Нечего и думать продолжать плавание в таком состоянии. Глубина слишком незначительна, и малейшая неточность управления может вывести лодку на поверхность, где она тотчас же будет обнаружена и уничтожена. Предупрежденный "Такао" может быстро уйти с опасного места, а японские пловцы, даже не имея при себе кислородных приборов, без труда обнаружат в этой прозрачной воде магнитные мины и обезвредят их. Нет! Совершенно необходимо выйти из лодки и как-то отделить злополучную коробку.
Водолаз, заполнив баллоны прибора новым запасом кислорода, снова поднимается в свою камеру и спустя положенное время, вооруженный ключом, клещами и молотком, выходит на палубу лодки. Опустившись на колени, он старается порвать или открутить металлические крепления, еще удерживающие минную коробку. Менее чем час тому назад вернувшийся в лодку и еще не успевший отдохнуть водолаз снова вынужден работать. Наконец, по истечении 40 минут коробка отделяется и тонет.
В 17 час 45 мин. обессилевший и смертельнобледный Мадженнис выходит из камеры и падает на руки друзей. В то время как механик хлопочет над бесстрашным водолазом, приводя его в чувство, Фрейзер дает команду продолжать путь, - не желая терять более ни минуты в опасной близости "Такао". С максимальной скоростью лодка идет на восток.
Два или три раза избежав угрозы столкновения с надводными кораблями и снова пройдя по-прежнему открытую противолодочную сеть, к 21 часу Фрейзер достигает острова Пулаубинг.
Отсюда под покровом наступившей темноты лодка продолжает путь надводным ходом, используя дизель.
После 18 часов пребывания под водой четверо подводников с наслаждением вдыхают наконец чистый воздух открытого моря. Приятно видеть над собой небо, пусть даже в грозовых тучах.
В полночь "ХЕ-3" встретилась с подводной лодкой "Стиджиэн". Им было легко отыскать друг друга благодаря пеленгаторной станции: ценное усовершенствование, дающее возможность океанской подводной лодке без труда отыскать свою "малютку" и, взяв ее на буксир, доставить в базу.
Другая лодка под командованием капитан-лейтенанта Смарта благополучно пересекла минное поле, вошла в Малаккский пролив и, задержанная движением надводных кораблей, достигла противолодочной сети на полтора часа позже лодки "ХЕ-3". Крейсер "Нати" стоял на якоре более чем в миле к западу от "Такао".
Для того чтобы подойти к нему, прикрепить мины и возвратиться, требовалось минимум 4 часа. Чтобйпреодолеть расстояние до противолодочной сети, потребовалось бы еще по крайней мере 2 часа. Таким образом, к сети, по всей вероятности закрытой, лодка подошла бы в 21 час 15 минут, иначе говоря - в полной темноте. Нельзя было надеяться преодолеть сеть ночью ведь заряды, заложенные лодкой "ХЕ-3" под "Такао", должны взорваться до наступления темноты, тотчас же будет объявлена тревога, весь пролив вплоть до самой сети будет обстрелян глубинными бомбами и "ХЕ-1" не удастся ускользнуть.
Смарт решил опустить свои заряды рядом с "Такао".
Впоследствии он узнал, что положил свои заряды примерно в тот момент, когда "ХЕ-3", окончив свою работу, пыталась выбраться из-под корпуса крейсера. Опустив на дно заряды, "ХЕ-1" отправилась в обратный путь. На следующую ночь лодка "Спарк" встретила ее и взяла на буксир.
31 июля 1945 года в 21 час 30 мин. "Такао" затонул. Пробоина размером 20 на 10 и в подводной части корпуса крейсера вызвала затопление нескольких отсеков и в конечном результате - гибель корабля.
Диверсии в период войны США во Вьетнаме
Во время войны США во Вьетнаме боевые пловцы широко использовались обеими сторонами. В частности, знаменитое подразделение "море - воздух земля" появилось во время именно этой войны. Но сейчас речь не о нем.
Большую известность получили боевые пловцы вооруженных сил ДРВ, а также Фронта освобождения Южного Вьетнама. По данным разведки флота США, к началу 1969 года их численный состав был следующим: 3 батальона и 4 отдельные роты подводников-диверсантов на территории Южного Вьетнама и 126-й диверсионный полк ДРВ в северной части так называемой "демилитаризованной зоны". Кроме того, на территории ДРВ находились советские боевые пловцы, занимавшиеся в основном обучением вьетнамцев. Однако они тоже осуществили несколько боевых операций в портах Южного Вьетнама, контролировавшихся американцами.
