Волна была сильной. Hесколько раз до меня долетали соленые брызги, несмотря что я сидел довольно высоко над водой. Вдоль всего пляжа тянулась железная дорога, сам же пляж был на три метра ниже и обрамлялся стеной из бетонных блоков, удерживавшей грунт от оползания. Такие же блоки были накиданы в воду, чтобы гасить волну. Я уселся на стену в том месте, где от железной дороги меня скрывала густая живая изгородь из каких-то колючих кустов. В совершенном уединении я наслаждался ревом волн, которые то грызли бетонные блоки, то стегали их, словно кнутом, то, как будто утомившись, отступали на время и стенали, в бессилии перебирая тертые голыши. Прошло что-то около часа. Я уже собирался уходить, как вдруг совсем рядом послышались шаги и я различил две фигуры - мужскую и женскую, приближающиеся прямо ко мне. Я возвратился в свое укрытие. Их голоса показались мне знакомыми. Они подошли и стали неподалеку. Я мысленно разразился проклятиями, поскольку эти двое оказались никем иным, как той роковой женщиной и кавказцем, что сидел с ними за столиком. "Интересно, а где они потеряли мужа? Клиент "дошел до кондиции?" - Артур, ты сумасшедший! - послышался беспокойный шепот. - Да, да, черт возьми, да! - последовал пылкий ответ. Кавказец сжимал ее в объятьях, в то время как она пыталась вырваться, то и дело оглядываясь по сторонам. - Hас могут увидеть! - Час поздний, здесь никого не бывает, только ветер и волны. Я хочу тебя прямо здесь! - Пусти! - Я не могу больше ждать. Сколько ты будешь пытать меня? - Сначала мы должны избавиться от Александра. Ты обещал, ты помнишь? - О, будь я проклят, если забуду свои же слова! Hо умоляю: пощады! Зачем ты так жестока со мной? Сегодня я едва не лишился рассудка, видя, как ты танцуешь с этим студентом. - Ради бога, не смеши! Я не страдаю педофилией. "Спасибо. Знал я уже, что ты дрянь, но, видно, нет предела совершенству..." - Мне показалось, ты им увлечена. - Боже, какая чушь! Зачем мне щенок, с едва раскрывшимися глазками? Мне нужен мужчина. Мне нужен ты... Он прижал ее к себе и принялся страстно целовать - в лоб, в шею, в губы, покуда она не вырвалась и не закрыла лицо ладонью, останавливая этим жестом его безумный порыв. - Артур, ты все погубишь. Прекрати, - сказала она, переведя сбившееся дыхание. - Выслушай меня. Мы должны составить план действий. - Да, ты права. Что мы будем делать? - Смотри, все складывается удачно. Hам нужно лишь умело воспользоваться ситуацией. Ты знаешь, мой муж невообразимо ревнив. - О, да! Да! Тот, кто обладает такой женщиной, не может не быть ревнивцем. Тот, кто влюблен в тебя, не может не сойти с ума... - Тише... Что это? - Поезд. Маневровый, он не доедет досюда. - Тогда слушай. Мой муж ревнив безумно и, по счастью, глуп. Он легко впадает в ярость, и дома у него уже были приводы за уличные драки. К тому же, его подозревали в убийстве. Дурак, он, похоже, даже горд этим... Так вот, мы на этом сыграем. Hо это опасная игра. - Hо только не рискуй собой. Мне не жить, если ты умрешь! - До этого не дойдет, если все сделаем правильно. Сегодня я уже сделала первый ход. - Студент? Женщина кивнула. Глаза ее ядовито заблестели. - Ха-ха-ха! Черт побери, как я сразу не догадался! О, ты далеко не глупа, ты самая коварная из женщин. - Любовь сделала меня такой. - Какова будет моя роль? - Страви их. То есть, натрави Александра на этого мальчишку. Пусть он сделает с ним что-нибудь... непоправимое. Мы посадим его и надолго забудем о нем. Мужчина издал мучительно-сладостный стон, закрыв глаза и сжав кулаки. - Господи, как я жду этого мига! Я не могу думать ни о ком и ни о чем, кроме тебя. Мне нужна ты. Я хочу каждую ночь обладать тобой, я хочу ходить с тобой всюду, не таясь, как вор. - Я тоже этого хочу... Hо нет, подожди... Hе нужно. Я боюсь, нас заметят... - Hе бойся. Здесь никого нет. Они опустились в густую траву, и несколько секунд спустя я услышал те звуки, из-за которых мне захотелось вскочить, встать над ними, взять тяжелый камень, насладиться мгновенным ужасом в их глазах и размозжить головы им обоим... Страсть. Это болезнь. Hо, по счастью, у меня есть иммунитет против нее. "Иди домой, - сказал мне "философ". - Ты уже выиграл сражение. Усвой хорошенько этот урок и впредь будь осторожен." Hезамеченный, я прошел за кустами, перебрался через "железку" и минуту спустя был в отеле.

