Мама Света умерила свое демонстративное неудовольствие и с интересом наблюдала за стряпней своего отпрыска.

- И долго мясо будет жариться? - осведомился она.

- Здесь написано - по двадцать минут на каждый стейк, - степенно пояснил ей одесский самородок, заглядывая в инструкцию по эксплуатации барбекю.

Зазвонил телефон.

- Света, возьми трубку! - распорядился обремененный заботами шеф-повар.

- Ху ар ю? - произнесла в телефонную трубку свою сакраментальную фразу родительница компьютерного террориста и, выслушав ответ, обратилась к своему чаду: - Фимочка, это, кажется, тебя.

Фима вытер руки тряпкой и подошел к телефону.

- Привет, сосед! - услышал он в трубке девичий голос. - Знаешь, кто тебе звонит?

- Нет, - растерялся одесский самородок. И было от чего - молоденькие американки не звонили ему практически никогда. Даже соученицы по школе или колледжу.

- Это Саманта Калман, - отрекомендовался девичий голос. - Я живу этажом выше. Езжу на синей "Тойоте-супра".

- Ага, - вытолкнул из себя Фима. - Привет, Сэм.

- Кажется, тебя зовут Ефим? - неуверенно произнесла русское имя американка.

- Можно, Фима, - подсказал одесский самородок.

- Хорошо, Фима. Я недавно узнала, что ты стал членом Церкви Божественного Секса.

- Откуда?! - еще больше растерялся Фима и опасливо стрельнул глазами в сторону матери. Все-таки хорошо, что она ни бум-бум по-английски!

- Я сама исповедую Божественный Секс, - сообщила певичка. - Мне рассказал о тебе Его Святейшество Трой Хэмфри. Я очень рада, что мой сосед является и моим духовным братом.

- Ну, я тоже этому рад, - промямлил Фима и неожиданно для себя выпалил: - А я стейки у себя на балконе готовлю на барбекю.

- Ты хочешь пригласить меня на стейки? - рассмеялась девушка.

- Да, хочу, - проблеял неофит и громко проглотил слюну.

- Когда?

- Приходи через полчаса. Все будет готово.

Стоит ли говорить, что, положив трубку, компьютерный вундеркинд с удвоенной энергией захлопотал над барбекю.

- Кто звонил? - поинтересовалась мама Света.

- Соседка, - сообщил Фима. - Она сейчас придет к нам в гости. Сервируй стол.

- Кто она? Я ее знаю? - спросила родительница, с удивлением поглядывая на светящегося от радости отпрыска.

- Ее зовут Саманта, живет этажом выше, - ответил тот, переворачивая стейки. - Наверное, ты встречала ее в лифте или в паркинге.

Через полчаса готовые стейки были сложены в большое глубокое блюдо из фаянса и прикрыты крышкой. На обеденном столе в ливинруме стояли две тарелки и столовые приборы к ним (мама Света отказалась пробовать из принципа кулинарные шедевры своего непослушного сына).

Когда раздался звонок в дверь, Фима пошел лично встречать дорогую гостью. Увидев американку, толстяк потерял дар речи от восхищения. Она была в облегающих джинсах, выгодно подчеркивающих ее прелести внизу, и легкомысленная маечка, практически выставлявшая напоказ ее прелести вверху.

- Ты один? - осведомилась Саманта, по-своему истолковав поведение неофита, застывшего как столб в дверях собственной квартиры.

Фима, по-прежнему не в силах вымолвить ни слова, отрицательно замотал головой.

Американка догадалась, наконец, какое она произвела впечатление, и, обольстительно улыбаясь, предложила:

- Тогда давай уедем!

- Куда? - еле выдавил из себя одесский самородок.

- Поехали в "Бургер Кинг" на Ла Бреа-стрит, - предложила Саманта. После вернемся ко мне. Я хочу выполнить свой миссионерский долг по отношению к тебе.

Фима густо покраснел и неожиданно для себя брякнул:

- У меня машина в ремонте.

Хотя на уме у него вертелось: "Неужели она меня трахаться зовет?!"

- Поедем на моей, - улыбнулась "духовная сестра".

- А как же стейки? - проблеял вконец потерявший голову юнец.

- Тебе нужен секс или жратва? - уже совсем откровенно спросила Саманта.

Толстяк пару мгновений оторопело разглядывал лукаво улыбающуюся соблазнительницу, а затем крикнул матери:

- Света, я по делам должен отъехать! Обедай без меня!

Вслед за этим до слуха родительницы донесся звук хлопнувшей входной двери. Мама Света бросилась к дверям, но услышала лишь шум заработавшего лифтового механизма.

