Сторож бани, молодой ещё мужчина, радушно встретил своего щедрого знакомца:

- Давненько не появлялись, уж не заболели?

- Лучше бы заболеть, Валера, может, тогда живот стухнет?

- Хорошего человека...

- Слышал. В кафе люди есть?

- Так рано ж еще...

- Давай ключи, покушать надо.

- Вот это разговор, а то о похудении...

- Э-э-э...

Так и сияет Валера, чувствует скорую подачку. Получит. В чужие дела не лезет, поэтому здесь все ещё работает. Приняв ключи от бани, Салман открыл дверь служебного входа. Сторож заискивающе придержал её.

- Принеси сумки из машины.

Сказал, не поворачиваясь, по-хозяйски пошел внутрь здания. Директор бани, его земляк, всегда уважительно встречал всех, кто приходил от Салмана. А уж самого толстяка принимал на всю катушку. Немало ночей приходилось Валере торчать во дворе, охраняя с десяток иномарок, пока владельцы парили кости и жарили девах. В кафе стряпали сами, лишних не допускали. Готовили мясо по-своему, ящиками завозили фрукты, и утром на столах и в шкафах оставалось ещё немало снеди.

Друзья директора приезжали и просто так, в одиночку, чтобы посидеть, пообщаться с ним. Поэтому ничего странного в том, что жирный боров явился пожрать. Так было не раз. Приготовит, поест с директором и уезжает. Только сегодня сумки жидковатые. Обычно больше привозит. Внеся в доступное только избранным кафе две объемные, но полупустые сумки, сторож удалился с зажатой в руке пятидесятирублевой бумажкой охранять "пежо" почетного гостя и несколько тачек знакомцев директора. Но, едва вышел во двор, побежал в гостиницу, находящуюся неподалеку, откуда позвонил.

Салман не торопился. Если следом за ним кто-то приехал, им придется долго ждать. Пока надо приготовить купаты. Несколько килограммов ему делали ежедневно в одном ресторане. Сначала ему, а потом для всех остальных. Если Салман почему-то не приезжал за товаром, его покупали сами работники ресторана. При таком высоком качестве продукта его в обыкновенную продажу не выпускали.

Разложив на столах снедь, Салман поджог в камине дрова и поднялся наверх по лестнице, замечая под ногами ловушки Камалова. Где ниточка, где полосочка бумаги, где графитовая пыль - все стерегло проход. Дальше, за железную решетку, Салман пока не пошел. Подождет ещё немного. Пусть приедет Камал. Ибрагимов неторопливо спустился на первый этаж бани. В камине уже полыхало пламя. Толстяк любил готовить на открытом огне. Сегодня он рассчитывал покормить троих. Кроме Камала должны приехать Гариуллин и Суюндиков. Эти ребята были наказаны Буташевым за стрельбу на Пулковском шоссе. Руслан даже потребовал, чтобы они навсегда уехали в Чечню. Худшего наказания не придумаешь. Здесь они имели хорошие развлечения, а там попадут в чей-нибудь отряд и будут воевать за какую-то призрачную независимость. А в чем они виноваты? Ибрагимов считал, что они попали в безвыходное положение - вышли на захват крыши и только потом узнали, что это оперативники. Когда Гари с автоматом прямо на шоссе из машины вылез, они же, милиционеры, только тогда представились, а до этого момента под "крышу" косили. Не прав Буташев. Всегда так делали. Увозили "упертых" на базу и делали, что хотели. Сто процентов успеха. Гари ничего нового не придумал. Решил "крышу" отвезти на базу. А оказалось, что ментов. Самая поганая крыша. Салман сам себя представил в такой ситуации . Выпрыгнул из машины, стал противника загонять в будку, а этот противник ему красную книжечку тычет в нос и орет, что он милиция. А ты с автоматом. Уже со статьей в руках. Или ты его, или он тебя. Гариуллин не мог иначе.

В окне Салман увидел въезжающую во двор перламутровую "девятку". Камалов. С ним ещё не откровенничал.

- O, Камал, дорогой, опаздываешь на работу.

- Задержался. Зря я позавтракал дома, не знал что ты заедешь. Вкусно купаты делаешь.

- Пока приготовится, успеешь проголодаться, друг. Ты мне друг или не друг?

Салман засмеялся.

- Зачем спрашиваешь? Мы с тобой не одного барашка съели, не один бурдюк вместе выпили.

- Ну да, ну да...

Во двор въехала зеленая "вольво" и "жигули".

- Слушай, что за машины во дворе?

- А, сторож подрабатывает, берет под охрану...

- Сторож? Двор твой, а подрабатывает сторож? Ты, Камал, открыл стоянку машин и молчишь, не делишься? А вдруг наедут на тебя , а?

Ибрагимов и Камалов засмеялись и принялись стряпать. Когда блюдо с купатами было готово, друзья сели за стол. Камалов медленно резал бастурму. Салман, потирая руки, со смехом остановил его:

- Кончай бастурмировать, блюдо стынет.

Камалов долго не решался сказать Ибрагимову, что Буташев велел не пускать его на чердак. Они ели, обсуждая последние сообщения, о том, что русские бомбят чеченские городки и селения.

- Ничего, Камал, месть Всевышнего их настигнет.

- Салман, его люди здесь. Руслан договорился с Ратниковым, что если ты попытаешься что-то вынести с чердака, тебя убьют.

- Так это их машины во дворе?

Камалов кивнул.

- Охоту на меня устроили. Тем лучше. Он первым начал войну.

Салманов хорошенько обмакнул в coyc колбаску и с удовольствием медленно сжевал. Отвалившись на стуле, молча улыбаясь смотрел на старого приятеля. Потом достал дозу героина.

- Придется проучить этих русских партнеров Руслана. Пожирнел я для таких дел, но без них не обойтись.

- Салман, что ты затеваешь?

Немного помолчав, ожидая проявления наркотического состояния, Салман поделился:

- Друг, у меня есть поручение с родины, которое я должен выполнить. Я понимаю, что ни тебе, ни Руслану не выгодно портить отношения с местными. Но у каждого свой бизнес. Нам в Чечне платят за нанесение ущерба противнику на его территории, вам здесь платят сами русские, покупая наркотики и оружие.

Театрально обратившись лицом к востоку, кладовщик внимательно посмотрел на повернутые к себе ладони и, как делают правоверные, обращаясь к аллаху, возвел глаза к потолку. Протечка. Да, это баня. Все-таки, вода повсюду, сырость... Камалов заерзал перед молящимся.

- Не ходи туда, и так живем неплохо.

- Я пришел забрать свое. Это моя взрывчатка. Руслану нет никакого дела до моего бизнеса.