Того не оказалось на месте, тогда она попросила позвать Стивена.
Гросс с явным облегчением удалился.
Элис продолжала требовать немедленно вызвать полицию, но Рут не обращала на неё внимания. Она понимала, что сама допустила оплошность, сразу заговорив о полиции. Вначале нужно было вызвать врача и получить свидетельство о смерти.
В комнату вбежал Стивен. И тоже замер при виде тела Джил.
- Что случилось, Рут? Она умерла?
- Срочно нужен врач, Стивен. Брюля нигде нет. Нужно найти кого-то другого.
- Позовите Энди! - ухмыльнулась Элис. - Он вам охотно подтвердит все, что угодно, по этой части у него есть опыт.
Стивен с недоумением уставился на Элис, потом, спохватившись, повернулся к Гроссу.
- Я и забыл про Энди. Хотя, если девушка уже мертва...
- С доктором Кретенденом я уже связался и он тут будет через несколько минут, - сообщил Гросс.
- Пока не уходите, - сказал Стивен. - Вы уверены, что она мертва, Рут? Как это случилось?
- Она выпила чаю и сразу упала.
- Чаю? - удивился Гросс.
Элис тут же заявила:
- Стивен, запоминай все, что ты здесь видишь. Вот чашка, из которой пила Джил. Она полупуста...
- Ты хочешь сказать, что...
- Забыл, как умерла Кристел? - воскликнула Элис.
Стивен попытался её угомонить.
- Зачем ты сразу? И к чему вспомнила про Кристел?
- А ты не думал, почему Кристел вдруг умерла? Этим сейчас занялась полиция. Считают, что её убили.
- Но кому это было нужно?
Элис, не слушая его, продолжала:
- Подумай, кто с ней был, когда она умирала? Кто больше всех выиграл от её смерти? Ты так же слеп, как Брюль.
- Ты подозреваешь Рут?
Став в эффектную позу, Элис заявила:
- Видно, Джил Гарднер задала тот же вопрос. И потому умерла так же, как Кристел.
Услышав это, Гросс упал на стул.
- Этого просто не могло быть, - повернулся Стивен к хозяйке дома, но весьма неуверенным тоном.
- Конечно это ложь, Стивен, но Элис во всем обвиняет меня, - спокойно ответила Рут.
Поняв, что слишком далеко зашла, Элис с деланной грустью заявила:
- Я была лучшей подругой Кристел. И не могу смотреть спокойно, что здесь происходит.
Стивен не скрывал растерянности. В старом свитере и комнатных тапках он производил комичное впечатление. И тут он спросил у Гросса:
- Вы открывали мисс Гарднер?
- Нет, не я, - старик никак не мог подняться с места.
- Но вы же о ней доложили! - продолжал Стивен.
- Да, все было как-то необычно, но я не сказал хозяйке...
- Что именно?
- Она уже была внутри. Я вошел в гостиную, включил свет - и вдруг вижу её. Она сидела в темноте, словно ждала кого-то. А увидев меня, попросила доложить о ней миссис Гетрик. Я и доложил...
Элис спросила:
- Но кто её впустил? Сама она войти не могла...
- Не знаю, сам удивляюсь. Надо было её спросить...
Теперь задумалась Рут. Как Джил могла попасть в дом? Кто угостил её коктейлем? Ведь в доме не было никого, кроме них со Стивеном. Да, но когда пришла Элис?
- Гросс, а когда пришла мисс Пильхем?
- Этот дом для меня как родной, и я всегда прихожу, когда мне хочется.
Всем видом Элис словно говорила, что чужая тут именно Рут.
Не вмешиваясь в разговор, Стивен долго смотрел на тело Джил, потом спросил:
- Может быть, её перенести на постель?
- Не трогай, - возразила Рут. Если она убита...
- Видишь, она все знает! - снова завела Элис. - Стивен, я долго отгоняла подозрения. Даже старалась подружиться с Рут и помогать ей с Мэгги. Старалась не трогать ни Брюля, ни тебя. Но теперь все мы в опасности, и я не могу молчать. Ведь Брюль и вы с Мэгги - все мои близкие. И ближе никого нет.
Стивен не мог понять, о какой опасности она говорит.
- Раз ты дружила с Кристел, тебе тяжело видеть на её месте другую женщину, - сказал он, и вдруг умолк, заметив появление Брюля и Энди.
- Где? - отрывисто спросил Брюль и подошел к телу. Энди последовал за ним.
Осмотрев тело, Брюль кивнул:
- Все.
- Она пила спиртное.
- Скорее сильное снотворное. Посмотри на её глаза.
- Вижу.
Энди поднялся и взглянул на Рут. Лицо его исказила тревога. Брюль не сказал ни слова, чтобы поддержать Рут. Только послал Гросса за простыней, чтобы накрыть тело. И лишь потом стал распрашивать жену о случившемся.
- Как все произошло?
- Как с Кристел! - опять встряла Элис.
- Подожди, - остановил её Брюль, - я хочу слышать Рут.
- Она пришла ко мне, вела себя как-то странно. Сказала, что выпила коктейль. Я этим объяснила её состояние, - ведь Джил никогда ничего не пила, Решила напоить её чаем. Она стала пить и умерла.
- Как это было, подробнее, - настаивал Брюль.
- Она вдруг отключилась, как при сильном опьянении. Говорила как-то бессвязно...
- Что именно?
- Трудно было понять. Какая-то каша...
- А почему она пришла? Ты пригласила?
- Нет. Наверно, её встревожило, что полиция вновь занялась смертью Кристел.
- Полиция? - воскликнул Стивен. - Выходит, Элис права?
- Я тебе говорила, Стивен, - снова вмешалась Элис. - Неужели ты ей веришь, Брюль? Вначале умерла Кристел, теперь Джил!
Покосившись на Элис, Брюль резко оборвал:
- Помни, что ты говоришь о моей жене!
- Жене! - поморщилась Элис, но увидев, что Брюль направился к телефону, спросила:
- Что ты намерен делать?
- Вызвать полицию!
Он набрал номер.
Гросс принес простыню и накрыл тело Джил.
Переговорив с полицией, Брюль набрал номер адвоката.
- Гай, приходи скорее. События получили новое продолжение. Убита девушка, бывшая сиделкой у Кристел.
Уронив трубку на рычаг, Брюль остался у аппарата. Заметно было, как он устал.
Стивен с Элис застыли в ожидании, не сводя с него глаз. Энди снял пальто и бросил его на стул. Гросс переминался у двери. Брюль поднялся и предложил всем перейти в гостиную.
- Сейчас придет адвокат. Рекомендую говорить правду, но не болтать лишнего. К его советам стоит прислушаться.
- Брюль, это правда, что начато следствие по делу о смерти Кристел? спросил Стивен.
- Да, но доказательств у полиции пока нет. Зато теперь... - он запнулся.
- Смерть Джил , конечно, свяжут со смертью Кристел,кивнул Энди. - Но я не понимаю, Брюль, почему ты сразу поверил в убийство. Она могла покончить с собой. Или несчастный случай...