Я ходил среди делегатов, здоровался, знакомился, вглядывался в глаза раскрепощенных, наконец, сподвижников. Так и хотелось запеть: «Долго в цепях нас держали».

Перед началом в Уфоцентре был выработан стратегический план, согласованный с Павлом Поповичем. Он сводился к следующему.

Еще несколько лет назад я начал думать о создании в стране сети быстрого реагирования на уфологические ситуации. Сеть должна состоять из контрольноинформационных пунктов (КИП) на местах, замыкающихся на Центр через линии связи. Такая сеть позволила бы контролировать и прогнозировать активность НЛО на территории СССР, принимать срочные меры, собирать информацию в общий банк данных. А каждый пункт мог бы стать периферийным мини-филиалом Уфоцентра, естественно, не теряя при этом своей самостоятельности в связях и действиях. В этом смысле каждый такой КИП лучше всего было бы создавать на базе уже существующих местных уфологических групп.

В то же время мне сказали, что, если совещание будет достаточно репрезентативным и на нем будут представлены большинство республик и областей, то можно его рассматривать как учредительную конференцию для создания Всесоюзной уфологической ассоциации. Уфология, как и Восток, дело тонкое, специфичное, непохожее на другие увлечения и пристрастия. Есть объединения инженеров, медиков, текстильщиков. Помнится из далекого детства, что в Бобровом переулке в Москве был даже «Клуб красных деревообделочников». А сейчас такое время, когда любой детский сад, где больше трех ребятишек, может учредить себя, скажем, в качестве «Академии лабудиных наук» или «Общества по борьбе с подгузниками», и это будет зарегистрировано. Но уфологи выстрадали право иметь свою ассоциацию. Замыслы эти были, конечно, не оригинальные, но все новое — это нехорошо забытое старое. Тем более, что наступившее новое время обязывало поступать динамично (заголовок для передовицы: «Время шустрить!»)

Перед этим два месяца весь Уфоцентр, насчитывавший уже двенадцать человек, «стоял на бровях», сочинял проекты устава ассоциации, проекты резолюций совещания, готовил доклады, а я уговаривал Поповича согласиться стать первым уфологическим президентом. Павел ссылался на колоссальную служебную загруженность, многочленство в десятках общественных структур и на свое дилетантство в уфологии. Я со своей стороны обещал всяческую поддержку, выполнение за него всей рутинной работы, то есть подготовку президентских документов, представительство на организационных и вообще на малоинтересных мероприятиях. Он прекрасно понимал уготованную ему роль человека-символа, глобальный авторитет которого помогал бы преодолевать препятствия на пути развивающегося уфологического движения. И в итоге — согласился. Но только на один срок.

Газеты сообщили, что «на совещание 13 октября прибыли руководители и представители 120 групп, секций, обществ и объединений, ведущих наблюдения НЛО и исследования по этой проблеме в 86 городах страны. С докладами и сообщениями выступили руководители и научные сотрудники созданного в марте 1990 года Всесоюзного межотраслевого уфологического научно-координационного центра и 43 представителя с мест.

Выступавшие подчеркивали необходимость более тесного сотрудничества и взаимодействия региональных уфологических организаций, объединения их усилий в целях повышения качества исследований, укрепления их технической базы, регулярного обмена информацией и накопленным опытом.

На следующий день участники совещания подавляющим большинством голосов приняли решение считать его учредительной конференцией Всесоюзной уфологической ассоциации (ВУА). Конференция приняла представленный оргкомитетом устав ассоциации и избрала ее постоянно действующий Совет в составе 31 человека. Президентом ВУА избран летчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза, кандидат технических наук П. Р. Попович, первым вице-президентом — директор Союзуфоцентра, кандидат технических наук В. Г. Ажажа, вице-президентами Н. Н. Васильев (Москва) и М. С. Ельцин (Фрунзе).

Конференция избрала также контрольно-ревизионные органы, учредила научноэкспертную комиссию, приняла резолюцию.

