Пилот на самолете, как мне показалось, был достаточно опытный. Недалеко от земли он выровнял падающую машину. Потом очевидно послал остатки топлива в движки. Самолет остановился и завис на столбах реактивной тяги. Потом начал медленно опускаться. Но горючего им все-таки чуть-чуть не хватило. Самолет рухнул с высоты нескольких метров, подломил уже выпущенное шасси и замер, упершись в снег правым крылом.

- Похоже, что они потерпели аварию, - сказал Рэй, - что будем делать, командир?

- Пока немного понаблюдаем. Очевидно, что они все-таки искали нас, поэтому не нужно ни с чем торопиться.

- Странно, если они искали нас, и намерения у них хорошие, то почему они даже не пытались установить с нами связь.

- Рэй, откуда мне знать ответ на этот вопрос, сам посуди, а догадок у тебя наверняка значительно больше моего.

Из самолета один за другим вылезли два человека, они сначала осмотрели свой самолет. Потом один из них махнул рукой, взобрался на приподнятое над землей левое крыло и принялся осматривать местность. Повернувшись к нам лицом, он замер, и мы хорошо рассмотрели его. И я, и Рэй узнали его одновременно.

- Отбой тревоги? - тут же спросил Рэй.

- Разворачиваемся, - отдал команду я.

Снова прозвучал звон, а образовавшаяся от нашего появления волна погнала по камням снежную пыль. Я увидел на экране, как сразу же переменилось лицо Ога, а это был тот самый Огерит Веньись, которого знали и я, и Рэй. Второй же человек выглядел испуганным. И это не удивительно, если вдруг в полукилометре от тебя, ни с того, ни с сего, в оглушительном грохоте возникает громада корабля. Ог что-то сказал ему, что Рэй не удосужился перевести для меня, спустился с крыла и пошел по направлению к "Игле".

- Кто это? - спросил у меня Рив.

- Один из немногих моих знакомых на этой планете.

- Хочешь что-нибудь сказать ему? - спросил Рэй.

- Нет, лучше я сам выйду и встречу его.

- Как хочешь, командир.

Я быстро облачился в легкий скафандр, гермошлема же одевать не стал. Лифт опустил меня вниз, и я спустился по трапу на поверхность. Солнце тускло просвечивало сквозь высокую дымку, стоял небольшой, всего градусов пять, морозец, ветра практически не было. Ог шел прямо ко мне, и я ждал его, не отходя от корабля. Когда же он подошел вплотную, то я услышал, как он сказал слегка охрипшим со времени нашей последней встречи голосом:

- Вот мы и снова встретились, инопланетник.

Я, отчетливо осознавая значение этого жеста, протянул ему обе руки. Он даже замешался от этого, но, помедлив несколько секунд, ответил на мой жест таким же. Но мы сомкнули руки только на несколько секунд, потом я сказал:

- Рад тебя видеть, Ог. Чем обязан этому вашему визиту сюда?

- Взаимно, Вик, нам нужно серьезно поговорить.

- Тогда пройдем на корабль, - сказал я и махнул рукой в сторону трапа.

Ог пошел вперед, а я следом за ним. В лифте о себе подал знать Рэй.

- Привет, Ог.

- А, это ты, Рэй, здравствуй.

- Извини, Ог, но допустить в жилые отсеки я тебя не могу.

- Почему? - спросил я.

- На Оге полно радиоактивной грязи.

- Перед вылетом я проверялся, было конечно, но в пределах допустимого.

- Для вас это может быть и допустимо, но здесь нет. Если желаешь попасть внутрь, придется тебе отмыться со всей тщательностью. А иначе я буду вынужден заблокировать для тебя все проходы, и вы будете разговаривать или в душе, или в лифте, или снаружи.

- Ничего не поделать, даже я не могу ему запретить этого.

- Вообще-то ладно, а то я и сам уже давно не мылся. Проводи куда нужно.

Возле душа Ог снял с себя летный шлем и комбинезон, оказавшись в уже поношенной форме, на которой были новенькие знаки отличия лейтенанта, но этому я не удивился. Удивился же тому, что на левой стороне лица у него, от виска и до самого подбородка, темнел совсем еще свежий, не до конца заживший шрам.

- Где это тебя так зацепило? - спросил я у него.

- Было дело, - ответил он, словно отмахнулся, но тут же, поняв это, добавил, - парой слов не объяснить, но если хочешь?

- Не нужно, я не настолько любопытный.

Я показал ему, как обращаться с душем, и стал ждать его возле лифта. Он появился только через двадцать минут. На нем оказалась надетой, немного кособоко сидящая, форма "Иглы". Когда он подошел ко мне, я первым делом поправил ее на нем.

- Рэй сказал, что моя тоже радиоактивна, как впрочем, и я сам. Сказал, чтобы пока я походил в этом, пока я здесь. А мою форму он пообещал привести в порядок.

- Пообещал, значит приведет. Идем.

Мы поднялись до жилых отсеков.

- Пройдем в кают-компанию, там подходящая обстановка для разговора.

Ог только кивнул, что согласен. Мы вошли в кают-компанию. Оказалось, что там нас ждет Рив. Он поднялся и коротко поздоровался. Ог улыбнулся и ответил тем же, а потом спросил:

- Парень, ты мне кого-то напоминаешь?

- Это Риверит Альись, - сказал я, - сын Ива.

- Мы не забудем твоего отца, - сказал Ог и взял мальчишку за руку, но тут же отпустил, - я Огерит Веньись, и я знал твоего отца.

Я указал Огу на кресло, а сам сел, напротив, в такое же, Рив устроился в стороне, на диванчике.

- Итак, слушаю тебя, - начал я разговор.

- Сначала я хочу попросить, чтобы Ул тоже пришел сюда, а то там холодно, а комбинезон тонкий.

- В чем вопрос, нужно позвать. Внешние динамики на корабле мощные, он услышит. Хотя наверно вряд ли истолкует правильно. Вот что, Рив, будь другом, сходи до самолета и позови сюда Ула. Ог, как его полное имя?

- Улверит Отьись.

- Запомнил?

- Ага, - быстро кивнул мальчишка.

- Наденешь скафандр, а то снаружи холодно. Позовешь Ула, проводишь его в спецдуш, а потом сюда, договорились?

- Будет сделано, командир.

Рив сначала вытянулся по стойке "смирно", а потом быстро выскользнул за дверь.

- Как он тут оказался?

- Я его вытащил в последний момент из Гэзда, где он был в руках у вакцев.

Ог при этом поморщился, словно от боли и дотронулся до шрама. Этого мне оказалось достаточно, чтобы понять, откуда у него взялся этот шрам.

- И они ничего серьезного не успели ему сделать?

- Он жив, здоров, ты это сам видел. Тогда же он был избит и искалечен. Видел, какие у него стали волосы? А тогда у него на глазах замучили и зарезали его друга. Самому же Риву обрубили руки.