Космос таит много сюрпризов. И командир исследовательской экспедиции Элф Вишер вынужден признать, что впервые сталкивается с настолько необычным положением. Обнаруженная им цивилизация, по всей видимости, должна находиться на более высоком уровне развития...   У членов команды в процессе контакта возникает много вопросов. Но разгадка оказывается гораздо более жестокой и шокирующей, чем можно было представить... Не бластеры и техника, а несгибаемая воля и находчивость тренированного разума — вот всё, на что могут полагаться земляне в невероятной борьбе за свои жизни.