Еще в зале находились Юлий и Николь, больше никого. Все, кто был нужен, уже были здесь.

– Здравствуй, Алекса, - поприветствовала подругу вампирша. - Полина… Сергей.

– Здравствуй, Лазель. Рада тебя видеть, - Алекса улыбнулась и, не дожидаясь, когда она подойдет, сама встала ей на встречу. На что Николь с Юлием переглянулись, а Сергей нервно кашлянул.

– Почему все так официально?

– Просто нужно было решить некоторые насущные дела. От появления новых проблем они не исчезают.

– Это да.

– Ладно, - обратилась вампирша ко всем. - Предлагаю перейти в переговорную. Думаю, сидя за общим столом, нам будет удобнее вести разговор, - и она повела их за собой.

В небольшой комнате они развернули настоящий штаб. Конечно, не было карт или чего-то в этом духе, но обстановка стояла военная.

– Значит, вы предлагаете растащить Кадамуна на кусочки, которые потом уничтожить? - подвела итог Лазель. - Разумно, но трудновыполнимо. Он же не будет спокойно стоять и ждать, пока вы его расчлените.

– Согласна. Поэтому мы и воспользуемся оружием.

– Да, в близкий бой с ним лучше не вступать, - отметила Лазель. - Не стоит забывать, что он не просто убийца. Кадамун искуснейший палач и очень старый вампир с большим арсеналом ментальных способностей.

– Это так, - кивнула Алекса. - Но иного выхода у нас все равно нет. Мы должны уничтожить его, пока… ну понятно.

– Оставаться здесь, это все равно, что возлежать под Дамокловым мечом, - вставил Сергей.

– Поэтому мы сами должны его найти, - решительно проговорила магистр города. - Скажи, ты можешь определить его местонахождение, Лазель?

– Я… я не знаю. Он из моего клана, это верно. Но он Проклятый, непохожий на всех остальных вампиров. Неизвестно, насколько он может скрывать свое присутствие. И все же, я попытаюсь.

– В таком случае, - горько усмехнулся Сергей. - Предлагаю самый проверенный способ - ловлю на живца. То есть на меня.

Алекса с Лазель переглянулись, и магистр города сказала:

– Нет. Риск слишком, слишком велик.

– Мы рискуем, как ни кинь. Так что какая разница, когда именно я буду рисковать? - доводы Сергея казались разумными, он говорил серьезно и рассудительно, но в глубине его слов таилось раздражение. Никто этого и не заметил кроме Алексы и, может быть, Лазель, но именно им это и предназначалось.

– Ладно, пусть так, - сдалась Алекса. - Но сперва Лазель попробует найти его, и только потом, если ничего не получится, будем так рисковать.

– Хорошо, - кивнул Сергей.

– Лазель, что тебе нужно, чтобы найти Кадамуна?

– Ничего, - покачала головой вампирша. - Только выйти на поверхность, чтобы усилить метафизическую связь.

– Тогда так и поступим, - подвела итог Алекса. - Вооружаемся и выходим.

– Может, позвать наших вампиров-защитников? - предложил Юлий.

– Да, пусть будут готовы. Отбери десять лучших и жди вместе с ними здесь, пока я не позову. Но не говори им ничего, пока я не прикажу. Ты понял меня, Юлий?

– Да… госпожа.

– Хорошо. Идемте. Нам нужно попытаться закончить все до утра.

Собирались молча. Движения всех были отточены до мелочей. Как у специально тренированных коммандос. И ничто не указывало на то, что вампиры очень редко имели дело с оружием. Когда они закончили, то выглядели весьма устрашающе.

У Алексы с плеча свисал миниузи, а за спиной крест-накрест располагались обрез и длинный тонкий меч, хотя, если уж дело дойдет до него, то все обернулось наихудшим образом. Еще на поясе был кинжал. Одежда ее: кожаные штаны и рубашка, были черного цвета. У Сергея черными были только брюки, а рубашка темно-синяя. За спиной установка с жидким азотом, в руках автомат. Еще одну установку взяла Николь, а также ее выбор пал на обрез. Лазель выбрала только миниузи, меч и кинжал.

Настало время покинуть Катакомбы. Перейти к непосредственным действиям. Но, прежде чем уйти, Алекса подозвала к себе Полину, все это время молча наблюдавшую за их сборами. Положив руки девушке на плечи, она сказала:

– Ну, пожелай нам удачи.

