- Ничего, оставил заказ на ткань. Можно было послать по почте, но он приказал съездить и посмотреть...
- Вот видишь. А мне приказали бегать на прогулки. И делать покупки. Кто-то нас должен видеть...
- На прогулках тебе никто в рот не заглядывал?
- Не знаю. Но дебил смотрел мне на руки... И когда мы ездили к Земянскому, за нами кто-то все время плелся. То такси с пьяницей, то парень на мотоцикле...
Муж остановился у стола, выпил остатки кофе, посмотрел на меня обезумевшим взглядом и опять принялся ходить.
- Да. В этом что-то есть, - признался он. - Напоказ, чтобы все думали, что мы дома. Но это не то, это еще не то... Перед этим ты сказала что-то важное, и у меня что-то наклевывалось... Ты не помнишь, что говорила?
- Разное. Больше всего меня беспокоит то, что они скрыли взаимную связь...
- Подожди, подожди... вот именно, что они являются одной шайкой... Нет, не то. Они посадили нас вместо себя, коварно и под фальшивым предлогом. На кой черт? Может этот дом должен взлететь на воздух?
В моем мозгу внезапно взорвался свет. Я похолодела внутри, что-то начало меня душить.
- Где пакет для шефа? - быстро спросила я.
- Муж остановился, как вкопанный, посмотрел на меня и застыл, запустив руки в прическу.
- Лежит в моей комнате. А зачем?..
- Они же знали, что мы никуда его не отнесем, верно? Оставим его дома. А если в этом пакете что-то... Я не говорю, что бомба, но что-то вредное... О боже, может оно что-то выделяет, излучает...
В воздухе повеяло жутким страхом. Муж сильно побледнел.
- Уран?.. - хрипло прошептал он.
Меня выбросило из кресла.
- Не знаю. Может, оно взорвется и снесет с лица земли всю эту халупу, или еще что... Такое иногда делают. Крестьяне сжигают целые деревни, получают страховку; а может, им нужна фиктивная смерть...
Муж обрел способность к движению. Не слушая моих апокалиптических допущений, он рванулся к лестнице, чуть не сорвав с петель двери. Я бросилась за ним. Мы ввалились в его комнату и застыли, опершись о стол, глядя на лежащий на нем пакет, как на страшную ядовитую змею, временно погруженную в легкую дрему.
После короткого мгновения гипнотического транса, под влиянием одной и той же мысли, мы одновременно склонились над столом, напряженно прислушиваясь. Ничего не было слышно, пакет лежал молча, не издавая никаких звуков.
- Бомба должна тикать... - неуверенно прошептала я.
- Тяжелый гад... - пробормотал муж.
Некоторое время мы стояли неподвижно, молча, возможно думая, хотя за это поручиться нельзя. Куда вероятнее, что мыслительные процессы в нас тоже остановились.
- Что будем делать, - наконец спросила я драматическим шепотом.
- Надо подумать, - беспокойно прошептал муж. - Кажется, надо на это посмотреть...
- Распаковать?..
Он кивнул головой, неподвижно и тупо всматриваясь в грозный предмет.
- С соблюдением всех средств осторожности?.. - нервно прошептала я. Какие они, эти средства?..
Муж будто очнулся.
- Какого черта мы шепчемся? - раздраженно нормальным голосом спросил он. - Не будем сходить с ума! Чтобы та ни было, ясно, что надо на это посмотреть, ты настроила меня на катаклизм, теперь я не засну! Это еще может быть тем, зачем приходил взломщик, а независимо от того, что это взлом является преступлением, а если это имеет что-то общее с преступлением, я не могу рисковать, потому что это откроется, и что я докажу, сейчас, кажется я запутался...
- Ничего, все понятно. Ты имеешь ввиду, что в случае существования преступления и его раскрытия ты не сможешь доказать, что не принимал в нем участия. Надо узнать, существует ли преступление. Обращаю твое внимание, что я в той же самой ситуации.
- Значит, твоими свидетельскими показаниями мы сможем подтираться. Жаль. Шеф, не шеф - открываем!
Я не раздумывая с ним согласилась. Проклятый пакет не дал бы заснуть и мне.
- Откроем на кухне, - предложила я. - В случае чего, под руками будет достаточно приспособлений.
Муж одобрил предложение, осторожно взял пакет в объятия и отнес на кухонный стол. Когда он схватил нож, я его удержала.
- Подожди! Глупо будет, если там окажется, что-то невинное. Придется даром во всем признаться. Оставим себе выход, распакуем его так, чтобы в случае чего, можно было запаковать обратно.
Муж признал мою правоту. Мы приступили к тяжелой работе. Пакет был завернут в толстую бумагу и несколько раз окручен шнуром, завязанным на десятки узлов, распутывание которых отняло у нас остатки сил. Щадя ногти, я пользовалась вилкой, штопором и шилом, а муж, ругаясь и сопя, орудовал отверткой и плоскогубцами. Наконец, шнурок удалось снять.
Он, в свою очередь, остановил меня, когда я хотела снять бумагу.
- Подожди! Осторожно, еще не известно, что там такое.
Я отдернула руки так быстро, будто пакет зарычал. Муж сдвинул брови и на некоторое время задумался.
- На всякий случай, надень маску и перчатки, - потребовал он. - От излучения это не спасет, но от излучения нас уже ничто не спасет, кроме того, в излучение я не верю. Но там может быть что-то едкое, ядовитое, черт его знает, какие-нибудь вещества могут там соединиться, получится газ или испарения. Понятия не имею, а допустить могу все.
Трезвая мысль о том, что все, что мы делаем, не имеет никакого смысла, до меня так и не добралась. Тип, который доставил пакет не соблюдал особой осторожности и сам обходился с ним довольно бесцеремонно. Принимая во внимание все, что мы с ним делали, то, что должно было соединиться или среагировать, уже давно соединилось и среагировало. Не сумев подумать над этим, я достала из аптечки марлю и вату и через минуту мы выглядели как жертвы авиакатастрофы. Из-под больших белых подушек выглядывали только наши глаза, волосы торчали над белыми мотками, а голоса звучали, как из бочки.
Мы развернули бумагу и увидели под ней большую картонную коробку, всю обвитую шнуром, еще более тщательно чем бумага. Было похоже, что остаток жизни мы проведем за расплетанием узлов.
- Я уже по горло сыта этими Мачеяками! - как через глушитель раздраженно высказалась я.
- Исключительно беспокойные люди, - невнятно согласился муж. - Если под этим будет еще одна веревка, я все бросаю и бегу из этого дома. Повнимательнее, возьми с той стороны!