Он приводит меня в квартиру и хочет вызвать милицию, но я умоляю не делать этого.

– Андрюша, меня обесчестить хотели. Бандитов все равно не найдут, а я не вынесу прилюдного разбирательства.

Кавалер, к счастью, уже пришел в себя и даже стал гладить меня по голове.

Накидываю легкий халатик. Продолжаю лепетать:

– Если бы не ты, подонки изнасиловали бы… Я же невинна… Берегу себя для избранника… И если бы что-то случилось… Я бы не пережила…

Информация поражает Андрея точно в сердце. Возможно, он догадывался о моей девственной чистоте, но не был уверен. Теперь же факт налицо: перед ним святая. И он только что ее спас. Замечаю, как его плечи распрямляются, а лицо приобретает самодовольное выражение. Продолжаю лить бальзам. Речь уже более связная:

– Ты такой находчивый! Догадался использовать зажигалку! В критической ситуации мало кто реагирует столь быстро и проявляет смекалку! Андрюша, ты исключительный мужчина! Исключительный! Я благодарна судьбе, что наши пути пересеклись!

Весь вечер пою дифирамбы, доводя мэна до тихого экзальтированного состояния. Целуемся, как одержимые. Но я не позволяю касаться меня слишком откровенно. Андрей остается на ночь. Мы лежим обнявшись. Он не пытается приставать. Утром уезжает и просит увидеться завтра. Конечно же, я соглашаюсь.

Созваниваюсь с Марусей. Через час мы встречаемся в кафе.

– Маша, ты уверена в своей знакомой? Она справится?

– Обижаешь! За двести долларов она сыграет какую угодно роль, причем весьма убедительно. Внешность у нее нерусская, загримироваться под цыганку вообще труда не составит.

Накануне я плакалась подружке о необходимости найти «гадалку». Она вспомнила о приятельнице с актерским образованием. Работает она в каком-то маленьком театре и получает копейки. Подработка ей не помешает.

На следующий день вечером Андрей на мотоцикле заезжает за мной на работу. Стоит теплая августовская погода. Хочется гулять по парку. Андрюша с радостью соглашается.

– В какой парк поедем? – спрашивает он.

– Без разницы, лишь бы с тобой, – улыбаюсь я.

Приезжаем в Центральный парк имени Горького. Пока мужчина ставит железного коня, успеваю написать Марусе sms о своем местонахождении. Она должна привезти сюда актрису.

Похоже, после вчерашнего инцидента кавалер заметно осмелел. Замечаю под пиджаком кобуру. По всей видимости, Андрей посчитал, что настоящий пистолет не повредит. Охрана собирается покинуть машину и пойти за нами, но мужчина отрицательно качает головой. Храбрый заяц. Давно подозревала, что так называемые телохранители нужны ему скорее для чувства собственной значительности, чем для реальной охраны его царского тела. Политикой он не занимается, да и бизнес его – за границей. Дорогу в России никому не перешел… Словом, идеально устроенная жизнь, при которой спится спокойно.

Бродим по аллеям, держась за руки. Я подумала, что Маша уже должна приехать. Предлагаю покататься на каруселях. Андрей удивляется такому несерьезному желанию. Но я так трогательна, что отказать он не в состоянии. Покупает билеты. Сам предпочитает подождать меня на лавочке. Тем лучше. Сажусь в кабинку. Карусель начинает крутиться. Звоню Маше и ору в трубку:

– Мы возле «Кондора». Вы проследите, когда я сяду на новые качели. Тогда пусть она подойдет! Ага, он в коричневом пиджаке. Да! Все!

… Андрей деликатно обхватывает меня за талию, я смеюсь и делюсь впечатлениями. Зову покататься вместе, он отнекивается. Приближаемся к следующему аттракциону. Когда я взлетаю в небо, то вижу, как смуглая цыганка беседует с Андреем. Отчаянно жестикулирует, то и дело хватает его за руку. Слов не слышу, но точно знаю, что девушка певуче говорит:

– Твоя любовь на букву «Л»… Ты мог бы ее потерять, но она не ушла… Ты спас ее от позора, не этого мало… Ты должен ее удержать, иначе ее уведут, как породистую кобылку из табуна.

Карусель замедляет ход, и цыганка исчезает так же внезапно, как появились. Мужчина в глубокой задумчивости. Даже не замечает, как я подбегаю и весело щебечу. Трогаю за плечо:

– Андрюша, ау!

Сбрасывает оцепенение. Его взгляд обращен на меня, но, кажется, будто он смотрит сквозь меня.

– Андрюша, с тобой все в порядке? – озабоченно интересуюсь.

– А… Да… Пойдем, выпьем воды.

Усаживаемся за столик в первом же попавшемся кафе и заказываем чай и пирожные. Андрей отлучается помыть руки. Официантка приносит чашки. Оглядываюсь по сторонам. Никто не замечает, как я достаю из сумочки миниатюрный флакончик и капаю в чай несколько капелек. Это афродизиак, купленный в интим-магазине за внушительную сумму. Снадобье действует на мужчин возбуждающе. Женщина, которая находится рядом, приобретает необыкновенную привлекательность и усиливает желание.

Андрей возвращается. Внимательно слежу, как напиток отправляется в его желудок. Беседа не клеится. Кавалер чем-то озабочен. Его пальцы трясутся, а на лбу выступает испарина. Может, надо было меньше капель? Я скромно складываю руки на столе… Распущенные волосы развевает ветер. Белое платье оттеняет смуглую кожу. (Не зря посещала солярий.) Мои ресницы, в два раза удлиненные тушью, трепетно подрагивают. Ну же, детка… Какое небо голубое, мы не сторонники разбоя…

– Лидия, – голос мужчины осекается. Он прокашливается. – Могу ли я просить твоей руки? У меня ни с кем… Никогда… Не было такого… Чувства… И…

На моих глазах выступают слезы. Самое забавное, что совершенно искренние, ненаигранные слезы… Так плачут спортсмены, пересекающие финишную черту победителями.

– Вай!!! Тебе все-таки это удалось? Лида, ну ты аферистка, я тебе скажу! Вы сколько знакомы? – Маруся не верит моим словам и громко цокает.

–Четыре месяца всего! Я сама в шоке! Мы уже подали заявление в загс. В начале октября свадьба!

– Слушай, повезло тебе невероятно! Такого лоха искать устанешь! А у тебя так быстро и гладко получилось!

– Знала бы ты, сколько нервов мне это стоило!

– Догадываюсь. Событие надо отметить! – Маруся вынимает из пакета две бутылки шампанского. Достаю из шкафа хрустальные фужеры. Пробка глухо стукается о микроволновку, часть шампанского выливается на пол.