Вчера как раз приехали ещё четверо из Чечни. Буташевские или залетные? В гостинице сняли номер всего на сутки. Крутились на улице Куйбышева. Среди фирм, расположенных там, одна встречалась в оперативном деле. На всякий случай Гусаров отправил туда "глаза". Вдруг что?

Это "вдруг" сработало под вечер. Наблюдение доложило, что четверо поднимаются пешком наверх, на пятый этаж, возможно. Там фирма...

- Что-то будет, Андрей Витальевич!

В комнате находился всего один подчиненный. Гусаров выхватил из сейфа пистолет.

- Поехали со мной!

В дверях столкнулся с воинственно настроенным Лобаченко, который решительно вошел, чтобы поговорить о конфузе, устроенном ему на семинаре. Но начальник отдела обрадованно облапил его.

- Поехали! Захвати автомат и бронежилет! О, и Вася с тобой! Вась, поехали с нами, все равно я тебе ни минуты не могу уделить. Потом заберешь кассету.

Симонов вздохнул, но от таких дел трудно отказаться. Схватил с сейфа чей-то броник.

- Езды - пять минут! Через Неву и налево!

Вчетвером поехали в адрес.

Опушники молодцы, даже участкового высвистали. В узком лифте помещалось всего три человека. Поднялись на пятый этаж.

Участковый постучал в железную дверь фирмы.

- Закрыты мы, ещё раз повторяем.

- У вас все в порядке? Раньше вы мне при обходе всегда открывали!

- Все нормально.

- А вы кто?

- Коммерческий директор.

Гусаров почувствовал фальшь ответов и тоже постучал.

- Немедленно откройте. Мы из отдела по борьбе с бандитизмом!

- Закрыто!

- Мы взломаем дверь! - крикнул Андрей, сожалея, что Симонов не ездит постоянно со своим знаменитым молотом-"изувером". Вызывать СОБР или ОМОН полчаса уйдет. За это время что там внутри случится?

- Ну так что, будем открывать?!

Тишина. На стук и призывы больше не отвечали.

- Лобаченко, может, в отделении топор или лом или взрывчатка есть? Ломать надо.

Лобаченко нажал кнопку лифта, дверь открылась и... открылась дверь офиса! На пороге со связанными руками стоял молодой человек и показывал знаками вглубь длинного коридора.

- Все деньги взяли!

Гусаров двинулся вперед, но его опередил Симонов.

- Я в бронике.

Петляющий по периметру дома коридор оказался длиной метров пятьдесят. Шли настороженно, рывками и с остановками. Толкали двери, в основном запертые. В одной комнате на груде строительного мусора - шел ремонт лежал человек в спецовке.

- Где? - шепнул Гусаров.

- Не знаю. По голове стукнули, велели лежать.

По соседству в свежеотделанном помещении с факсом и компьютерами на сверкающем полу нашли ещё четверых - молодого человека и девушек. Симонов повернул за очередной угол коридора и отпрянул. Раздался глухой хлопок, и с противоположной стены брызнула штукатурка.

- В окно вылезают, на крышу!

Гусаров прыгнул, упал на пол, прокатился. Чей-то силуэт скрывался за окном. Выстрелил! Последний этаж, на противоположной стороне окон в доме не видно. Пуля прошила стекло. Симонов подскочил к окну: двое шустро пробежали по крыше и скрылись за широкой трубой.

- Уходят!

- Внизу встретят, я вызвал патрульно-постовую по рации. - Подоспевший участковый уже лез на крышу.

- Назад! - скомандовал Гусаров.

- Это мой участок. Давайте за мной! Я все ходы знаю, без меня не разберетесь.

Андрей поспешил следом. Молодец паренек, не боится. Скользко, гад... Внизу, в колодце двора, укнула сирена. Питерский извечный дождик моросил себе, по-мирному умывал асфальт и листья деревьев. И ни до чего ему! Не до суеты нашей, не до страстей человеческих. Дураки люди, тузят друг дружку, бегают с пушками в руках по блестящим таким крышам...

Участковый заглянул в выбитое слуховое окно.

- Сюда.

На чердаке тьма-тьмущая. Что-то белое виднеется, квадраты, полосы...

- Постойте тут, я сейчас, - ушел вперед лейтенантик.

