По окончании подготовительного этапа начинается 9-недельный период тяжелых тренировок. Курсантов подвергают интенсивным физическим упражнениям, которые достигают своего пика на шестой неделе, получившей название "адской". Иначе говоря, в течение первых 6-и недель данного этапа кандидатов в "тюлени" проверяют на "излом".
В то же время, несмотря на огромную нагрузку, курсанты учатся пользоваться надувными лодками, осваивают приемы гидрографической разведки прибрежной зоны, изучают приемы спасения утопающих и оказания им первой помощи.
Учебный день в это время начинается в 6 часов утра и длится 15 часов подряд, с короткими перерывами на прием пищи. В течение первой недели проверяется умение плавать (имеется в виду не способность держаться на воде, а выполнение определенных нормативов), бегать, преодолевать специально оборудованные полосы препятствий, переносить повышенное давление в барокамере, дышать под давлением чистым кислородом. Эти проверки чередуются короткими лекциями по способам оказания первой медицинской помощи и по элементам выживания.
С каждым днем требования становятся все более тяжелыми. Если, например, первоначально требовалось просто проплыть 300 метров, то теперь это расстояние надо проплыть в одежде и с оружием, буксируя груз. Затем то же самое, но против течения, причем расстояние увеличивается, а время не должно возрастать намного. Марш-броски, помимо выносливости тела, требуют еще и выносливости психики, которую инструкторы подвергают испытаниям типа "умный в гору не пойдет, умный гору обойдет, но - по болоту. И лишь для того, чтобы взобраться на более высокую гору, а потом вернуться тем же путем к первой горе, и теперь уже обязательно взобраться и на нее". Обычная дистанция такого "броска" составляет 8-10 км.
Полосы препятствий, помимо крепкого тела, требуют еще и ловкости, смелости, сноровки. Например, такое, не самое сложное препятствие: на высоте полуметра от земли на два параллельных толстых бревна брошено полтора десятка круглых, отполированных бревен диаметром 25-30 см. Требуется не пробежать по ним, а проползти. Однако если пытаться просто ползти, обычным способом, ничего из этого не выйдет. Надо с разбега броситься на них плашмя, сообщив себе и бревнам поступательное движение, а доехав до середины пути (если повезет, то и дальше), начать прилагать отчаянные усилия, чтобы добраться по разъезжающимся бревнам до конца. Боевые пловцы называют это упражнение "резиновое пузо". Кстати, во время его выполнения рядом подрывают небольшие (порядка 200 гр) заряды взрывчатки, действующие на нервы.
Выдерживать все это, таскать грузы, бегать, плавать, отжиматься, подтягиваться (и в качестве наказаний, и просто так) с каждым днем становится все тяжелее. Тем более, что все время вводятся новые "аттракционы". Например, "учебное бревно", когда курсанты повзводно, взявшись за тяжелое бревно, должны поднимать его все выше и переносить все дальше, имитируя действия по перетаскиванию тяжелой шлюпки. Короче, смысл первой недели испытаний и тренировок в том, чтобы не только определить физические возможности кандидатов, но и проверить их желание служить в подразделениях боевых пловцов.
Вторая и последующие недели мало чем отличаются от первой, разве что требования и нагрузки возрастают еще больше. За малейшую заминку или недовольство виновные тут же наказываются. Характер этих наказаний довольно своеобразный. Дело в том, что вся система предварительного отбора и подготовки построена таким образом, чтобы провоцировать кандидата в боевые пловцы как-то проявить недовольство, или по-иному выразить несогласие с методами обучения и проверок, с приказами (подчас нарочно глупыми и нелогичными), что, естественно, сразу же фиксируется инструкторами. На первые пару раз за это просто наказывают каким-нибудь унизительным (следовательно, еще более провоцирующим к недовольству и непослушанию) методом. Например, отжаться сто раз (можно в три подхода) посреди грязной лужи, окунаясь в нее при каждом отжимании. Или перетаскивать из одного участка моря в другой энное количество воды, причем туда и сюда не с пустыми ведрами, а с полными: несешь туда, неси и оттуда, да к тому же спиной вперед. Тех, кто так ничего и не понял (либо не смог смириться) в дальнейшем за недовольство просто отчисляют.
