Епископ Московский все понял. Он как ни в чем не бывало двинулся дальше, попыхивая сигаретой и вертя в пальцах массивную зажигалку. Эту зажигалку бритоголовый называл "палочка-выручалочка". В нее были вмонтированы два пистолетных патрона в специальных гнездах из сверхпрочной стали, и она была снабжена специальным ударным спусковым механизмом. То есть, кроме устройства для прикуривания, являлась двухзарядным миниатюрным приспособлением для стрельбы пистолетными патронами на расстоянии рукопашного боя.

Якобы жарко целующаяся парочка не знала о "палочке-выручалочке", и после их попытки схватить проходящего мимо иерарха, тот дважды выстрелил в нападавших. Хлопки пистолетных патронов слились со стонами не ожидавших такого оборота парочки. Портнов механически сунул в карман бесполезную уже хитроумную зажигалку и выбежал из дома. Рядом с подъездом стоял "Фиат-типо" с его человеком за рулем. Бритоголовый в два прыжка оказался в салоне "Фиата" и крикнул водителю:

- На Тверскую! Гони!

Двигатель автомобиля был включен. И человек иерарха лихо рванул с места в карьер. Бритоголовый увидел еще двух молодых людей, выбежавших из соседнего подъезда с пистолетами наизготовку. Они целились прямо в лоб седокам "Фиата", явно намериваясь их остановить.

- Гони! - отчайно закричал Портнов, инстинктивно пригибаясь к торпедо автомобиля. Он не знал точно, кем были его преследователи, но ясно осознавал, что сейчас нужно было покинуть центр Москвы любой ценой.

Молодые люди с пистолетами на изготовку еле успели посторониться от стремительно набиравшей скорость машины бритоголового. Одного из них даже вскользь задело передним правым крылом, и он, закрутившись волчком, отлетел в сторону. Второй преследователь, увидев, что его напарник упал на асфальт и выронил свое оружие, открыл огонь по удалявшемуся в глубь переулка автомобилю.

И вот здесь произошла развязка, на которую абсолютно никто не рассчитывал - ни Епископ Московский, ни его преследователи. Есть такая поговорка - "посеешь привычку - пожнешь характер, посеешь характер пожнешь судьбу". Никита Портнов по натуре был очень бережливым и экономным. Если он и давал по сто долларов взятки дорожным инспекторам, то только для обеспечения свободы передвижения и действий. Он сам ездил на восьмой модели "Жигулей" и не разрешал своим людям приобретать дорогие машины типа "БМВ" или "СААБ". Вот и сейчас он уходил от преследования на "Фиат-типо" - не самом быстроходном и новейшем автомобиле. Но это было полбеды. Экономные итальянцы зачастую ставили на своих машинах двойную топливную систему - на бензине и на сжиженном газе. Хотя второй преследователь целился по задним колесам уходившего автомобиля, намериваясь прострелить баллоны, третья выпущенная пуля угодила в топливный бак со сжиженным газом. Эффект был такой, как будто пуля попала в ящик с динамитом.

Яркая вспышка разорвала "Фиат", и гулкий грохот громом прокатился по тихому московскому переулку. Обломки взорвавшегося автомобиля охватили большие языки пламени.

- Вот черт! - пробормотал себе под нос незадачливый стрелок и опустил бесполезный уже пистолет. - Вместо благодарности имею шанс схлопотать выговор!

* * *

Мама Света пригласила "сотрудника" службы социальной помощи в ливинрум к обеденному столу, чтобы тому было удобно работать со своими анкетами. Впопыхах она забыла захлопнуть дверь, что имело роковые последствия для миссии "мелкого клерка".

Указав посетителю на стул подле обеденного стола. Родительница одесского самородка сделала пару шагов в направлении бедрума и громко проговорила:

- Фимочка, поди сюда на минутку!

В это время "сотрудник" социальной службы молниеносно открыл свой изящный кейс и извлек из него пистолет с глушителем. Затем он аккуратно положил кейс на обеденный стол, и выстрелили хозяйке в затылок. Раздался хлопок, напоминающий звук откупоренной бутылки шампанского, и мама Света, даже не застонав, грузно повалилась на карпет ливинрума.

