Все спасенные должны познать Бога в лице Иисуса Христа. Это знание изменяет личность человека. Когда люди обретают его, оно воссоздает в сердце образ Христа. Бог призывает Своих детей приобретать это знание, без которого все остальное - суета и пустота.
Основание, на котором всем поколениям и всем народам нужно воспитывать Божественный характер, всегда оставалось одним и тем же - принципы, содержащиеся в Слове Божьем. Единственно надежное и безопасное правило делать то, что говорит Бог. "Повеления Господа праведны", и "поступающий так не поколеблется вовек" (Пс. 18:9; 14:5). Апостолы противопоставляли лжеучениям своего времени Слово Божье, говоря: "Никто не может положить другого основания, кроме положенного" (1 Кор. 3:11).
Во время своего обращения и крещения верующие города Колоссы обязались отказаться от верований и обычаев, которые раньше являлись неотъемлемой частью их жизни, и быть верными Христу. В своем послании Павел напомнил им об этом и умолял не забывать о том, что для выполнения своего обещания они должны прилагать постоянные усилия и бороться против пороков, которые в противном случае могут овладеть ими. "Если вы воскресли со Христом, - писал он, - то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном. Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге".
"Кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое" (2 Кор. 5:17). Силой Христа люди освобождаются от цепей греховных привычек. Они преодолевают эгоизм. Богохульники становятся почтительными, пьяницы трезвенниками, распутные - целомудренными. Люди, являвшие собой сатанинский образ, преображаются, уподобляясь Господу. Подобная перемена - чудо из чудес. Изменение сердца, совершаемое Словом, является одной из величайших тайн Божьих. Мы не можем уразуметь ее; мы можем лишь верить тому, что сказано в Священном Писании: "Христос в вас, упование славы".
Когда Дух Божий руководит разумом и сердцем, обращенный человек поет новую песнь, ибо он понимает, что на нем исполнилось обетование Божье, что его беззакония прощены и его грех покрыт. Он покаялся перед Богом в нарушении Закона Божьего и уверовал в Христа, Который умер ради оправдания человека. "Оправдавшись верою", он имеет "мир с Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа" (Рим. 5:1).
Но христианин не должен на этом успокаиваться, довольствуясь тем, что было сделано для него. Тот, кто твердо решил войти в духовное царство, обнаружит, что против него ополчились все силы и страсти невозрожденной природы, поддерживаемые царством тьмы. Каждый день он должен заново посвящать себя Богу и сражаться со злом. Старые привычки, унаследованные пороки будут стремиться овладеть его сердцем, но он должен стоять на страже, одерживая победу силой Христа.
"Итак умертвите земные члены ваши... - писал Павел колоссянам, - в которых и вы некогда обращались... теперь отложите все: гнев, ярость, злобу, злоречие, сквернословие уст ваших... облекитесь, как избранные Божий, святые и возлюбленные, в милосердие, благость, смиренномудрие, кротость, долготерпение, снисходя друг другу и прощая взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос простил вас, так и вы. Более же всего облекитесь в любовь, которая есть совокупность совершенства; и да владычествует в сердцах ваших мир Божий, к которому вы и призваны в одном теле; и будьте дружелюбны".
В Послании к Колоссянам содержится много очень ценных уроков для всех, участвующих в служении Христу, - уроков, раскрывающих целеустремленность и благородство, которые проявляются в жизни человека, правильно представляющего Спасителя. Отказываясь от всего, что мешает ему совершенствоваться или соблазняет ближнего, уводя его с узкого пути, верующий будет проявлять в повседневной жизни милосердие, доброту, смирение, кротость, великодушие и любовь Христа.
Чтобы жить более возвышенной, чистой и благородной жизнью, нам крайне необходима сила. Мы слишком много думаем о мирском и так мало - о Царстве Небесном.
Стремясь достичь Божественного идеала, христианин не должен отчаиваться. Всем обещано духовно-нравственное совершенство благодаря силе и благодати Христа. Иисус - источник жизненной силы. Он открывает нам Свое Слово, и наши души, пораженные грехом, узнают целительную силу дерева жизни. Он ведет нас к престолу Божьему и вкладывает в наши уста молитву, с помощью которой мы устанавливаем с Ним тесную связь. Ради нас Он приводит в действие всемогущие небесные силы. На каждом шагу мы ощущаем Его жизнетворную энергию.
Бог не устанавливает предела совершенства для тех, кто желает исполниться "познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном". Молитвой, бодрствованием, возрастанием в познании и разумении они должны укрепляться "всякою силою по могуществу славы Его". Таким образом они приготовляются к тому, чтобы трудиться для других. Спаситель хочет, чтобы люди, очистившись и освятившись, стали Его помощниками. За это великое преимущество воздадим благодарность призвавшему нас "к участию в наследии святых во свете", избавившему "нас от власти тьмы" и введшему "в Царство возлюбленного Сына Своего".
Послание к Филиппийцам, как и Послание к Колоссянам, было написано Павлом в римской тюрьме. Филиппийская церковь послала Павлу дары через Епафродита, которого Павел называет "братом и сотрудником и сподвижником" своим, а также посланником Филиппийской церкви и служителем в своей нужде. Находясь в Риме, Епафродит заболел и был близок к смерти. "Но Бог помиловал его, - писал Павел, - и не его только, но и меня, чтобы не прибавилась мне печаль к печали". Услышав о болезни Епафродита, верующие в Филиппах сильно встревожились, и он решил вернуться к ним. "Он сильно желал видеть всех вас, - писал Павел, - и тяжко скорбел о том, что до вас дошел слух о его болезни... Посему я скорее послал его, чтобы вы, увидев его снова, возрадовались, и я был менее печален. Примите же его в Господе со всякою радостью, и таких имейте в уважении, ибо он за дело Христово был близок к смерти, подвергая опасности жизнь, дабы восполнить недостаток ваших услуг мне".