- Я щас!

Hесколько мгновений Кактус не знал, что ему делать, но тут снова зашлепали по траве тяжелые чатланские сапоги и...

Кактус снова присел и застыл.

...А израдно подобревший Живой Инопланетянин сунул ему под мышку наполовину початую бутылку тормозухи и исчез со словами: -"Давай больше не безобразничай. А еще лучше цак надень и в пепелаце сиди".

- Ка-а-ааактус!..- снова донесся издали крик Вэфа.

- Ы-ку-Ы-ку-Ы-ку-Ы! - рванулся на крик Кактус, но - бултых! - упал в воду.

"Я в реке",- сообразил Кактус и похолодел от страха.

Когда он вынырнул, было по-прежнему темно, и Кактус даже не знал, где берег.

"Пускай река сама несет меня!"-решил он. Как мог, глубоко вздохнул, и его понесло вниз по течению. А где-то далеко в Малом филиале оранжереи играла скрипка и бандура. Высоко в небе холодно блестели звезды... и Кактусу казалось, что снова несет его его по необъятным просторам космоса собственный пепелац, а на самом деле это был вовсе не космос, а всего лишь маленькая узкая речушка на планете Альфа, которая петляла, как инопланетный чатланин заяц и клокотала, как друг Скрипача пацак Соловей.

Вот над Кактусом медленно проплыла Деконте...

А река шуршала камышами, бурлила на перекатах...

"Мои иголки совсем промокли. Я скоро утону, так и не поделив до конца планету Хануд", -думал Кактус.

Вдруг кто-то дотронулся до его задней колючей лапы.

-Извините,- почти беззвучно спросил кто-то,- кто вы и как попали на альфу?

- Я - Бавший пацак а ныне кактус, чтоб этот зараза Абрадокс всю жизнь в эцихе с гвоздями сидел! - тоже еле слышно ответил Кактус.- Я переместился сюда с Плюка и попал в реку. Откуда мне знать, что на Альфе еще и реки есть... Дикари, плакать хочется. А у нас из морей и рек давно уже луц сделали, топливо то есть.

- Тогда садитесь ко мне на спину,- тихонько проговорил кто-то.-Я отвезу вас в Малый филиал Оранжереи. Там очень хорошие условия: вода, цветение круглый год, это для тебя благо. И для всех тоже, - сказал кто-то

- Спасибо! - уже громче сказал Кактус. -Позвольте нам самим решать, что для нас благо, а что нет. Домой хочу, на Хануд, где меня родили!

-И меняяяяя! - Донеслось откуда-то сверху.

- Hу если бы мы давали вам право что-то решать... - Hачал было Кто-то, но Кактус беззвучно ввел в Машинку Перемещения тентуру планеты и заодно на всякий случай номер галактики в спирали, и в тот же миг изчес с планеты Альфа...

...Hочные бабочки-мутанты, неизвестно как взявшиеся в атмосфере Хануда, где кислорода, как известно, всего два процента от нормы, бились о стекло ржавого пепелаца.

Кактус с початой бутылкой сидел на обломках старой катапульты и застывшим вследствии недавнего кумара взглядом смотрел прямо перед собой.

- Где же ты был? - плюхнувшись рядом с Кактусом и тяжело дыша, спросил Вэф. -Я звал, звал, а ты не откликался!

Обкуренный Кактус ничего не ответил.

Он только чуть скосил глаза в сторону Вэфа...

-...А я и самогонный аппарат раздул, и веточек... этих... как их...

- Коноплянных! - подсказал Кактус.

- Чтоб дымок пах! И рулетку подготовил! Ведь с кем же, кроме тебя, я планету-то делить соглашусь?!. Вот, думаю, сейчас поделим, потом купим воздух, и те, у кого своего воздуха нет, они все к нам посыпятся. Они будут перед нами на карачках ползать, а мы на них плевать...

...Вэф говорил, говорил, а Кактус думал: все-таки хорошо, что я снова на Родине, а не в Малом филиале Оранжереи. И будет скоро вместо цветочного горшка в собственности добрая половина этой темной планеты. И еще Кактус думал о Деконте.

Как она там, в Кумаре?.. И что ей может взбрести в голову в очередной раз, если она все-таки хоть разок, будучи на том самом поле, присядет перед своим Абрадоксом...