– Стоять! – решительно скомандовала я. – Сама знаю. Ты лучше скажи, что собираешься дарить своей невесте на свадьбу?

– Невесте? – переспрашивает он.

Странно. Раньше я за ним не замечала приступов небольшого идиотизма.

– Ей, родимой, – отвечаю я, стараясь держать себя в руках. – Впрочем, если ты хочешь подарить также что-нибудь шоферу нашей свадебной машины – я не возражаю.

– А невесте надо что-нибудь дарить? – говорит он, изображая из себя полный наивняк.

– Ну, да, – максимально стервозным голосом говорю я. – Так полагается. Традиция такая. Я-то не настаиваю, но родители будут возмущены. Но ты имей в виду, что я ни на что эдакое не рассчитываю. Перебьюсь без третьего пня. В дикие траты тебя не введу, не беспокойся.

– Ир, – просительно говорит он. – А что полагается дарить невесте на свадьбу? Я же не в курсе.

Я выдерживаю паузу, а потом говорю:

– Сереж, а ты свои программы – сам пишешь?

– Ну да, – отвечает он уверенно.

– И никто тебе не подсказывает? – елейным голосочком осведомляюсь я.

– Никто! – решительно отвечает он. – Все сам. Если что не знаю – читаю гребаный мануал.

– Странно, – говорю я многозначительно.

– Что странно? – тут же спрашивает Сергей, так и не врубившись в тонкую иронию, прозвучавшую в моем голосе.

– Ладно, – решительно говорю я. – Мы и так уже два часа разговариваем. Короче, сам решай, чего дарить невесте на свадьбу. Это твой вопрос. Я же не интересуюсь, чего тебе дарить. Сама решаю.

– Кстати, – оживляется он. – Мне нужна новая плата видео-капчуринга. Моя уже…

– Подарок на заказ не делается, – прерываю его я. – Подарок должен стать сюрпризом.

– Так это и будет сюрпризом! – горячится он. – Номер модели сама выберешь. Я тебе только характеристики скажу…

– Сергей, – говорю я ему голосом, в котором слышна вся мировая скорбь. – Ты мне тяжел! Причем наша совместная жизнь еще так и не началась. Что будет дальше? Какие испытания ждут меня? – патетически говорю я, впадая в театральный тон.

– Все будет пучком, – заявляет Сергей, разом обрывая патетику этой минуты. – Со мной не соскучишься, я тебя уверяю.

– Да я и не сомневаюсь, – печально говорю я, пытаясь прикинуть, можно ли отменить свадебные торжества или уже поздно.

– Ладно, – решаюсь я. – Мне пора. Деньги у папульки я сегодня попрошу, так что завтра пойдем покупать кольца. Не забудь.

– Буду как штык, – обещает он. – Пока, любимая.

– Прощай, Робин Гуд, – говорю я, собираясь класть трубку.

– А почему Робин Гуд? – интересуется он.

– Он тоже был большой специалист по всяким пням, – объясняю. – Кстати, – вдруг вспомнила я вопрос, который хотела задать, – а что такое "гребаный мануал". Учебник по мануальной терапии, что ли? Гребешком чешут спину вдоль позвоночника?

– Ну, – задумывается Сергей, – вроде того. Только по компьютерам.

– Понятно, – говорю я. – Ладно, до завтра. И не забудь руки помыть от своих железок, чтобы мы кольцо правильного размера купили.

– Бу сделано, – отвечает этот негодяй и кладет трубку.

На следующий день я отправилась встречаться с Серегой на предмет покупки колец. Честно говоря, я была в довольно паршивом расположении духа. Этому способствовал, во-первых, наш вчерашний разговор с ним, во время которого выяснилось, что Сергей к вопросу покупки колец отнесся с изрядной долей халатности, а во-вторых, вечерний разговор с папой Борей, который, как я и ожидала, мгновенно догадался о причинах резкого Серегиного безденежья и не упустил случая надо мной чуть-чуть поиздеваться. Он, конечно, любя, я понимаю, но хорошего настроения мне это не прибавило.

Поэтому на встречу я пришла в самом мрачном расположении духа. Впрочем, стоя на условленном месте, куда я пришла минут на десять раньше, мне удалось немного успокоиться, хотя еще полчаса назад молила Бога, чтобы Сергей опоздал на пару минут, и я тогда показала бы ему небо в алмазах… Но, поразмыслив, я пришла к выводу, что незачем стервозничать по полной, тем более, что я себя стервой никогда не считала. Просто Серега в последнее время что-то очень часто меня стал злить. Впрочем, может быть, это просто такой предсвадебный процесс.

Я в институте поговорила с одной девчонкой, которая недавно вышла замуж, так она сказала, что мужа перед свадьбой чуть не убила. И ничего, живут себе. Она даже ребенка недавно родила. Правда, не от мужа, а от его друга. Но муж ничего не знает, так что обстановка в семье – вполне миролюбивая. Хорошо еще, что друг мужа оказался не темнокожий. А то ей объясняться пришлось бы месяца два. Впрочем, она такая толковая девка, что наверняка мужу как дважды два доказала, что у нее от него вполне мог родиться чернокожий ребятенок. Гены, там, мутации и все такое…

Серега, как ни странно, заявился тютелька в тютельку. Даже минуты на полторы пораньше. И выглядел довольно прилично.

– Привет, – сказала я, стараясь придать голосу оттенок теплоты и доверительности. – Ты сегодня – прям тютелька в тютельку.

– Тютелька в тютельку – это гномик с Дюймовочкой, – бодро ответил Серега, клюя меня в щечку.

Это он шутит так. Шутник. Пусть скажет спасибо, что я его за махинации с кольцами не разорвала, как наш преподаватель по терверу мою тетрадку!

– Ну, куда пойдем? – интересуется Серега.

– Можно в планетарий, – отвечаю я, – но лучше в ювелирный магазин. В планетарии сейчас кольца временно не продают.

– Ценю твой юмор, – бодро отвечает Сергей. – И люблю, когда ты в хорошем настроении. Не так, как вчера…

– Ты мне лучше про вчера не напоминай, – начинаю вскипать я, но Серега делает миролюбивый жест рукой – мол, все забыто, и я решаю не заниматься эскалацией конфликта.

– Ладно, – говорю. – Пошли в ювелирную лавку на Тверской. Тут как раз пять минут ходьбы. Там выбор – огромный. Заодно посмотрим подарок для меня на свадьбу, – и с этими словами трогаюсь с места.

– Подожди, Ир, я не понял, – спрашивает Сергей, семеня рядом со мной. – Ты же сказала, что подарок должен быть сюрпризом. Почему тогда ты его собираешься сама выбрать?

– Да потому что тебе в этом вопросе доверять нельзя, – объясняю я. – Наверняка подаришь мне какую-нибудь компьютерную железяку, которую и на стенку-то повесить страшно.