Гусарову хотелось стать антенной - ловить все волны и шорохи. Глаза распахнуты, но как ни выкатывай зенки, видимость - ноль. Вдруг слабый свет в глубине и приглушенное приглашение:

- Сюда, скорей!

Андрей услышал позади себя сетования на темноту и что-то про часть тела негра. В луче света он различил развешенное для просушки белье. Прямо с чердака попали на кухню коммуналки.

Участковый торопил:

- Уже ушли отсюда! Бежим!

Молодая пара на кухне кричала вдогонку:

- Иван Саныч! У них оружие, они нам грозили!

На лестничной площадке прислушались. Тихо. Лейтенант позвонил в дверь напротив. Тихо. Нажал кнопку, сунул спичку, зажав ею клавишу. В квартире звонило до тех пор, пока кто-то не ответил.

- Это я, Кобзарев! Они у вас?

- Нет.

- Открывай, если можешь, Потапов!

- Нет тут никого...

- Открой, Потапов! Быстро, а то я с тобой разберусь!

Перепуганный тщедушный мужичок, отодвинувший наконец засов, пролепетал:

- Они Верку под пистолетом держали, не давали говорить и открывать...

Подскочила бойкая толстушка.

- Собаки проклятые, они через черный ход пошли. Прибить меня хотели, спрячь, говорят! Во им!

Девушка характерно согнула руку в локте.

- Ключи у меня отобрали от черного хода. Он сто лет не открывался...

Дверь черного хода была закрыта на замок. Засов отодвинут. Лобаченко стукнул ногой - не подалась. Старинная работа, мощный замок. Сразу после удара - хлопок на лестнице. Лобаченко отбросило назад, на ноге в момент расплылось кровавое пятно. В двери - дыра от выстрела.

- Все на пол! - Гусаров склонился над сотрудником.

Лобаченко побелел.

- Вера! Звоните в "скорую", - крикнул он толстушке и взял автомат.

Короткая очередь по двери, ещё одна - по замку. Снял с Лобка бронежилет, надел и бросился на дверь. Зло. Всем телом. Створка распахнулась. На площадке - снова пусто.

- Так весь дом по коммунальным коридорам и пройдут, заразы. И как им двери открывают?

Едва позвонил, как участковому открыли. Женщина в пальто.

- Курносова, у вас посторонние есть?

- Нет, я за хлебом собралась.

Менжуется что-то, трясется.

- Дай войти.

- Да нету никого!

Коридор опять типичный. Справа дверь за дверью, дверь за дверью комнаты. Кобзарев открыл первую.

- Это моя.

- Знаю, Курносова. Хроник дома?

- Не знаю, я с ним не разговариваю.

В следующей комнате-гадючнике на грязном диване спал полуодетый мужчина. Третья дверь заперта. Постучали.

- Кто?

- Рита, это я, Кобзарев, открой.

Дверь приоткрылась. Показалась молодуха в нижнем белье.

- У тебя кто-то есть?

- Нету.

- Дай посмотреть.

Полунагая девушка вышла в коридор, прикрыв за собой дверь.

- Там парень у меня, Иван Саныч.

- Я не ревную, дай зайду поздороваться.

- Не надо, зачем тебе?

- Ладно, Рита, некогда. - Кобзарев решительно отодвинул девушку, но Гусаров не дал ему войти.

- Я сам.

В большой комнате пусто. Справа шкаф. За ним - кровать. Из-под одеяла - чья-то голова. Мужская. Лежит в кровати, но неприкрытая брючина торчит. Девица голая почти, а парень в брюках? Под одеялом? Шевеление за спинкой дивана! Гусаров оттолкнулся, упал на спину и успел выкатиться в коридор в момент первого выстрела.

- Здесь они!

Из комнаты нещадно палили по двери из нескольких пистолетов. Не выдержали нервы!

- Что ж ты, сука Ритка, не сказала?!

- Они б сквозь дверь меня убили!

Дальше по коридору была кухня. Гусаров упал туда, а Кобзарев оттащил девушку за комнату алкоголика. Когда выстрелы утихли, Гусаров крикнул:

- Сдавайтесь, вы в ловушке!

Ответили не по-русски, возможно, бранью. Кто-то истерично выстрелил в стену кухни, откуда раздался голос. Пуля едва не задела Андрея. Большая дореволюционная квартира, поделенная впоследствии тонкими перегородками на комнаты.

"Надо учитывать на будущее. Так и убить могли... Ну я вам!"