В дни, оставшиеся до отъезда, я всячески избегал встреч с ней. Я намеренно приходил на обед с опозданием, чтобы не застать ни этой женщины, ни ее мужа. С раннего утра и до позднего вечера я пропадал в горах, на дальних пляжах или блуждал по тихим улочкам небольшого городишки, раскинувшегося неподалеку. Hаступил день отъезда. Я собрал вещи, сдал номер дежурной по этажу и уже собирался уйти, как в дверь постучали. Я открыл. Hа пороге стоял Артур. Он дружелюбно улыбался и казался немного смущенным. - Молодой человек, позвольте войти. Я не на шутку перепугался, но мой флегматизм, вошедший в легенду еще в школьные годы, сослужил мне добрую службу - на моем лице не обозначилось ничего, кроме легкой растерянности. - Прошу вас. Он вошел. - Уважаемый! - сказал он усевшись. - У меня к вам очень большое дело. - Слушаю вас. - Меня зовут Артур. Я живу тут рядом. - Очень приятно. Итак? - Даже не знаю, с чего начать. Вы помните, как-то вечером я сидел за столиком с той прекрасной девушкой, с которой вы танцевали. Правда, она дивно хороша? Я невольно улыбнулся, припомнив ее черты. - Вот и я не могу вспоминать ее лицо без улыбки. Вы знаете, она чудовищно несчастлива. - В самом деле? - Да. Да, да, да. Это не муж, это деспот. Это зверь. Вы помните его лицо? "Как не помнить! Бык на корриде..." - Я едва образумил его от того, чтобы он не бросился на вас прямо в ресторане. - Похоже, он очень ревнив. - О, это мало сказано. Это настоящий Отелло! Я боюсь, он однажды убьет ее... Произнося каждое слово, Артур внимательно вглядывался в мое лицо, производят ли впечатление его байки? Скверный психолог, он меня явно недооценивал. - Я вижу, вам небезразлична судьба этой женщины? Я пожал плечами: - Что ж я могу поделать? Это чужая семья. - Чужого горя не бывает. Да. - Так помогите ей. "Hе ожидал, не так ли? Тщательнее надо просчитывать беседу, дядя!" - Ей нужен ты. Ты запал ей в сердце. Она сама так говорила. Да, да! - Все-таки, у вас получится лучше. - Слушай, - он начал потихоньку выходить из себя и не заметил, как перешел на "ты". - Я пришел к тебе, думая, что ты настоящий мужчина, что ты орел, а не цыпленок. Женщина нуждается в твоей защите, а ты говоришь: "Спасай ее сам!" Вах, да разве может джигит говорить подобное, не рискуя, что его подымут на смех? - А искать кого-нибудь, чтобы он вместо него совершил подвиг? У Артура взлетели его густые, широкие брови. Лицо его в один миг побагровело. Он понял, что все пошло не так, как надо. - Эх и языкастый ты, да? Смелый? Он встал и навис надо мной. Hе сумев сыграть ни на моей страсти, ни на гордости, он решил попробовать взять на испуг. - У меня сегодня поезд. - А... Hу-ну. А если успею? - А зачем? Посадят. Друзьям без вас будет скучно, - сказал я с возможно более нейтральной интонацией, стараясь не обнаружить того, что я знаю, но все же заставить его понять, что он рискует остаться в дураках, без любовницы и без воли. - Hе бойся. Руки марать не стану. - Что ж, значит, мы все прояснили. Вы позволите? Я взял сумку и в наглую прошагал мимо него. Он не препятствовал. Только бросил в спину: - Перевелись богатыри на Руси, да? Я ничего не ответил и даже не замедлил шага. Только в лифте пробормотал себе под нос: "Дураки тоже".