...когда деньги сами шли в руки... - Имеется в виду период после франко-прусской войны, вошедший в историю Германии под названием грюндерства (от нем. grunden - основывать). Прилив в Германию французских денег (Франция принуждена была выплатить огромную контрибуцию) вызвал пышный расцвет акционерных компаний, способствовал различного рода аферам и спекуляциям. Грюндерская горячка охватила широкие слои буржуазии и помещиков.
Голландер - машина для измельчения и промывания сырья, из которого производится бумага.
...слеза... скатилась на щетину серебристых усов. - Геслинг-старший носит усы а-ля кайзер Вильгельм I (1797-1888).
Стр. 25. "Был у меня товарищ..." - Слова популярной немецкой песни. Текст - стихотворение немецкого поэта Людвига Уланда (1787-1862) "Хороший товарищ" (1809). Мелодия в духе народных песен написана композитором Фридрихом Зильхером (1789-1860).
Стр. 26. Старик Геслинг, дважды - в 1866 и 1871 годах - проходивший с армией под Бранденбургскими воротами. - Бранденбургские ворота архитектурное сооружение в центре Берлина, между главной улицей города Унтер-ден-Линден и парком Тиргартен. Представляют собой колоннаду в античном стиле, наверху конная группа с римской богиней победы Викторией. Через эту триумфальную арку торжественным маршем проходили прусские войска после побед 1866 и 1871 гг. После разгрома фашистской Германии в 1945 г. красное знамя Победы было поднято не только над рейхстагом (находится рядом), но и над Бранденбургскими воротами.
...выше известных господ, что хотят все и вся лечить железом и кровью... - Имеется в виду граф Отто фон Бисмарк (1815-1898) - знаменитый политический деятель, первый канцлер Германской империи (1871-1890). Еще в начале своей карьеры открыто высказался за проведение жестокой политики силы: "Не речами и резолюциями большинства будут решаться великие вопросы эпохи, - заявил он в 1862 г., - а кровью и железом".
Стр. 27. ...народ потом плати по их чудовищным счетам. - Для проведения своей агрессивной политики и увеличения армии Бисмарк требовал от рейхстага все новых и новых военных ассигнований.
Господин Геппель открыто признавал себя свободомыслящим... - Немецкая партия свободомыслящих - либеральная партия немецкой буржуазии. Образована в 1884 г. Отражая интересы мелкого и среднего бюргерства, находилась в оппозиции к правящим кругам, к политике Бисмарка В 1890 г. на выборах резко увеличила число своих представителей в рейхстаге: шестьдесят шесть вместо тридцати двух.
Молодой кайзер - Вильгельм II (1859-1941), в то время только что вступивший на престол (1888 г.), последний германский император. В 1918 г. был свергнут.
...говоривший... на мекленбургском диалекте... - Мекленбург - местность на севере Германии между Балтийским морем и нижним течением реки Эльбы. С запада Мекленбург граничит с Любеком - родным городом Г.Манна. В настоящее время здесь расположены округа Германской Демократической Республики: Росток, Шверин, Нойбранденбург. Вследствие долгой феодальной раздробленности в Германии конца XIX в. сохранились диалекты, довольно далеко отстоящие друг от друга. Это сказывается еще и теперь в речи даже образованных людей. В Мекленбурге, как и везде на севере Германии, разговаривают на нижненемецком наречии (Plattdeutsch), которое отличается от немецкого языка (Hochdeutsch), распространенного в центральной и южной Германии.
Стр. 28. ...вы ведь в некотором роде доктор. - По старинной традиции, химию в то время изучали на медицинском факультете (кафедра фармакологии).
Стр. 38. "Новотевтония" - тевтоны - одно из древнегерманских племен. Студенческие корпорации в Германии объединяли сыновей дворян и буржуазии и являлись очагом реакции и национализма. Корпоранты посвящали свое время попойкам и дуэлям. На сборищах соблюдался строгий традиционный церемониал. Г.Гейне в "Путешествии по Гарцу" высмеял дикие нравы и привычки корпорантов (см.: Г.Гейне. Соч., т. 4, 1957, с. 8-9). Г.Манн, продолжая традиции сатиры Гейне и его борьбу против тевтономанов, запечатлел современные ему образы "новотевтонцев" и вскрыл связь некогда независимых студенческих корпораций со всем социальным правопорядком Германии. Сам кайзер Вильгельм II состоял в корпорации "Боруссия" (латинское название Пруссии).
Фармацевт - здесь: студент на кафедре фармакологии.
"Собутыльник" (нем. Konkneipant) - официальное звание для студента, который посещает пирушки, но не является членом корпорации.
Стр. 39. "Саламандра" - название особого тоста. Корпоранты должны по команде презуса (см. ниже) поднять кружки со стола, по команде выпить и одновременно, одним ударом, поставить их на стол, при этом никто не должен опоздать, чтобы не получился "горох" - разнобой.
Стр. 40. Презус (лат. praesidare - председательствовать) - один из руководителей корпорации. Председательствовал на сборищах и отвечал за соблюдение правил дуэли. Назывался также первым уполномоченным.
Стр. 42. Ты словно уже выдержал свой экзамен... уже доктор! Выпускникам университетов в Германии после защиты дипломной (докторской) работы присваивается звание "доктор".
...являлся в черной шапочке... - Раненный на дуэли корпорант носил поверх повязки черную шелковую шапочку.
...он готов был танцевать от счастья... - Шрамы на лице почитались в корпорациях как свидетельство мужества и принадлежности к касте аристократов.
Стр. 43. Лейб-фукс - низший член корпорации, новичок, которого опекает бурш - полноправный член корпорации, именуемый по отношению к лейб-фуксу лейб-буршем. По обычаю, лейб-фукс прислуживает старшему. Так воспитывается послушание и исполнительность.
Стр. 44. Франц-Иосиф I (1830-1916) - австрийский император с 1848 по 1916 г.
Стр. 46. Референдарий - так называется юридический экзамен после трехлетнего обучения в университете. Одновременно он является первым государственным экзаменом для чиновника, начинающего судейскую карьеру, и термином, обозначающим самого этого чиновника.
Стр. 48. ...в западной части Берлина. - Здесь были расположены наиболее аристократические кварталы города.
Стр. 49. "Старик" - член корпорации, не принимающий в ее делах активного участия.