Руководителям уфологических организаций рекомендовано в целях пополнения создаваемого в Союзуфоцентре банка данных о НЛО один раз в полгода представлять обобщенные сведения о проявлениях феномена на территориях соответствующих регионов. Признано целесообразным установить более тесное содружество уфологов с центральными и местными средствами массовой информации, что будет способствовать подготовке объективных публикаций по проблеме НЛО. По решению конференции будет проведена перерегистрация уфологических организаций и оформление их членства в ассоциации».

За этими строчками, особенно за фразой «подавляющим большинством голосов», не видно, какая борьба проходила в зале «Стальпроекта». Первый день прошел относительно спокойно. Только единожды, как председательствующий, я лишил слова оратора из Подмосковья, который с трибуны стал читать религиозную проповедь. Я сказал, что это, может быть, интересно, но для этого лучше найти другое время и место. А здесь — научное совещание, где обсуждаются результаты своих исследований и организационные нужды. Кто-то засвистел, а потом несколько человек с шумом покинули зал вместе с проповедником.

Буря началась наутро, когда стали голосовать за придание совещанию статуса учредительной конференции. Если подходить формально, то для проведения такой процедуры были все основания — присутствовали представители всех союзных республик, где есть уфологические ячейки, и большинства областей России. А неформально — почти все понимали, что пора объединяться под единым знаменем.

И тут началась борьба. Возражали засевшие в амфитеатре представители московского уфологического клуба, а также независимого объединения, не помню, как оно точно называлось, но в его наименовании упоминался ХХI век. Кажется, его возглавлял мой бывший коллега, а теперь старый добрый враг Борис Шуринов. Во всяком случае он был среди этих поначалу симпатичных людей, которые своими обструкциями медленно сжимали кольцо вокруг будущей ассоциации.

Сначала предлагалось проверить полномочия делегатов и наличие у них мандатов с мест. Хотя всем было ясно, что таких мандатов на этом этапе никто, кроме Уфоцентра, выдавать не может. Потом кто-то из дезорганизаторов вспомнил, что в эти же дни проводят свой съезд украинские уфологи и, следовательно, Украина представлена неполноценно, а без нее учреждать ассоциацию нельзя. Доводы президиума тонули в возгласах и шуме галерки. Я порой чувствовал себя гласным среди шипящих. Но меня, видимо, спасал юмор. Тот его сорт, когда судьбу не уговаривают обойтись с нами полегче, а предпочитают подготовиться к самому худшему. Тогда всякое менее худшее будет только приятным.

Вдруг на сцену как матрос Железняк, которому надоело смотреть на цирк, впрыгнул представитель уфологов из Ленинграда капитан второго ранга инженер Юрий Райторовский. Зал затих. Бравый кавторанг выхватил из моих рук микрофон и гаркнул: «Кто с Украины? Поднимите руки!» Поднялось несколько рук. «Кто с Белоруссии?», «Кто с Грузии?» — и прошелся по всей незыблемой тогда братской семье народов. «Ну, так какого черта вам еще надо?» — крикнул он оппозиционерам. И продолжил: «Кто за то, чтобы считать нас учредительной конференцией и создать ассоциацию — прошу поднять руки!» Ответом ему было «подавляющее большинство голосов». Всесоюзная уфологическая ассоциация состоялась.

Я не сговаривался с Райторовским. Решение было принято им мгновенно, почти рефлекторно. И тем оно ценно и показательно.

А потерпевшие фиаско «меньшевики» сникли, перестали куражиться, но чтобы окончательно не потерять лицо и самостийность, начали потихоньку уходить.

Казалось бы, наш чудовищный опыт, наше страшное прошлое объединит людей, ну хотя бы интеллигенцию. И особенно ту ее часть, которая хватила лиха в последние годы из-за причастности к уфологии. Нет. Полного объединения не произошло. На новый поворот уйдут десятилетия. А о десятках навредивших себе и людям неистовых функционеров никто и не вспомнит.