Среди боевых пловцов не нужны люди, не то что не выполняющие приказы, а склонные хотя бы задумываться над их целесообразностью. Разницы в этом нет ни для офицера, ни для рядового. Группа боевых пловцов, выполняющая боевое задание, должна действовать точно и слаженно, как единый хорошо смазанный механизм. Времени на размышления - делать или нет - там не будет. Все решают секунды, причем от каждого зависит жизнь и успех всех, и от всех - жизнь и успех каждого.
Придирки от инструкторов следуют по любому поводу, что конечно же, настраивает курсантов против них и провоцирует менее стойких на психологические срывы. В конце второй недели приемная комиссия отчисляет непригодных, то ли это физическая неспособность выдерживать нагрузки, то ли психологическая неустойчивость.
"Адская неделя начинается примерно в час ночи, после сигнала тревоги, который подается более, чем своеобразно: прямо в казарме и вокруг нее начинают взрываться специальные заряды. И пока часть инструкторов подает команды и строит свои подразделения, другая часть "наводит панику".
Продолжается она (с небольшими перерывами на еду и короткий сон) примерно пять суток, причем разницы между ночью и днем нет никакой. Все, что кандидаты делали раньше, они делают и сейчас, только в еще более "дурацких" условиях и с еще большей требовательностью от инструкторов.
"Адская неделя"
Инструктор просвистел один раз. Строй молодых воинов в пятнистом камуфляже мгновенно рухнул лицом в жидкую черную грязь, руки накрыли затылок, рты раскрыты, ноги скрещены. Именно так должны лечь солдаты, попавшие под артиллерийский налет. Инструктор просвистел два раза - солдаты начали ползти в грязи в его сторону. Раздался трехкратный свист - бойцы вскочили. И вновь - свист один раз, три, один, два, три... Час, два, три...
Это - самая легкая разминка для курсантов, мечтающих стать SEAL. Ее дополняют многочасовые приседания и отжимания: "Вверх, вниз! Вверх, вниз! Сесть, встать! Сесть, встать!" В сознании испытуемых теряется контроль над временем. Выдерживают только те, кто умеет полностью абстрагироваться. Однако это еще только разминка, реальные физические и психологические нагрузки впереди.
Пять суток длится "адская неделя". За это время курсанты имеют возможность спать только 4 часа, то есть менее одного часа в сутки. Когда спать, сколько и в каком месте - решают инструкторы. 23 часа в сутки непрестанных физических упражнений в воде или на берегу с небольшими перерывами для приема пищи.
Интенсивность занятий возрастает по мере приближения конца "адской недели". Недаром тренировками денно и нощно по 8 часов кряду руководят три смены инструкторов.
Физическая нагрузка, обрушивающаяся на курсантов с первой минуты "адской недели", поистине на грани человеческих возможностей. Именно поэтому в составе каждой смены инструкторов имеются врачи, которые следят за индивидуальным состоянием каждого воина на всех тренировках. Нередко врачи, даже вопреки воле испытуемых, запрещают им продолжать тренировки. В этом случае курсант или покидает ряды своих товарищей, или направляется на лечение и получает шанс вновь начать тренировки, но с самого начального этапа.
Курсантов приучают подолгу находиться в воде: в будущем им придется часами плыть в холодных водах морей и океанов и не терять при этом своей боеспособности. Главная опасность, подстерегающая курсантов в ходе морских "процедур" - гипотермия, переохлаждение организма. При температуре тела ниже 34 градусов (Цельсия) человек испытывает амнезию (потерю памяти), его речь становится невнятной. При 33 градусах он становится апатичным и малоподвижным. При температуре тела 32 градуса наступает оцепенение. Дальнейшее понижение температуры до 31 градуса приводит к тому, что человек перестает дрожать, и его сердце может в любой момент остановиться. Именно по этим симптомам врачи следят за состоянием бойцов.