Возле самой воды мне удалось оккупировать крохотное местечко под грибочком. Отсюда мне была прекрасно видна безбрежная синь мирового океана. Здесь передо мной открывалась бесконечность мироздания, и я был естественной и неотъемлемой его песчинкой вроде Аристотеля или какого-нибудь Платона. Да, господин Гончаров, говорю тебе истину, ты достойный брат великих мыслителей и философов. Не стыдись признания самого себя! Осознав, какой блестящий ум мне дарован, я даже замурлыкал от удовольствия. Неожиданно большая белая туча закрыла горизонт, помешав сполна насладиться моим величием и значимостью. И туча та была в зеленом купальнике, через края которого упругим тестом выпирала плоть. Расстелив купальную простыню, она шлепнулась прямо мне под нос. О каком смысле жизни можно размышлять, когда перед тобой лежат шесть пудов мяса? Такого хамства не потерпел бы сам Декарт.

- Девушка! - Я ущипнул ее за пятку. - Вы мне мешаете созерцать! Отползите, пожалуйста, метра на два.

- Нахал! - дрыгнула она раздраженно ногой. - Ползи сам и не приставай к замужним женщинам. Сейчас подойдет Тарас, он тебе холку-то намылит.

- О, я вижу, у вас от поклонниц нет отбоя! - пропел надо мною знакомый голос шоколадной профессорши. - Какая же я глупая, надеялась зафрахтовать вас на все время отпуска. Подлый изменщик!

- А ты вруша и лжесвидетельница. Зачем тебе понадобилось лгать следователю?

- А зачем вы скомпрометировали бедную, несчастную девушку, у которой, кроме ее добродетели, ничего нет? Вы подставили меня.

- Ты своим враньем подставила меня хуже.

- Вы мужчина и умеете преодолевать трудности.

- Да что ты его слушаешь? - вмешалась толстуха. - По нему сразу видно - козел! Козел и бабник. Заставлял меня куда-то ползти. Так я ему и дала!

- Вам слова никто не давал, - резко осадила ее Марина, - а отползти вам и в самом деле следовало бы, вы портите не только пейзаж, но и озон.

- Проститутка! - грузно поднимаясь, заревела толстуха. - Пляжная шлюха! Ты у меня еще прощение просить будешь! Сучка подзаборная! Иди отсюда на главный пляж, там клиентов больше, а здесь отдыхают честные люди. Сейчас мой Тарас тебя... Он таких, как ты, в хвост и в гриву!

- С удовольствием! Он, наверное, давно не был с женщиной.

Перевернувшись на спину, я с интересом наблюдал за инцидентом, получая истинное удовольствие. Неизвестно, чем бы кончилась перепалка, не явись вовремя легендарный, худосочный Тарас. Верно оценив обстановку, он молча и бесстрастно утащил свою разгневанную супругу. Выйдя победительницей из этого турнира, удовлетворенная Марина улеглась на завоеванное место.

- Ну и как тебе? - Она потерлась спиной о мой бок.

- Что - как? - не понял я.

- Как тебе купальник?

- Какой купальник?

- Купальник, который на мне. Купальник, который ты подарил мне взамен испорченного. Как ты считаешь, он мне идет?

- Тебе, моя эфиебочка, все к лицу, только, мне кажется, он несколько откровенен. Вся задница наружу, а ты все-таки профессорская жена.

- И любовница хулигана. Что у тебя с рукой?

- Вывихнул.

- А морду кто тебе вывихнул?

- Фонарный столб, в поворот не вписался.

- И из-за этого тебя забрали в милицию? Расскажи это той толстой бабе, может быть, она поверит. Слушай, я же все знаю.

- Вот и знай на здоровье, а меня оставь в покое. Интересно, а откуда ты все знаешь? Тебе что, участковые докладывают?

- Нет, все гораздо проще: во-первых, об этом знает почти весь город, а во-вторых, видишь ту тетку, что торгует пирожками?

- Ну и что? Тетка как тетка, ничего интересного не вижу.

- Это не простая торговка пирожками. Это торговка новостями и сплетнями. Но это еще не все. Она снимает пристрой в том же доме, где и ты. Представляешь, сколько она сегодня заработала, продавая чебуреки, начиненные страшными подробностями убийства, в которое замешан и ты.

- А почему ты думаешь, что именно я? Она что, обрисовала тебе мой подробный портрет? Или предъявила фотографию?