– Удачи.

– А ты, прошу, не покидай сегодня Катакомб.

– Хорошо, как скажешь, - кивнула Полина, но на дне ее глаз плескалась тревога.

– Вот и умница, - вампирша поцеловала ее в лоб и направилась к выходу.

Провожая их взглядом, Полина проговорила:

– Пожалуйста, возвращайтесь живыми.

Наверно, ее слова были услышаны, так как Алекса обернулась и улыбнулась ей.

Вампиры остановились на небольшом пустыре, с одной стороны которого была стройка, а с другой вообще что-то непонятное.

– Ну что ж, давай Лазель, приступай к поиску, - заговорил Сергей, и голос его нельзя было назвать дружелюбным.

Лазель презрительно полоснула по нему взглядом и сказала, обращаясь к Алексе:

– Мне потребуется немного свободного пространства. Слишком много сильных вампиров на одном месте.

– Хорошо, мы отойдем, - кивнула магистр города.

– Спасибо.

– Я верю в тебя, - это Алекса произнесла одними губами.

Лазель улыбнулась, потом повернулась ко всем спиной. Ей нужна была полная сосредоточенность. То, что она собиралась сделать, было бы очень простым, если бы предстояло отыскать обычного вампира. Но она собиралась найти Проклятого. Единственного в своем роде. Поэтому она просто не знала, получится у нее или нет. Единственным, что хоть как-то облегчало задачу, было то, что Кадамун все-таки принадлежал к ее клану.

Отрезав от себя все звуки внешнего мира, Лазель сосредоточилась на той части себя, которая объединяла ее со всеми остальными вампирами рода Инъяиль. Развернула ее, максимально усиливая. Это было похоже на то, как если бы она развернула гигантскую сеть. Лазель даже мысленно видела ее. Потом ощутила слабую пульсацию, и еще одну, и еще. Нити паутины словно дрожали, и каждая из них вела к вампиру ее рода. Но все они были не теми, кого она искала. И она раскидывала сеть дальше и дальше.

И вот, наконец, что-то привлекло внимание Лазель. Какая-то едва уловимая пульсация, если бы кто-то попросил описать ее, она сказала бы "черный огонь". Он полыхнул и отрезал ее от себя, как дверь перед носом закрыл. Это заставило Лазель вздрогнуть и открыть глаза. Все кончилось, но у нее по позвоночнику все еще гуляли мурашки. Будто улитка проползла.

Алекса подошла к Лазель и участливым жестом положила руку ей на плечо, спросив:

– Что-то не так?

– Нет, - она покачала головой, накрыв своей ладонью ее руку.

– Значит, ничего не получилось, - буркнул Сергей.

– Я этого не говорила, - холодно заметила Лазель. - Я ощутила в этом городе вампира с необычной аурой, имеющего отношение к моему роду. Думаю, это тот, кто нам нужен.

– Думаешь? - переспросил Сергей.

– Да, именно думаю, так как что-либо утверждать наверняка было бы глупостью, - резко ответила вампирша.

"Она просто издевается над тобой!" - пронеслось в мозгу Сергея. Он открыл рот, но успел сказать лишь презрительное "Хм!", как Алекса его перебила:

– Перестань, Сергей! Сейчас не время и не место ссориться!

– Отчего ж? - это уже завелась Лазель. - Давай, несмотря на то, что я пытаюсь спасти твою шкуру, Сергей!

– Ой ли? Да если бы… - он нервно сжал кулаки.

– Если бы что? Рука не поднимается на женщину? Это можно исправить!

Полыхнул вихрь силы, и Лазель изменилась. Очертания тела, лица стали мужскими. "Она" стала "им". И он сверлил неистовым взглядом Сергея, который стоял, растерянный. Для него и для Алексы это представление было не в новинку, но они все равно были удивлены, каждый раз это было как чудо. Что до Николь, то она была не то что изумлена - ошарашена. Наконец, она нервно сглотнула и тихо сказала Алексе:

– Никогда ничего подобного не видела!

– Лазель из клана Инъяиль. Это их дар.

– Похоже на чудо.

– Да. Но теперь главное, чтобы Сергей и это чудо не поубивали друг друга, - ответила Алекса и, встав между ними, довольно резко сказала, - Так, все! Договорились же о перемирии!