- Какую продавщицу?

- Из вагона-ресторана.

- Ресторан закрывается в восемь.

- Тогда откуда же эта баба в белой тужурке с бляхой? - Ты не шуми, у них в бригаде ни одной бабы...

Но как бы там ни было, груз исчез.

- Какая же паскуда на бумагу позарилась? - спрашивали друг друга, опоенные снотворным пивом.

Незадачливым сопровождающим ничего не оставалось, как с полдороги вернуться в Питер.

В Архангельск на аукцион приехал Ефим Львович Башин. Он удивился, что на вокзале его никто но встретил. Пришлось оба тяжелых, как набитых свинцом чемодана сдавать в камеру хранения и пешочком с саквояжем в руке направиться в гостиницу "Север", некогда украшавшую проспект Павлина Виноградова.

Он шел и по-старчески хитро улыбался: ему был обещан гонорар. Конечно, Александр Гордеевич обещал заплатить скромненько - он уже заплатил за досрочное освобождение. А вот Алексей Алексеевич Стариков, бывший директор Поморского деревообрабатывающего, якобы пострадавший за "художества" своего главбуха / его только сняли с директорства, но оставили на комбинате инженером по технике безопасности/, - вот бывший директор неожиданно появился в Питере, перед самой отправкой Ефима Львовича в Архангельск. Он вручил бывшему главбуху тысячу долларов лишь за то, что тот скажет, кто и где перевозит главный груз.

Ефим Львович, зная могущество директора, доложил ему, как докладывал много лет подряд, правдиво и точно.

В гостинице на Ефима Львовича была бронь. Номер кто-то уже оплатил. Он подал администратору новенький, ещё липкий от типографской краски синий паспорт, на обложке которого красовалась глядевшая налево и направо хищная птица. Паспорт ему выдали два дня назад в тот же день, как он сфотографировался.

А в Питере неудачных сопровождающих встречал целый кортеж иномарок.

- Что за честь? - спросил старший сопровождающий.

- К Банкиру.

- Гневается?

- Еще бы! - Купим ему бумагу. Ну, опоздаем суток на трое...

Опаздывать им больше не пришлось. Их доставили в Парголово в питерскую резиденцию лесопромышленника Тюлева. И Банкир, разгневанный до крайности, такого взбешенного его ещё не видели, - задавал вопросы, как стрелял в упор:

- Кому передали коробки? Ах, не знаете! Спали! Не помните? Вспомните! Все вспомните!

Раздетых догола и привязанных проволокой к столам, он их лично пытал, вдавливая в спины раскаленный утюг.

В подвале, где допрашивали несчастных, висел, как смог, горький дым от горевшей человечины. Удушливый запах туманил мозги, вызывал блевотину, вызывал у всех, кто был в подвале, но только не у Банкира.

- Кому передали коробки? Кому?

Не сказали, не признались. Так и умерли привязанными и обезображенными раскаленным утюгом.

Пока "шестерки" рубили на мелкие куски ещё теплые трупы - чтоб легче их было кидать в котел водяного отопления, Александр Гордеевич стоял под душем, из-под, ногтей пилочкой выковыривал кровь, руки его дрожали. Домой он вернулся нервозный, смывал и все никак не мог смыть омерзительный запах горелого мяса.

Ядвига Станиславовна, взявшая недельный отпуск в мэрии и согласившаяся сопровождать своего любимого Сашу в Архангельск, подавая полотенце, спросила:

- Что с тобой? Никак дрался?

- Хуже! Деньги слиняли. Четыре миллиона!

- Не может быть! - ужаснулась подруга. - Ты говорил, что их повезет обласканный тобой какой-то зэк. Я же предупреждала: зекам нельзя доверять... Да ещё такую сумму!

- Деньги-то не мои! - стонал Александр Гордеевич. - Деньги-то общаковские! А говорил я только тебе... Тебя проверял...

- Ну и как? - грустно, сожалея о случившемся, спросила Ядвига Станиславовна.

- Извини. - Он влажной горячей рукой притянул к себе женщину. Прости, - повторил. - Нередко красивые женщины бывают шпионками.

- Помню. Читала. Была такая. Мата Хари... А деньги найти надо. До аукциона ещё полная неделя.

