Тут Авразил обратил внимание еще на семерых духовиков, стоявших с кислым видом по порядку номеров. У каждого в руках была медная труба и пакет с сургучными печатями и надписью "При Акопалипсе вскрыть".
Георгий перехватил взгляд ангела: - Ноты у них там, - пояснил он, - Музыка им понравилась, дудилам. Готовы день и ночь репетировать. Я и запечатал.
Авразил хотел сказать, что надо писать не "Акопалипс", но взглянув в светлые глаза Победоносца перевел разговор на другое: - Смотрю, у тебя драконов прибавилось.
Белую шкуру мерина испещряли пятна, которые при ближайшем рассмотрении оказывались трехцветными татуировками драконов, пронзенных копьем. - Работаем помаленьку, - скромно ответил архангел. - Скоро придется шкуру наращивать. Коню, я имею ввиду, - отвесил Авразил неуклюжий комплимент. - Уже. Два раза. Вот недавно был случай...
Беседу прервал разъяренный Господь: он и Фома наконец-то выбрались из-за лошадиных крупов. Заметив багровое лицо шефа, опытный полководец оборвал рассказ на полуслове и пришпорив мерина, скрылся на острие булавки. Воинство ринулось следом. Миг, и кабинет опустел. - Ты что себе позволяешь! - взревел Всевышний.
Сбиваясь и путаясь, Авразил начал оправдываться. Не дослушав, Господь махнул рукой: - Бери булавки и проваливай! У меня теперь в столе порядок, проверять не надо... Гвардию не трожь!
Авразил выбрал себе легкую конницу и бронетанковую дивизию. И, на всякий случай, прихватил гвардейский ангельский хор. - Не забудь пройти инструктаж у Моисея, - напутствовал его Бог, - Как говориться, С Богом!
Фома на уход Авразила никак не прореагировал. Он пытался краем ковра стереть с подошвы сандалеты последствия учебной тревоги.
В отдел связей с общественностью Авразил залетать не любил. Пророк Моисей, залучив свободные уши, мог трепаться веками. Но перед отправкой на модель отметка об инструктаже была обязательной, иначе бухгалтерия не принимала отчет к оплате. - Знаем, знаем! Аттестовывать миры летим! - встретил ангела пророк, Ну-ка, восьмую заповедь справа налево.
Авразил отбарабанил ответ. - Молодец, - похвалил его Моисей тоном палача, довольного выносливостью жертвы.
Еще с полчаса Авразил доказывал свои знания. Десять заповедей, свой конек, Моисей заставлял называть через букву, задом наперед, на языках живых и мертвых, в редакции братских вероучений. Наконец, утомился. - Скажи мне, как другу и соратнику, - начал пророк, - вот я на фуршете у Будды одну-единственную фразу сказал не подумав и меня сразу лишили квартальной премии. А ты,- в Хранилище бардак развел, черти у тебя разве что не живут, Землю в Реальное Пространство пришлось до времени выпустить, и что?
Авразил промолчал. Моисей обиженно засопел: - Ну, не хочешь - не надо. Инструктаж ты прошел. На вот, почитай на досуге, - он выкатил тележку, заваленную богословскими трактатами,К отчету приложишь конспекты. Список контрольных вопросов получишь по возвращении.
Пророк удалился и Авразил вполголоса выругался. Он ожидал какой-нибудь подлости, но такое! С трудом волоча за собой тележку он направился на чердак, к Хранилищу Миров.
У врат Хранилища переминался с ноги на ногу апостол Петр, пряча за спиной объемистый баул. - Заходи, дядя Петя, - сказал Авразил, - Сезам, откройся!
Тяжелые створки со скрипом разошлись. "Вернусь - надо будет смазать",- подумал ангел. Навстречу, с мешков из-под пыли веков грубого помола поднялся черт. Отряхивая красные шаровары он радостно осклабился. - Я уж заждался тебя! - приветствовал нечистый Авразила. - Чего надо? - Слышал, тебя посылают на аттестацию. Даже объединитель включат. - Ну, и? - Попутчиками будем! - Нафиг ты мне сдался? - То есть как? Уговор был? - Уговор только Земли касался. - Не скажи. Договаривались о совместной работе по модели. Название там не фигурировало. - Теперь фигурирует. Изыди... - Погоди, погоди, - черт умоляюще сложил лапки и закатил глазки, Ты наше предложение помнишь? Так вот, место тебя дожидается с удвоенной зарплатой плюс процент с оборота. - Меня пока не увольняют. - Так уволят! Ты что думаешь, - в приказе будет упомянута Земля? По предсказаниям наших ясновидцев тебя уволят за "несоответствие служебному положению, выразившемся в невозвращении с аттестации миров". - Это почему "невозвращении"? - Сказать не могу - подписку давал. Вот если ты меня с собой возьмешь, мне приказано всемерно содействовать успешному завершению твоей миссии.
Авразил задумался. Ему на удивление легко сошло с рук все перечисленное Моисеем. Что, если черт не шутит? Меняя тогу на рабочий комбинезон и упаковывая в рюкзак книги и сухой паек из манны небесной, он все не мог прийти к решению: брать черта с собой, или нет. "Все равно увяжется. Пусть лучше на глазах будет". - Собирайся,- хмуро сказал ангел. - Всегда готов! - черт ловко отсалютовал хвостом.
Авразил подошел к апостолу Петру. - Ну, не поминай лихом, дядя Петя. Прости, если что не так. - Я тут тебе припас на дорожку, - апостол протянул баул. - Что там? - Рыбка. Копчененькая. Собственного изготовления. - Копченая?! - изумился Авразил, - Где ж это ты? - Я одну из ихних труб приспособил, - Петр покосился на черта, - Нашто, божественный огонь без дыма, без копоти. - Во дает! - восхитился черт, - Он там рыбу коптит, а мой кореш из кочегарки уже третий выговор схлопотал за падение тяги и снижение производительности.
Авразил его проигнорировал. - А внизу? Варенье? - Мурка там. В магнитной банке. Она тебе пригодится. Дыра умная. Командам обученная. - Ага! "Жрать", "спать", и..! - нечистый захохотал. - Умолкни! - прикрикнул на него Авразил.
Петр поставил баул на пол, неуклюже обнял ангела и троекратно облобызал. Затем, не говоря больше ни слова, отвернулся и загребая ногами пыль веков ушел. Авразил вздохнул. - Слышишь, Авразил,- вырвал ангела из задумчивости нечистый, - Ты ничего не чуешь? - Нет. - Беллетристом потянуло! - Каким? - Да все тем же. Кто про последний день модели накропал. - Ну и что? - А то! Действовать надо, а не вздыхать. Мы, можно сказать, творим историю на глазах изумленной публики. Ведь каждое наше слово записывается! - Пусть. - Вот зануда! А ты заметил, - мой образ получается более выпуклым, более жизненным, не то что твой - дух бестелесный. - Мы ангелы в чем-то такие и есть.