Внезапно свет погас, музыка смолкла. Когда через минуту стало светло, то свет уже имел какой-то розовый оттенок.

Распахнулась дверь и в холл въехала открытая колесница, в которую были впряжены четыре совершенно голых девочки с распущенными волосами. В колеснице стояла Мария, изображавшая жрицу Астарту. Совершенно обнаженная только с узеньким поясом из драгоценных камней на бедрах, она была восхититльна. Девушки быстро везли ее вокруг холла, а она подняв одну руку для приветствия, загадочно усмехалась улыбкой Сфинкса. В другой руке у нее был тяжелый кожанный бич, которым она стегала девочек по их обнаженным спинам. Все в холле замерли пораженные таким зрелищем. Но увидеть дальше мне не пришлось. Позади себя я услышала шорох отодвигаемой партьеры и едва успела отдернуть свои пальцы от клитора и вынуть руку из под халата.

Хаяси, то был он, поманил меня. Наклонив голову, я пошла за ним, стараясь поскорее подавить в себе пыл сжигаемой меня похоти. Кажется он ничего не заметил.

Мы пришли в другую часть дома и зашли в комнату, в которой сидел Ред и толстяк-европеец.

— Что новенького? — приветствовал меня Ред, наливая мне бокал виски.

Чтобы скрыть свой страх я выпила и сказала:

— Хорошо, но всеравно я ничего не скажу.

— Ого! Малютка показывает зубки! — зло поблескивая глазами проворчал толстяк.

— Но ничего, — продолжал он, — мы их обламаем! Ред, ближе к делу.

Ред взглянул на меня с любопытством и с некоторой долей удовлетворения.

— Зря артачишься, детка, — сказал он. — Говорить всеравно придется. Так что ж было написано в той бумажке? Молчать бесполезно. А когда скажешь мы тебя отпустим на все четыре стороны. Денег у тебя много. Хранятся они у французского консула. Опекуны тебя ждут все время и ты сможешь сразу уехать во Францию, кстати твой брат будет очень рад тебя видеть.

При упоминании о брате, мои мысли закружились вихрем. Мне было пять лет когда мы расстались. Мысль о брате придала мне сил и я решила выстоять во что бы то ни стало. Каким-то внутренним чутьем я поняла, что если я скажу правду, то меня убьют как нежелательног свидетеля, что все их обещания — ложь.

— Я нечего не могу вам сказать, — пролепетала я, притворяясь опьяненной больше, чем была на самом деле, — Это была старая молитва. Ее написал отец, чтобы я поскорее выучила ее наизусть.

— Так почему же, черт возьми, он зашил ее тебе в платье? — заревел толстяк.

— Успокойтесь, босс! — Ред хладнокровно пододвинул мне бутылку.

— К черту виски! Мне надо знать содержание записки или молитвы, дьявол знает, что там было!

— Так какая же это молитва, детка? Можешь ли ты нам ее прочитать? — спросил Ред.

Я молчала отец в бога не верил и никаких молитв я не занала. К счастью я вспомнила начала молитвы, которую шептала на ночь мне мать. Она пришла мне на ум сама собой.

— Перестань дурачиться, милая! С такой молитвой, попадешь прямехонько в ад! Помолись по другому! Ну!

Угрожающе, сжав кулаки он подошел ко мне и сильно тряхнул за плечи.

— Хаяси заставь ее молиться! — злобно прошипел толстяк.

Хаяси несколько раз затянулся сигаретой, стряхнул с нее пепел, подошел ко мне и, подняв мою руку так, что широкий рукав моего халатика опустился до самого плеча, неожиданно сунул горящим концом мне сигару под мышку.

Я взвизгнула от боли, но выпитое виски придало мне такую смелость и злость, что я вцепилась свободной рукой в желтую рожу палача, норовя выдрать ему глаза.

— Браво, детка! — неудержался от восклицания Ред и внезапно влепил мне такую затрещину, что у меня все потемнело в глазах и я лишилась чувств.

Очнулась я в своей комнате. Почувствовала сильную боль под мышкой и сразу же все вспомнила.

"Что же будет дальше. Неужели все эти мучения будут продолжаться?"

Пришла Мария и вновь стала за мной ухаживать, менять повязку, болтать. Между прочим она очень сильно хвалила Реда и из ее слов я поняла, что он может мне помочь. Я слушала Марию внимательно, ожидая, что она нечаянно взболтнет что-либо интересное для меня.