- Нет... Но... Я так думаю. Просто я сопоставила милицейский визит ко мне, твою раненую руку, убийство и пришла к выводу, что это звенья одной цепи.

- Похвально, и что же говорит торговка?

- Говорит, что настоящий убийца ты, а всю вину вы со следователем хотите возложить на ее мужа. И еще она сказала, что ее сын управу на вас найдет. Я, конечно, в это не верю, но ты мне должен рассказать все как есть, причем со всеми подробностями.

- Все подробности ты, вероятно, слышала от торговки, ее муж был рядом со мной, так что большего я тебе сообщить не могу.

- А о чем тебя спрашивали в милиции и почему отпустили?

- Марина, тебе не кажется, что ты проявляешь нездоровое любопытство?

- Прости, но я должна знать, иначе я буду тебя бояться.

- А ты отстань от меня, тогда и бояться не будешь.

- Ты всегда грубишь женщинам, которых завоевал?

- Я тебя не завоевывал, и перестань трещать над ухом. Голова болит.

Отвернувшись от нее, я занялся неблаговидным делом. Подглядывать за отдыхающими предосудительно и дурно, но зато интересно. Вот, к примеру, сердитая мамаша, только что выбравшаяся из морской пучины, колотит нерадивого сынишку, который за время ее отсутствия скормил собакам всю колбасу. Или вот эти две пары ног, стоящие в кабинке для переодевания. Обладателей этих ног мне не видно, но все равно очень интересно, что они там делают в такой тесноте? Можно сказать одно, они не играют в шахматы. Батюшки, а это что такое? Никак, кто-то утоп? Точно. Сначала по берегу бегало три человека, а теперь уже с десяток. А вот и спасательный катер. Вот так сервис, тони - не хочу. Интересно, найдут они утопленника или нет? Наверное, нет. Хм, гляди-ка, нашли, и даже не утопленника, а утопленницу, но, кажется, поздно и нечего понапрасну дергать ее за руки. Сейчас искусственное дыхание ей делают ангелы. Нет, ты смотри-ка, откачали! Ну и слава богу. Ага, вот и доктор с чемоданчиком идет! Вовремя, ничего не скажешь. А это что за хмырь? Знакомый как будто. Идет не идет и ног под собой не чует, парит, воздев очи Богу. Мама родная, да это же мой сегодняшний знакомый, Иркин деверь по имени Лева. Решил почтить своим присутствием пляж. Господи, почему при встрече с ним мне становится так неуютно? Неуютно и даже тревожно. В чем причина? Надо будет этим вопросом заняться всерьез. Ишь, скотина, вышагивает что тебе цапля индонезийская. Ну пошагай, пошагай, скоро дядя Костя тобой займется!

Приподнявшись, я махнул ему рукой. Никак внешне не отреагировав, он тем не менее повернул и зашагал в мою сторону. Из пластикового пакета я извлек бутылку сухого вина, два персика и стакан. Не доходя метров двух, он остановился и встал над нами столбом, действуя на нервы не только мне, но и Марине.

- Присаживайтесь, господин хороший. - Я пододвинулся, уступая ему место на простыне. - И познакомьтесь, моя пляжная подруга Марина.

- Очень рад, - не сдвинувшись ни на сантиметр, ответствовал придурок. - Меня зовут Лев. Я здесь впервые, и мне нравятся ваши места.

- Нам тоже, - усмехнулась Марина, - только, к сожалению, это места не наши. Да вы присаживайтесь, Лева, чего стоять-то.

- Благодарю, вы очень любезны.

Сломавшись пополам, Лева соизволил водрузить свой тощий зад на подстилку.

- Прошу вас, откушайте, - протянул я ему полный стакан сухача. - Как говорится, чем богаты, тем и рады, не побрезгуйте.

- Благодарю вас, но я не пью, сегодня у вас уже был случай в этом убедиться.

- Закодированный, что ли? Почему не пьете-то?

- По убеждению.

- А-а-а, баптист, значит, - не унимался я, решив идти напролом.

- Нет, я придерживаюсь иного философского учения и не хотел бы об этом говорить с вами. Давайте переменим тему.

- Извольте, у нас свобода вероисповедания, и я всегда отношусь с должным уважением к любой религии. А искупаться не хотите?

- Нет.

- Тоже по убеждению?