Главными целями для вьетнамских и советских боевых пловцов были порты Кам-Рань, Дананг и Сайгон, через которые поступало 90% вооружения, боеприпасов и топлива из США для обеспечения американских и южновьетнамских войск. Первую операцию вьетнамские пловцы провели 2 мая 1964 года в Сайгоне, подорвав магнитными минами американский авиатранспорт "Кардж", доставивший сюда партию самолетов и вертолетов. В общей сложности вьетнамские боевые пловцы потопили или повредили несколько десятков транспортных судов. В некоторых случаях им удавалось сериями взрывов парализовать работу портов на две-три недели.
К сожалению, никаких публикаций в военной печати о деталях боевых операций вьетнамских подводных диверсантов не появлялось. Поэтому придется ограничиться воспроизведением двух небольших фрагментов на эту тему из художественных произведений.
..."Когда выяснилось, что Хо Вьет Ка отличный пловец, командир партизанского отряда дал ему рекомендацию для поступления в спецшколу боевых пловцов.
Спустя полгода Ка проник в порт Сайгона и подвел взрывное устройство под американский транспорт, стоявший у причала. На месте взрыва вьетнамские рыбаки долго потом вылавливали глушенную рыбу.
Под другой транспорт, прибывший из Сан-Франциско, установить мину не удалось. Акулы напали на аквалангистов, едва те приблизились к кораблю. Троих подрывников хищники растерзали в тот момент, когда Ка уплыл далеко вперед на разведку. Вернувшись, он не нашел товарищей. И тогда включил аварийный фонарь. Вода вокруг была багровой от крови. Луч света испугал хищников. Акулы отпрянули"...
(Б. Яроцкий. Один против двенадцати).
* * *
Залитый лучами ослепительного тропического солнца хайфонский порт замер, пережидая, пока спадет полуденный зной. Легкое оживление царило лишь во втором доке. К стоявшему у стенки советскому гидрографическому судну "Академик Старовойтов" подкатила целая кавалькада пыльных армейских "уазиков". Не обращая внимания на вытянувшихся по стойке "смирно" мускулистых вахтенных, бравый вид которых слабо вязался с обликом корабля, принадлежавшего Академии Наук СССР, на борт поднялись пятеро европейцев в легких полотняных костюмах. Поспешивший навстречу гостям капитан пригласил их в свою каюту, "уазики" отъехали в тень портовых сооружений и через минуту порт снова задремал, окунувшись в знойную истому индокитайского лета.
Разговор в капитанской каюте "Старовойтова" трудно было назвать обсуждением научных планов экспедиции. Один из гостей развернул на полированном столе крупномасштабную карту южновьетнамского побережья, помеченную совсекретным генштабовским грифом в верхнем углу, и обратился к начальственного вида толстяку:
- Разрешите начинать, товарищ адмирал?
- Давай, - порыскал тот глазами в поисках сифона. - Фу-у, жарко-то как... Благодарю, - приняв из рук капитана стакан ледяной газировки, адмирал шумно высосал все до капли и уставился на докладчика.
- Ну где, кавторанг, твоя "Вирджиния"?
- Сегодня вечером бросит якорь вот здесь, в бухте Дананг, - кончик шариковой ручки уткнулся в карту. - В двух милях южнее американская авиабаза.
- В основном летчикам груз и предназначен: кассеты с шариковыми бомбами, напалм, ракеты "воздух-земля". И еще пятьдесят тонн химического вещества, уничтожающего растительность. Они его с самолетов на джунгли рассеивают, гибнет все живое.
- Вот и надо их самих по дну рассеять, - хохотнул адмирал, - твои предложения?
- Надо "дельфинов" посылать, - докладчик посмотрел в глаза капитану. - Судно к выходу в море готово?
- Так точно! - капитан тоскливо посмотрел на карту. Чего ему меньше всего хотелось, так это уходить из спокойного порта в душную ночь, имея на борту отборных головорезов из отряда "Дельфин" Главного разведуправления Генштаба.