- Где? Где эти проклятые коробки?

- Надо искать... Говорят, что с коробками всегда попадаются, сказала, словно обронила. - Когда-то в Думе попались мальчики Чубайса.

- Он же меня, паскуда, и подвел. Я тогда прикинул: если в коробку входит полмиллиона, потребуется восемь коробок. Трое сопровождающих. Значит, нужно будет одно купе. Чтоб без посторонних. Жаль, Ефим Львович прождет меня напрасно.

- Дай телеграмму.

- Нельзя. Зачем старика расстраивать? Мне он предан, как собака. Я его, говенного, вытащил из "Крестов". Отмыл. Такие, как он, это ценят. Это не воровская шваль. Люди из благородного общества не способны опускаться до крысы.

Он уже насухо обтерся, переоделся. В синем, с искоркой, костюме, при ярком красном галстуке, в черных лаковых туфлях, на левой руке массивные швейцарские часы, - он опять выглядел красивым элегантным мужчиной. И по глазам, с оттенком стали-нержавейки, можно было читать благородство его души.

Он отгонял от себя мысль, что за вчерашний промах ему тоже придется расплачиваться, как тем троим, проспавшим четыре миллиона.

Он верил в свою счастливую звезду. Однажды цыганка ему нагадала: пока с ним рядом будет красивая женщина, никакие превратности судьбы его не коснутся.

Красивая, неотразимо красивая женщина была с ним рядом - это Ядвига Станиславовна Кинская. Он верил цыганке, а значит, и красавице Ядвиге.

Но суровые обстоятельства опять толкали его на стезю смертельного риска. Вспомнил молодость, как легко рисковать молодому! Теперь, в случае чего, - было что терять.

Он уже знал, как достать четыре миллиона: на примете был один коммерческий банк. На дело он, конечно, подберет умельцев.

Но когда в банке скопится четырехмиллионная наличка? Аукцион - на будущей неделе.

Положение обязывало заниматься предпринимательством. Но если деньги нужны позарез - какой предприниматель откажется стать грабителем?

Сейчас, как никогда, Банкир злобно завидовал олигархам: те не грабят те просто берут, не возвращая.

10

Товарищ полковник предупредил:

- Завтра в первой половине дня вас вызовет шеф. Вы знаете, как себя вести. Не прекословьте. Он этого не терпит. Старайтесь показать свою лояльность к нашей фирме и персонально к её хозяину.

- А если он потребует на черное говорить белое?

- Будьте лояльны, - повторил совет.

Фидель Михайлович давно ждал этого разговора не с шефом, конечно, а с товарищем полковником.

Уже нельзя было не догадаться, что главной фигурой при подготовке аналитика к роли предпринимателя был товарищ полковник. Недаром его называли "королем экономической разведки".

Тридцать лет назад, в высшей школе Госбезопасности он защитил докторскую диссертацию на тему: "Методология изучения перспективных отраслей промышленности вероятного противника". Диссертация была закрытой, так как научно обосновывала систему промышленного шпионажа с помощью компьютерной аппаратуры. В разделе "практические рекомендации" настаивал в спешном порядке готовить инженеров электронной разведки узкого профиля. Теперь их называют спецами по "Интернету".

С началом перестройки, с остановкой большинства промышленных предприятий России, отпала надобность пользоваться услугами ведомства "короля экономической разведки".

Сам "король" снял погоны, ушел в частный бизнес, облюбовал себе фирму "Лозанд". Ее владелец по рекомендации брата тут же обласкал его невиданно высоким окладом / намного большим, чем имел председатель КГБ/. Работа была по прежнему профилю, но уже не в интересах государства, а персонально в интересах владельца фирмы.

Многих агентов, ставших ненужными Федеральной службе, он приютил у себя - платил сдельно. Это устраивало особенно рисковых и талантливых авантюристов. Это их донесения ежедневно обрабатывал аналитик, и потому он досконально знал, как велики теневые капитала России. Если вернуть эти капиталы казне, государство могло бы в течение нескольких лет полностью рассчитаться с внешними долгами и больше никогда ни у кого ни под какие процента не брать кредиты.