Так прошло несколько дней, но ничего существенного я не узнала. Самочуствие мое улучшилось и я уже ненуждалась в помощи Марии и просила ее больше не приходить.

Как-то вечером пришел Ред. Был он на веселе, в кармане торчала бутылка, а во рту неизменная сигара.

— Как самочувствие, мадмуазель? — плюхнувшись на диван, спросил он.

Не отвечая, я повернулась к нему спиной.

— Сердишься на меня за оплеуху? Не стоит, детка… Она спасла тебя от худьшего…

Он взял меня за руку, притянул к себе и силой усадил на колени. Я пыталась сопротивляться, но против его медьвежьей силы, не могла ничего сделать.

— Всеравно ты здесь пропадешь, а я тебе помогу. Ты мне нравишься. Понимаешь?

В это время открылась дверь и вбежала Мария.

— Вас просят к гостям!

Ред смахнул меня с колен как котенка и приподнялся.

— Кого? Меня?

Мария смешалась…

— Не вас, а барышню…

— Ах, барышню! А может вместо нее пойду я? — Ред схватил Марию за плечо.

— Барышня занята! Поняла? Я ее допрашиваю. Ясно? И чтоб ни одна гадина сюда не лезла. А теперь — пошла вон!

И он в буквальном смысле вышвырнул ее за дверь.

— Теперь нам никто не помешает, — он снова уселся на диван, — иди сюда!

Я подошла к нему и он снова усадил меня на колени.

— Давай выпьем. Это ром "Гавана"!

Незнаю откуда у меня взялась смелость, но я выпила несколько глотков рома прямо из бутылки.

— Молодец, крошка, ты мне все больше нравишься, — похвалил он. — Так вот слушай, — продолжал но, — Я вынужден был дать тебе затрещину, чтобы спасти тебя от мучений. Японец — мастер на это. И босс был не против — ему надоело возиться с тобой. Он как бешенный накинулся на меня за то, что я устроил тебе маленький накаут. Ведь босс фактически хозяин этого заведения. И я поклялся, что вытяну из тебя все жилы, но добьюсь истины.

Он с трудом дал себя уговорить и то на таком условии, что ты будешь выходить к гостям и работать, как все девочки. Давай выпьем! И будем думать, что нам делать дальше.

Он снова глотнул рома.

— И на кой черт я связался с тобой? Что в тебе хорошего? Будешь такой же девкой как и все. Пей! — заорал он, — и не возражай мне! Не раздражай меня! А не то… так отстегаю…

Несмотря на его грубость мне ничуть не было страшно. Я даже начала испытывать некоторую симпатию к нему, а его угрозы возбуждали у меня острое любопытство. Видно было, что он не злой человек.

— Так чтож, будешь пить или нет?

Ред ловко быбил пробку из бутылки с виски. Вместо ответа я соскочила с его колен и, выхватив из его рук бутылку, отбросила ее в угол.

— Хватит, — сказала я. — Вам надо отдохнуть, а то вы и так пьяны. Ложитесь на диван и спите. а утром будем думать. Говоря так я преследовала две цели: оттянуть неприятный разговор до утра и одновременно чувствовать себя под его защитой.

Ред оторопело посмотрел на меня, видно с ним никто так не обращался. У него было такое глупо-удивленное лицо, что я впервые за все время расхохоталась от души. Глядя на меня заржал и он.

— Ну и девка! Вот это мадмуазель! Молодец! — и он хлопнул меня по заднице так, что я испуганно вскрикнула и присела. А он закатился неудержимым смехом.

— Каково?… А?… "Вам надо отдохнуть"… Нет детка, отдыхать я буду только на том свете. А поспать я не прочь. Особенно с такой куколкой…

Он поднялся с дивана и начал медленно раздеваться. Стащил с себя рубашку, брюки и остался в одних трусах. Его тело сплошь было покрыто волосами, а мускулы были необычайно велики. В испуге я забилась в угол дивана, со страхом разглядывая его и ожидая самого страшного.

— Так будем отдыхать, а? — он подмигнул мне и, схватив меня, бросил как подушку на кровать и сам повалился рядом. Я дрожала как в лихорадке, боясь даже дышать, а он вытянулся во всю длину и вздохнул.

— Хорошо!

Потом, заметив, что я вся дрожу от страха, сказал:

— Да не бойся ты! Думаешь мне нужна такая маленькая девченка? Вот только желтому Хаяси я не верю. Работает он у нас, но, кажется и своих не обижает. Как ты думаешь, а?