- Думаю, что времени тебе хватило.
- Не совсем так, я все еще думаю.
- И долго ты еще намерен думать?
- Не знаю.
- Тогда вот что. Перескажи мне хотя бы часть рассказа Яса, а выводы я постараюсь сделать собственные.
- Я не могу этого сделать.
- Почему?
- Потому что это знание может принести тебе вред.
- Ты не считаешь меня настоящим звездным разведчиком?
- Даже разведчику это может повредить.
- Ну, вот что, Рэй, я могу просто-напросто приказать тебе данной мне властью.
- Приказать? - в голосе Рэя послышалась тень испуга, и в то же самое мгновение его изображение на экране на несколько секунд сменилось цветовым хаосом, а потом снова показался Рэй,- что же, ты можешь приказать, это твое право. Но в этом случае ты перестанешь быть моим другом. Устный приказ я сумею игнорировать, но ты можешь дать приказ властью стартключа номер пять, который сейчас у тебя. Но и в этом случае я сумею его не выполнить, хотя мне при этом и придется саморазрушиться.
Что ни говори, а слышать мне это было больно. Особенно, если это говорит мне Рэй. Я постарался взять себя в руки, но все равно не сдержался:
- Ну, зачем ты так, Рэй. Я не буду приказывать, и ты это знаешь. Ведь ты же мне друг...
- Извини, Вик, я тоже не сдержался. Это наверно знание Яса так на меня подействовало. Извини, но твою просьбу я выполнить не могу, по-человечески не могу. Подожди хотя бы до вашего возвращения из Тальгира.
- Хорошо, Рэй, я подожду, если это необходимо, - сказал я, уже поворачиваясь к буквально ворвавшемуся в мою каюту Риву.
- Рэй, с тобой все в порядке? - с испугом спросил он.
- Уже да, - последовал ответ, и Рэй отключился сам.
Рив тут же опустился на кровать и спросил у меня:
- Что случилось?
- Просто мы с Рэем немного поругались. Но мир уже восстановлен.
- И что же это могло вывести из себя довольно невозмутимого Рэя?
- Вопрос о рассказе Яса.
- Понятно.
- Ну и что же тебе понятно, когда я сам ничего не понимаю?
- Яс говорил, что, рассказывая, он сам все это забывает, не думаю, что он меня обманывал. А сегодня он был просто счастлив, забыв все, что знал. Он этого, конечно, не сказал, но ведь и я не без глаз.
Несколько минут мы молчали. В это время я тщательно изгонял из себя любопытство в отношении рассказа Яса, и, надо сказать, это мне удалось. Тогда я перевел разговор на другую тему:
- Завтра мы отправимся к твоей подружке... Рив, не надо краснеть. Уж я то тебя как облупленного знаю.
Рив еще сильнее покраснел, но не отвернулся:
- Ага, - сказал он, улыбнувшись, - но только я совершенно не знаю, что ей подарить.
- Знаю, что такой обычай у вас в ходу, но не знаю, что принято дарить. Какую-нибудь необходимую вещь?
- Нет, такое дарят только родственники.
- А что же тогда дарят друзья?
- Ну, не знаю... Какую-нибудь безделушку, украшение, цветы.
- Ну и в чем же тогда проблема, можно подарить хоть все это сразу.
- А где взять?
- А зачем брать, можно сделать собственными руками.
- Сделать цветы? Ты смеешься. Цветы-то дарят только живые.
- Я это и имел в виду. Ну да ладно, цветами я займусь сам. Ты же займись безделушкой-украшением.
- Я?
- Да, ты. В мастерской найдешь все необходимое, а инструкций и совета попросишь у Рэя.
- А он не откажется?
- Не откажется, если хорошо попросишь. Давай, вперед.
- А где потом тебя искать?
- Спросишь у Рэя.
Я вспомнил, что пилот Миша показывал мне (ой, как давно это было) небольшой прозрачный пакетик, в котором лежали три крошечных семечка ньюрской розы. И я подумал, что он на меня не обидится, если я их возьму. Я отыскал этот пакетик, взял одно семечко и спрятал его в одном из пустых гнезд своего браслета. "Осталось только сделать волст", - подумал я, направляясь в лабораторию электроники. Волст мне удалось полностью собрать и настроить как раз к ночи. На этот раз я сделал его чем-то похожим на увесистый пистолет с решетчатым раструбом на конце ствола. Я как раз заканчивал доводку, когда в лабораторию ввалился Рив.
- Ой, что это за пистолет ты сделал? Это что, подарок, вместо цветов?
- А что, можно и так, чем плохо. Только это вообще-то волст.
- Что-что?
- Скоро узнаешь. Но сначала покажи, что сделал ты.
Рив засунул руку в карман, и что-то вытащил, не разжимая кулака. Потом повернул руку ладонью вверх и открыл. На ладони у него лежала брошка в форме тринадцатилучевой звезды, сделанная из разноцветных нитей видоизмененных металлов. Но самым бросающимся в глаза были нанизанные на нити крупинки кристаллов, по две на каждый луч, и кристалл размером с ноготь в центре. Попав на свет, кристаллы начали менять цвета, рассеивать и отражать свет, то мерцать всеми цветами радуги, то становиться на какое-то мгновение угольно-черными. Это были не что иное, как светокристаллы, одна из самых красивых безделушек, придуманных людьми Земли.
- Это тебе Рэй предложил сделать?
- Я у него спросил, что можно быстро сделать из популярных на Земле безделушек, но чего на Лате никогда не видели. Он предложил на выбор несколько штучек, я выбрал это.
- Только на Земле такие штучки вышли из моды почти полтора века назад.
- Зато здесь от такого все девчонки были бы просто без ума... Ну а сейчас рассказывай, что за штука такая, этот волст.
- Это лучше показать. Сейчас я переговорю с Рэем. Рэй!
- Слушаю.
- Сможем мы здесь найти земли?
- Чего-чего?
- Субстрата, пригодного для растений.
- А, понятно. Это имеется на "складе всякой ерунды". Сам возьмешь, или доставить?
- Возьмем, мы сейчас все равно в столовую пойдем, а это рядом, - я прицепил волст к поясу и сказал Риву, - идем.
"Склад всякой ерунды", так мы называли кладовку, в которой хранился различный инвентарь для разных личных нужд экипажа. Там мы нашли несколько ящиков с землей. Очевидно, тут они были для того, что если вдруг кому-то захочется зелени в каюте или где-то еще. В длительных полетах такое желание часто появляется, но на "Игле" эти ящики ни разу не использовались. Мы с Ривом вытащили наверно самый большой, такой я выбрал, и затащили в столовую. Там я, воспользовавшись одним из шлангов питьевой воды, превратил землю в ящике в жидкую кашицу. Потом, аккуратно щелкнув браслетом, опустил в нее семечко.