– А потом закончится? Почему?

– Потому что кто-то опять захочет жить за счет остальных и возжаждет абсолютной власти. Это закон этого мира. Здесь живут те, кто еще не понял, насколько это неправильно и чем грозит. Но мы уже с тобой очень далеко отклонились. До этого периода всеобщего процветания еще очень далеко. Оно не наступит раньше, чем изменится сознание людей, вот почему здесь наши методы бессильны. Нельзя за шиворот притащить людей к счастливой жизни. Если ты будешь заманивать их конфетами, они возьмут их и пойдут с ними в публичный дом. Если поведешь под конвоем, сбегут, либо по пути, либо прямо из земли обетованной, увидев в ней тюрьму. Или, того хуже, устроят вертеп там, где ты хотел организовать прекрасные лужайки для отдыха. Захотеть прийти в эту землю они должны сами. Это не наша задача. Мы лишь убираем лишние камни с дороги.

– А чья это задача? – произнес поникший Артем.

– Таких, как он, – барон показал на висящее в комнате распятие.

– Не понял, – изумился Артем, – ты хочешь сказать, что он был членом нашего ордена?

– Вовсе нет, – улыбнулся барон. – Просто иногда на земле рождаются люди, которые знают, как все должно быть, и в состоянии объяснить это окружающим. Просто мы лучше можем понять, о чем они говорят. А они много выше нас в своем духовном развитии. Они могут жить и в более высоких мирах, но приходят сюда.

– Зачем?

– Не знаю. Может, чтобы открыть дорогу в те миры.

– Но кто из них приходит? Он? Будда? Кто еще? Почему так редко? Что им нужно в этом несовершенном мире?

– Не требуй объяснить от меня логику существ высшего порядка. Может, они хотят получить какой-то опыт, недоступный им в других мирах, где много больше совершенства. Их не так уж мало. Ты назвал самых сильных и прославившихся более других. Ты столько времени прожил рядом с отцом Александром и так и не понял, кто был перед тобой. Если подумаешь, то наверняка найдешь немало таких людей и из своего мира.

– Но почему они не приходят более явно? Почему не помогают этому миру стать лучше?

– Они приходят более чем явно и помогают очень многим. Просто увидеть их и понять хоть толику их речей и поступков могут только те, кто готов к этому. А остальные делают с ними вот это, – барон снова показал на распятие.

– Распинают? – спросил Артем. Рункель усмехнулся.

– Бывает, и распинают, или топором по голове. Дело не в том. Того, кого ты называешь Буддой, никто не распинал. Достаточно из живого учения сделать религию, и толпы людей уже видят перед собой идол, а не источник мудрости.

– Но… – начал было Артем, однако барон жестом остановил его.

– Нам надо прекратить этот разговор. Я не готов обсуждать с тобой мир, начальный уровень сознания которого превышает мой собственный. Нам нужно вернуться к тому, с чего начали. К твоему отъезду.

– Я уеду только с тобой.

– Ну что же, – произнес барон. – По крайней мере, выбор у тебя был и ты теперь предупрежден.

В течение следующего дня Артем пребывал в глубокой задумчивости, обдумывая все сказанное бароном. Он считал своим долгом остаться с Рункелем и помочь ему отразить готовящийся удар, быть с ним до конца. А что дальше? Пойти на центральную базу ордена или остаться жить в этом мире? Было достаточно ясно, что если он выберет второй путь, орден беспокоить его не будет. Впрочем, Артем вполне отдавал себе отчет в том, какая жизнь его ждет. Даже если он не нырнет снова в водоворот политики, придется постоянно и ежечасно участвовать во всех разборках, которые царят в этом обществе. Его титул, признаваемый во всех странах Европы и даже в Византии, и деньги, которые он приобрел здесь, гарантируют ему высокий статус. А дальше? Будет ли он землевладельцем, хозяином торговой или промышленной компании, главным в его жизни будет постоянная схватка с конкурентами, с политиками, со всеми, кто захочет завладеть его имуществом. А таких, без сомнения, наберется немало. Даже если он будет тихо проживать приобретенные богатства, нет-нет да придется вынуть меч, чтобы защитить свои заветные сундучки. Даже если нищим он будет жить под мостом, и там предстоит драка с конкурентами за теплое место. Артем не боялся драки, но, узнав о тех высотах, которых можно достичь на пути духа, драться ни за палаццо под Римом здесь, ни за виллу на Канарах в его мире ему было уже неинтересно. Он уже знал, что следующий пункт назначения на том пути, который показал ему барон, куда более прекрасен, чем эта поляна со всеми ее дворцами, охотами и рабами.

Придя вечером со службы домой, Артем приказал управляющему продать его имение под Псковом и перевести вырученные деньги в один из итальянских банков. Теперь оставалось еще одно немаловажное дело. К отъезду нужно было подготовить Ольгу. Он отправился в спальню, откуда доносился голос жены. Ольга нянчилась с ребенком. Вокруг кружили няньки, призванные заботиться о юном баронете. Увидев, что Артем пришел так рано, Ольга просияла. Около получаса они играли и сюсюкались с маленьким Генрихом, пока малыш не захотел спать и не захныкал. Ольга удалилась ненадолго, чтобы положить его в кроватку. Несмотря на большой штат нанятых нянек, баронесса предпочитала делать это сама. Через некоторое время она вернулась в комнату.

– У тебя все в порядке? – спросила она. – Ты сегодня так рано.

Артем прикрыл дверь, чтобы его не услышали слуги, и произнес:

– Пока еще все в порядке, но есть одна вещь, о которой я хотел бы поговорить с тобой.

– Что-нибудь случилось?

– Нам скоро придется уехать отсюда.

– Куда? – изумилась Ольга.

– Нам придется уехать отсюда, – повторил Артем, – а вот о том куда, я и хотел поговорить.

– Ты попал в опалу? – забеспокоилась Ольга.

– Пока нет, но обстоятельства могут сложиться так, что службу при князе мне придется оставить. И барону тоже.

– Ну что же, – грустно произнесла Ольга, – вестимо, что княжеские милости и княжеский гнев сменяют друг друга. Голову не отсекут, и ладно. Можем в имение под Псков поехать или в Новгороде дом купить.

– Нет, Оля, чтобы головы нам сносить, из Северороссии нам придется уехать, может, навсегда.