Спустя несколько секунд дверь, ведущая из бедрума, отворилась и в ней показался Фима Злочин.

- Чего надо?

Однако увиденное им в ливинруме привело толстяка в ужас. Лежащая на полу мать с простреленной головой. Стоящий посреди комнаты тип с пистолетом в руках, а самое главное - навинченный на дуло пистолета глушитель. Как в голливудских боевиках! Ошеломленный Фима сообразил, что это не банальное квартирное ограбление. И это была последняя его мысль. Хлопнул еще один негромкий выстрел, и одесский самородок оказался на полу со сквозной дырой в своей очень незаурядной и такой же непутевой голове.

Киллер знал, что в квартире должен быть еще один человек, и, держа оружие на изготовку, медленно двинулся в бедрум. Занятый своей непосредственной работой, он не услышал, как кто-то вошел через незахлопнутую входную дверь в квартиру Злочиных.

Василий Метелкин подсознательно обратил внимание на первый хлопок в ливинруме, а затем на негромкий звук упавшего тела мамы Светы. И когда еще раз это повторилось после того, как Фима вышел из бедрума, он с ужасом понял, что попал в очень большие неприятности. Оружия у него не было, какая обстановка сложилась в соседней комнате он не знал, поэтому российский гость поступил, повинуясь древнему как мир инстинкту - спрятался под кровать, стоявшую у стены.

"Мелкий клерк" осторожно вошел в бедрум, огляделся и приступил к поискам третьей жертвы. Он заглянул в встроенный шкаф, а потом нагнулся и посмотрел под кровать.

- Хай! - сказал киллер своей жертве и улыбнулся. Собираясь нажать на спусковой крючок. Уж очень комично смотрелся взрослый мужчина, прятавшийся под кроватью подобно напуганному ребенку.

- Хай! - услышал "мелкий клерк" у себя за спиной и почувствовал, что в его затылок уперся ствол пистолета. - Медленно, очень медленно положи свой пистолет на пол и выпрямись.

Незадачливый киллер скосил глаза и увидел симпатичную блондинку, упершую пистолет в его затылок. Эта была Саманта Калман. Киллер повиновался и положил свое оружие на карпет.

- Теперь так же медленно подойди к стене и положи руки на затылок, приказала девушка и обратилась к русскому: - Бэзил, можешь выбираться из своего убежища.

Здесь "социальный работник" сообразил, что, когда гость из России вылезет из-под кровати, его шансы станут вообще нулевыми, и решил немедленно действовать. Он ловким движением ушел с линии направления выстрела, и пуля, выпущенная из пистолета Саманты, расплющилась о стену комнаты. Потом он выбил оружие из рук девушки и сильным ударом отбросил ее в сторону. В следующее мгновение киллер ушел от серии ударов выбравшегося из-под кровати русского и коротким лоу-киком свалил того на пол. После чего прыгнул к лежавшему у кровати пистолету с глушителем. Мягко, по-кошачьи приземлившись, он схватил оружие и направил его в сторону более сильного, как он полагал противника - мужчины. Это была фатальная ошибка. Калман успела выстрелить первой, и в квартире Злочиных появилась третья жертва. На этот раз ею стал сам охотник.

А через несколько мгновений в квартиру ворвалась группа захвата специального агента Симпсона, устрашающе оравшая в несколько мужских глоток:

- ФБР! Бросай оружие!

У Саманты Калман не было причин не подчиниться этому приказу, и она бросила на пол свой пистолет.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

В Кремле проходило очередное совещание Совета безопасности РФ. После первых же вступительных слов речь пошла о вчерашнем ЧП вблизи здания Государственной Думы.

- Не могли бы нам объяснить руководители наших уважаемых правоохранительных органов, что означают вчерашние взрывы в центре Москвы? - осведомился вкрадчивым голосом секретарь Совета Безопасности. И хотя этот вопрос якобы предназначался для руководителей всех спецслужб, секретарь Совбеза метил в директора ФСБ.

- Наша служба провела удачную операцию, - с подчеркнутой скромностью сообщил директор ФСБ. - Мы обнаружили и изъяли три так называемых "адских чемоданчиков КГБ", ввезенных на территорию Москвы.