Она настолько растерялась, что ничего не смогла сказать, кроме приглушенно-хриплого, со странной вопросительной интонацией и вдобавок, с запинкой, хотя всегда, с первого раза произносила "до боли знакомое": " Мал-дер?".

- Скалли?

Тем временем, бесшумно открывается дверь позади Малдера, показывается чья-то рука, а в ней пистолет. Затем следует почти неслышный хлопок и Малдер потихоньку оседает на пол. Бурое пятно мгновенно расцветает в области левой лопатки, как мак при первых лучах солнца. Скалли стремглав кидается к нему, переворачивает, пытается прощупать пульс, но безрезультатно. Ей ничего не остается, как только звать на помощь и надеяться на лучшее. Понимая, что никто ее не услышит, что уже слишком поздно и напарнику - другу ничем не помочь, она в беспомощности прижимает его к груди, и неудержимые слезы катятся из глаз, затуманивая взгляд. Дикая боль разрывает мозг и сердце на мелкие части и разбивает все, что так дорого. Ей кажется, что она падает в яму и начинает бесконечное падение во тьму. Все происходит, как во сне. Сон, сон, сон, сон, сон, сон...все в тумане....

Местная федеральная больница округа.

Вашингтон, округ DC.

Медицинский блок № 453.

3:10 (ночь).

Сон? Да, сон. Уф! Приснится же такое!

Сердце бешено стучит, загнанное дыхание, взмокшая пижама, волосы и еще...о-о, солоноватый привкус на губах. Откуда он взялся?

Дотянувшись до ночной лампы (стоящей на тумбочки возле кровати) и включив ее, стало ясно, откуда взялся этот вкус. Из носа шла кровь. По мере того, как Дана рассматривала кончики перепачканных пальцев, к ней возвращались, те жуткие воспоминая из недавнего прошлого.

Так начиналась ее болезнь. Болезнь, которая называлась страшным словом "рак". Бог миловал и все закончилось благополучно. Малдер спас ее. Он вовремя нашел "лекарство".

Если это повторится еще раз, Скалли больше не сможет выдержать. У нее не хватит сил, бороться одной. Тогда было не так страшно, Малдер был всегда рядом, а сейчас...

Ладно, ладно, нужно взять себя в руки. Ничего страшного, подумаешь кровь. Ерунда какая.

Остаток ночи Дана провела в бессоннице.

За дверью двое. Разговаривают шёпотом.

- Я тебя предупреждала...

- Я же не знал, что будет такая реакция.

- А какая она по-твоему, должна быть?

- Точно уж не такая.

- Ты перегнул палку

- Это как посмотреть. В конце концов, ты сама могла это сделать.

- О, уже четыре часа. Давай быстрее.

- Быстрее не могу. Нужно его хорошенько убрать или может быть ты хочешь, чтобы его увидели?

- Не хочу. Но, пожалуйста, поспеши. Я помогу...

- В следующий раз мы будем без него.

- Хорошо, хорошо.

- Я готов.

- Все, все. Уходим.

Настало утро, а Скалли только уснула. Сон продолжался не больше часа. Ее разбудил врач, вошедший в палату. Он делал обычный обход больных.

- Ну, что? Как мы себя чувствуем?

Заглядывает в больничную карту, вчитывается. Потом берет стетоскоп и слушает. Сердце бьется нормально, легкие дышат, здесь порядок.

- Голова не болит, не кружится?

- Да нет.

- Мне кажется, вас что-то беспокоит. Ночь была проведена без сна. - Он это все не спрашивал, а всего-навсего утверждал.

От врачей почти ничего нельзя скрыть, но Дана все-таки умудрилась ответить на вопросы уклончиво. Во-первых, она умолчала о шедшей крови из носа, во-вторых, долго убеждала, что спала она нормально, просто рано проснулась. Врач не настаивал на правдивости. Он видел пациента насквозь.

- Вас можно выписывать. Синяки и царапины пройдут, а память в скором времени восстановится.

Он сделал несколько пометок в карте и отдал на подпись. Медсестра принесла Скалли одежду.

- Вот, здесь все, что вы просили. - Сказала она и положила сверток рядом со Скалли.

- Такси за вами приедет через двадцать минут. - Бросил, уходя, доктор.

- Спасибо.

Развернув сверток, Скалли резко отдернула руку, как-будто обожглась. Нижнее белье, джинсы, джинсовая рубашка свободного покроя и кроссовки смотрели на нее явно издевательски. Это только сон и нечего сравнивать его с реальностью, совсем разные вещи. Разозлилась она на себя. Может быть такую одежду всем покупают, ну пусть, большинству. Кстати, это очень удобный выбор одежды. Всем подойдет. Я, межу прочим, сама сказала, чтобы одежда была простой. Мне и купили то, что просила.

А вот интересно, все медсестры научились узнавать размер одежды пациенток до полного совпадения или они "попадают пальцем в небо"?

Придя в холл, Скалли заглянула в регистратуру. Там ей выдали ее сумочку и телефон. Сверив наличие вещей с полученным списком, и подписав все, что нужно, Скалли направилась на выход. Лучше уж подождать такси там и подышать свежим воздухом, а то больничный запах за три дня как-то поднадоел. Она вообще не любила такие запахи. Ей достаточно часто приходилось его вдыхать, бывая в роли паталогоанатома.

Такси прибыло ровно через двадцать минут. За рулем сидел симпатичный молодой парень, латиноамериканской наружности. Он приветливо улыбнулся пассажирке.

- Куда едем?

- В Джорджтаун.

Пока они ехали, парень несколько раз бросал недоуменные и заинтересованные взгляды на свою пассажирку, но так и не решался заговорить.

Довезя ее, он не взял плату, объяснив, что она ему очень понравилась, а с симпатичных пассажирок он иногда денег не берет. Сегодня именно такой "иногда".

Джорджтаун, DC.

Квартира Скалли.

Очутившись в своей квартире, Скалли первым делом проверила свой автоответчик, затем проверила малдеровский телефон. Прослушанная информация осталась прежней, без изменений. Но ее почему-то, что-то напрягло, задело в услышенном. Да нет, показалось.

После этого, она позвонила Скиннеру. Он поздравил ее с выздоровлением и обещал навестить, сегодня, часиков этак... в восемь.

Времени еще навалом и в связи с этим, Скалли решила принять ванну. Смыть с себя всю грязь и тяжесть, навалившихся ей на плечи за последние несколько дней. И избавиться от этого противного больничного запаха.

Пока наливалась вода, она включила телевизор. Прокрутив все каналы (а их было не менее тридцати), и не найдя ничего интересного, Дана остановилась на выборе канала, где играла одна только музыка. Кстати, у нее даже было несколько любимых групп и певцов. Сейчас там выступала Cher со своей песней "Runaway". Малдер говорил, что ему нравится, как она поет. Тогда оставим ее, пусть поет.