И в том, что он подозревается в участии в незаконных вооруженных формированиях.

И в том, что при задержании при нем оказалась ценная православная икона, специально посланная на экспертизу в Москву и оцененная экспертами в десять рублей.

Между тем, местонахождение Андрея Бабицкого стало, наконец, известно, и власти вынуждены были подтвердить факт его ареста. Все, что произошло затем, хорошо известно из сообщений средств массовой информации, в том числе - из передач Радио Свобода. Бабицкому, согласно заявлению представителя Генпрокуратуры, решено было изменить меру пресечения на подписку о невыезде и препроводить в Москву.

3 февраля мы с утра звонили в пресс-центр Генпрокуратуры узнать дату и время его возвращения в столицу. В ответ - в пресс-центре на несколько часов отключили телефоны. А во второй половине дня последовало заявление Сергея Ястржембского о том, что один из чеченских полевых командиров предложил обменять Бабицкого на двух российских военнослужащих. По словам Ястржембского, Бабицкий добровольно согласился на этот шаг, и обмен был произведен на перекрестке дорог "Аргун-Шали". "С этого момента федеральные власти ответственности за дальнейшую судьбу Бабицкого не несут", подчеркнул помощник и.о. президента России.

Сообщение о добровольном обмене произвело эффект разорвавшейся бомбы. "Операция "Концы в воду"", "Обменный пункт Кремля", "Корреспондента Свободы обменяли, как раба", "кто следующий?", "Первый пленный информационной войны", "Осторожно, маршал Сергеев!", "Расправа с журналистами", "Бабицкого обменяли на авторитет России", - вот лишь немногие названия статей и репортажей из множества появившихся в эти дни в российской печати.

По мнению их авторов, легенда с обменом трещит по швам и все случившееся - провокация спецслужб.

Сотрудникам Радио Свобода удалось связаться с Асланом Масхадовым. Он сказал, что проведено официальное расследование, опрошены все чеченские полевые командиры.

Hикому из них журналиста никто не передавал, никакого обмена не производилось.

Министерство обороны, МВД, ФСБ всячески открещиваются от так называемого обмена Бабицкого и уверяют, что никакого касательства у нему не имеют.

Андрей по-прежнему не выходит на связь.

Впрочем, как заявил 8 февраля, выступая в прямом эфире HТВ, замминистра МВД Иван Голубев, он лично принимал решение об обмене Бабицкого, и делалось это с санкции Генпрокуратуры, прокуратуры Чечни. Голубев утверждал, что Бабицкий жив и здоров, и дал понять, что МВД известно его местонахождение.

Почти одновременно на Радио Свобода неизвестными людьми была передана кассета с видеозаписью Бабицкого, где он говорит о том, что у него все относительно в порядке и просит не волноваться. Однако поводов для успокоения нет. Мы все также не знаем, где и при каких обстоятельствах была сделана эта видеозапись, кто те люди, у которых сейчас находится Андрей. Представители чеченских формирований, бандиты, занимающиеся похищением людей, гантамировские милиционеры, или те же представители российских спецслужб?

Российские власти нарушают собственные законы, - считает руководитель русской службы Радио Свобода Марио Корти.

Марио Корти:

Элементарный принцип римского права гласит: "Audiatur et altera pars", - "Да будет выслушана противоположная сторона". Противоположная сторона Андрей Бабицкий. А вот "эта" сторона объединяет сотрудников президента и Генеральной прокуратуры, Министерства обороны и ФСБ, местных прокуроров и следователей. У "этой" стороны множество версий, и все они противоречат одна другой.

Противоположная сторона молчит. У нее нет своей версии. Бабицкому заткнули рот с момента задержания.

У английского писателя Честертона есть такие слова: "Где умный человек прячет лист? В лесу. А если леса нет? Умный человек сажает его, чтобы спрятать там лист". Сегодня умные представители российских властей сажают лес лжи, чтобы спрятать в нем правду об Андрее Бабицком.

Мы начинаем задаваться вопросом, имеет ли смысл посещать пресс-конференции тех, кто так бесстыдно лжет, демонстративно показывая свое презрение к общественному мнению, к своим гражданам? Кто издевается над чувствами семьи и друзей Бабицкого, перед всем миром снимая с себя ответственность за своего гражданина?

Имеет ли смысл вообще вступать с ними в переговоры, пожимать им руку? Возникает желание вообще прекратить с ними всякое общение, разве что только через адвокатов.

Мы требуем выявления и наказания тех, кто так вопиюще нарушал право российского гражданина и честного журналиста Бабицкого, кто нарушал собственные законы. Мы требуем наказания их сообщников на самом верху, тех, кто санкционировал и продолжает санкционировать эти нарушения. Слушатели пишут нам сегодня сотни писем. Hе - за Путина, а - за Бабицкого. Преследователям и тюремщикам Андрея Бабицкого не будет покоя.

Илья Дадашидзе:

Это был руководитель русской службы Радио Свобода Марио Корти.

Как реагируют на арест и обмен Андрея Бабицкого официальные лица США и Западной Европы, представители международных организаций? Рассказывает Александр Батчан.

Александр Батчан:

Глава администрации Белого Дома Джон Подестос сообщил в понедельник, что Вашингтон выразил резкий протест российскому правительству относительно того, как Москва обращается с Андреем Бабицким. "Hам не известна судьба журналиста, - сказал представитель Белого Дома, - и мы, естественно, весьма озабочены этим".

Ранее госсекретарь США Мадлен Олбрайт также выразила беспокойство по поводу происходящего с Андреем Бабицким. По мнению Госдепартамента США, обмен Бабицкого на российских солдат, который, по всей вероятности, имел место в Чечне, не поддается никакому осмыслению. "Эта акция российских властей, - как подчеркивают в американском внешнеполитическом ведомстве, поднимает серьезный вопрос о том, насколько Россия привержена своим международным обязательствам по отношению к гражданскому населению в ходе военных действий".