тревогой.
- Сто процентов, - соврал Кабан и незаметно потер бледный шрам на шее след одной из разборок. - У нас хорошая позиция, - он вынул из-за пояса пистолет, - и вот, "волына". Смык-смык, и все дела...
- А если у них автомат? - наивно предположил Новиков.
- А если гранатомет? - съехидничал охранник.
- Бросьте ваши шуточки! - обиделся антиквар. - Я вам деньги плачу.
- Не бойтесь, - уверенно сказал Кабан, - ничего с вами не случится.
Они выпили еще.
- Скажите, Слава, а что означает эта татуировка? - Новиков ткнул в розу, выколотую у Кабана на предплечье.
- Не трогай - уколю.
- Интересно, вот не подумал бы... - антиквар был уже совсем пьян. - Вы сами ее себе накололи?
Кабан улыбнулся.
- Этим занимаются мастебойцы.
- Кто?
- Ма-сте-бой-цы, - по слогам повторил Кабан.
Новиков посмотрел на свет пустую бутылку и, отбросив, потянулся за второй...
На столе у Сажина лежала внушительная стопка свежих каталогов практически всех престижных мировых аукционов.
Лондон и Женева, Париж, Нью-Йорк и Вена зазывали обладателей толстых кошельков приобретать "только сегодня и только у нас" практически все: от ночного горшка европейского монарха до полотка выдающегося мастера.
Сажин, машинально перелистывая красочные страницы, слушал доклад своего помощника.
- ...В последнее время наблюдается насыщение западного рынка недорогими иконами, наградами советского периода и коммунистической атрибутикой, Глеб говорил медленно, тщательно подбирая слова. - Сохраняется спрос на данную категорию предметов на Ближнем Востоке и в Юго-Западной Азии. Заметно сократился рынок наград внутри страны. Думаю, это направление входит в стадию полнейшего истощения.
- Да, к этому шло, - согласился Сажин.
- Мастерская по подделке полотен живописцев закончила работы по Тверскому музею. С одним из работников музея установлен контакт: в ближайшее время оригиналы будут подменены.
- Что там у нас интересного?
- Голландские живописцы, Шагал...
- Да, да, припоминаю. По-моему, на все полотна уже есть покупатели?
- Так точно.
- Продолжай.
- Посредники "хитников" из Малышевской копи предлагают драгоценные и цветные камни по вполне приемлемым ценам.
- А что говорят наши ювелиры?
- Кое-что для подделки окладов выбрать можно.
- Тогда распорядись, чтобы закупали.
- Переговоры со служителями культа о подмене икон окончательно зашли в тупик. Многие догадываются, что Александр Мень - наших рук дело, и поэтому наотрез отказываются идти на контакт.
- Да, доставил он нам хлопот своей дотошливостью! - Сажин зло нахмурился. - Шуму-то поднял на всю Москву: "Иконы в храмах не подлинные!" Сидел бы себе тихонько, книжонки свои писал... так - нет. Как отрезало - ни одной стоящей иконы который год подменить не можем, - он, как бы не соглашаясь с поступком священника, помотал головой. - А время идет...