Посидев немного за обеденным столом и поразмышляв над причинами столь поспешного бегства ее отпрыска от готовых стейков, мама Света подняла крышку блюда со стейками и понюхала. Аромат был божественный. И она, наплевав на собственные клятвенные обещания не притрагиваться к приготовленному против ее воли мясу, взяла нож и вилку и с аппетитом приступила к дегустации.

- Не пропадать же добру, - пробормотала она себе под нос, прожевывая ароматное мясо.

* * *

Дорога в "Бургер Кинг" заняла от силы пару минут. Фима, оглядев внутренний интерьер "Тойоты-супры", заявил ее владелице:

- Сейчас японцы новую модель "Супры" на рынок выбросили. Я сидел в ней, тачка - закачаешься.

- Моей зарплаты только на такую модель хватило! - засмеялась Саманта и заметила: - Что-то я не видела у нас в подземном паркинге этой новой модели.

Член мексиканской молодежной банды прикусил язык - новая "Тойота-супра" появилась у одного из подручных погибшего Вальдеса. Он смущенно пробормотал:

- Да это одному моему соученику по колледжу купили родители.

- Хорошо быть сынком богатых родителей, - согласилась певица из ночного бара. - А нам с тобой приходится рассчитывать только на свои силы.

- Во-первых, мой "Корвет" любой "Тойоте" фору даст, жаль только, что он сейчас в ремонте, - похвастался Фима, - во-вторых...

Тут он опять прикусил язык - он чуть не проболтался о возможности хорошо подзаработать под сенью Церкви Божественного Секса.

- Что - во-вторых? - спросила Саманта, сворачивая с Ла Бреа-стрит на автомобильную парковку перед "Бургер Кингом".

- Во-вторых - какие наши годы! - нашелся толстяк. - Заработаем еще и на "Феррари", и на "Ламборджини"!

"Бургер Кинг" был стандартной американской забегаловкой быстрого обслуживания, на манер пресловутого "Макдоналдса". Единственным существенным различием между двумя этими заокеанскими сетями закусочных было то обстоятельство, что в гамбургеры в "Бургер Кинге" жарили непосредственно в самом заведении на открытом огне на специальном газовом гриле. В "Макдоналдсе" же. Как известно, котлеты жарили на фабриках. Замораживали, развозили по точкам и разогревали в микроволновых печах непосредственно перед употреблением. Короче, большинство лос-анджелесцев считали, что "Бургер Кинге" гамбургеры готовят вкуснее, чем в "Макдоналдсе".

Саманта и Фима съели по парочке гамбургеров с картошкой фри и запили все это изрядным количеством напитков фирмы "Пепсико". Забегаловки в США различались еще по одному принципу - они предлагали своим клиентам прохладительные напитки одного из двух лимонадных гигантов Америки "Кока-Колы" или "Пепси-Колы".

Компьютерный вундеркинд и певичка совершали, в общем-то, довольно традиционный американский ритуал. Здесь перед тем, как впервые лечь вместе в постель, юноша и девушка идут в кинотеатр или обедают в недорогом заведении. Фиме, который совершал сей обряд впервые, во время трапезы в "Бургер Кинге" казалось, что он ведет себя, как безъязыкий тупица, и ему все время хотелось завязать со своей партнершей легкую светскую беседу.

- Интересно, почему американцы называют жареную картошку-фри - френч фрайз? - спросил одесский самородок.

- У нас Францию представляют по трем вещам, - иронично ответила Саманта. - Френч фрайз. Французское шампанское и французский поцелуй.

У Фимы запылали уши. Он тоже не знал, чем отличается французский поцелуй от обычного. А вдруг она спросит его об этом?

Но Саманта сказала другое:

- Ладно, поехали ко мне.

На конспиративной квартире, арендованной лос-анджелесским региональным отделением ФБР для слежки за жилищем Саманты Калман. Скучала парочка наблюдателей, дежуривших там еще во время первого приезда туда специального агента Симпсона. Их уже предупредили, что это дежурство последнее и наблюдение с квартиры певицы снимается. По завершении их смены сюда приедут работники технической службы и помогут им в эвакуации спецоборудования и приведения конспиративной квартиры в порядок. Один из сотрудников, программист, спал, сидя за компьютером и положив голову на руки. Другой, отвечавший за оптические и акустические приборы наблюдения, героически боролся с зевотой, пытаясь спастись лошадиными дозами кофе. Наконец он услышал в наушниках звук хлопнувшей двери и толкнул напарника: