- Будьте добры, снимите перчатки, - Протектор выжидательно наклонил голову.

Лерик снял перчатки и одна из женщин за столом сдавлено вскрикнула. Руки Лерика до запястья были красными, шершавыми и худыми.

- Квит, надень на него наручники, - урядник кивнул головой в сторону Лерика.

Аля сидела на диване, спрятав лицо в ладонях. Слав с каменным лицом стоял рядом с ней, а Рий продолжал вилкой рисовать странные фигуры на столе.

Лерик пошел к выходу, но около двери остановился и сказал:

- А все-таки можно перейти Золотые горы, можно переплыть Мертвый океан. Знаете, Рий, вы многого не увидели там, на севере. В следующий раз будьте наблюдательнее.

Квит грубо подтолкнул его в спину. Лерик почти вылетел в прихожую, но успел увидеть Алю - она, словно белое пятно, среди серых бескрайних просторов комнаты. Ее имя, словно заклинание, он произносил, когда бежал, сломя голову. Сюда. К ней.

Когда его вывели во двор, было уже почти светло. Лерик открыл рот, поймал одинокую снежинку на язык и почувствовал на себе испуганный взгляд Квита. Улыбнулся сквозь слезы и вспомнил - впереди его ждали только снег и песок. И вечная тоскливая музыка Гурра в ушах...

август 2001 г.