Так размышляла я, пока уцепившись за руку Генриха, шагала по пыльным улицам Минас-Тирита. Мы телепортировались в небольшую рощицу, раскинувшуюся вдоль главного гондорского тракта. Затем осторожненько выбрались на дорогу, и пристроились в хвост большого каравана, идущего в столицу Срединных Королевств. Купцы в общем-то не возражали, а стражники на воротах города решили, что мы тоже из торговой братии. Так что в Минас-Тирит мы проникли без особых проблем. Теперь оставалось найти Мастера… У Генриха на этот счет, кажется, был какой-то план, но он не спешил им делиться, а лишь целеустремленно шагал по улице, прокладывая мне путь своими широкими плечами. За мной шла Орисса, а замыкал нашу маленькую колонну Джеф. Одевшись в костюмы зажиточных горожан, и сделав свою внешность чуть более ординарной, мы, надо сказать, великолепно вписались в обстановку. Правда, мне, в отличие от ребят, пришлось ограничиться чарами личины с парой-тройкой маскирующих и экранирующих заклятий. Дело в том, что истинная смена облика подразумевает не какую-то там иллюзию, а настоящее, физическое изменение черт лица, цвета глаз и волос с помощью магии. К сожалению, вампиры этого делать не могут, а я уже наполовину превратилась в носферату. Кроме того, это болезненный, а главное - очень энергоемкий процесс. Мне же сейчас были нужны все мои силы, что бы удерживать демона и подавлять жажду крови.
Шагая вслед за мужем, я размышляла, правильно ли мы сделали, решив самостоятельно выпутываться из этой истории. Может, стоило попросить о помощи Магистров? В конце концов, они в ответе за… "тех, кого приручили"! Тем более, что теперь у меня в Магистрате вроде как есть блат. Когда я готовилась к сдаче экзамена на Первую степень, мне довелось поработать в довольно плотном контакте с нашим пятым Магистром. Отношения у нас сложились довольно теплые, так что я вполне могла рассчитывать на его помощь. Тем более, что он Целитель по специализации.
С другой стороны, кто знает, как Магистры на все это отреагируют. После возвращения из "Царства мертвых", когда всю наш компанию едва не исключили в наказание за подобную самодеятельность, Дениэл довольно ясно дал нам понять, что если мы выкинем еще какой-нибудь фокус, то можем навсегда распрощаться с Секторами.
Естественно, мы наплевали на его предупреждение. Чем, как не авантюрой, была эта безумная идея создания Государства?!
Первой под горячую руку Молодому Магистру попалась Мерфи. Ей еще повезло, что она осталась в Секторах! Но кто знает, может Дениэл только и ждет, как бы отправить нас всех в родные пенаты с пометкой в личных делах: "Исключены, окончательно и бесповоротно"?!
Нет, эту проблему мы должны решить сами! Да и вообще… Стыдно обращаться к Магистрам за помощью. Мне уже не пять лет…
Легкое прикосновение к запястью отвлекло меня от мрачных мыслей.
– Так ты говоришь, этот тип уже убил здесь кого-то прошлой ночью? - осторожно спросил Генрих.
– Угу… И когда я вступила с ним в контакт, искал новую жертву!
– Вполне возможно, что уже нашел. Ведь ты связывалась с ним на закате, а сейчас где-то за полночь, - заметила Орисса, на ходу оправляя длинную юбку, - Черт, как же не удобно в этих платьях!
– Зато красиво… А насчет еще одной жертвы вампира… Не знаю, и не собираюсь снова влезать в его сознание, что бы узнать!
– Да никто и не просит, - Генрих успокаивающе сжал мою руку, - Разберемся и так. Есть способы…
Какое-то время мы шли молча.
– Анрио, послушай, - вспомнила вдруг я, - Мы смотались из Секторов, ничего никому не сказав. Ребята же нас потеряют! Мерфи-то ладно, у неё своих забот полон рот, но как же остальные? Они ведь не знают, что делать! Мы не оставили им никаких поручений. И вообще, если задуматься, - я замялась, подбирая слова, - без нас все может…эээ…,
– Ну-ну, договаривай! - хмыкнул Генрих, - Без нас все может пойти прахом! Ты же это хотела сказать?!
– Ммм… Что-то вроде…
– Марго, котенок, когда же ты поймешь, что Сектора не рухнут за пару дней твоего отсутствия! - Анрио ласково коснулся пальцами моей щеки, но взгляд ореховых глаза был серьезным, почти строгим, - Мы не дураков набирали в свою команду. Они прекрасно справятся и без нас! - он на мгновение замолчал, - Научись доверять своим друзьям, ma cheri!
Я аж задохнулась от возмущения. О чем это он вообще? После того, через что мы прошли вместе… Да как у него язык повернулся!
– Я доверяю!!!
Поджав губы, Генрих с сомнением покачал головой.
– Ты доверила бы каждому из нас свою жизнь, я не сомневаюсь. Но в остальном… Порой мне кажется, что ты одержима ответственностью. Ведешь себя так, словно ты и только ты можешь справиться с выпавшими на нашу долю проблемами! Признай, что и тебе иногда нужна помощь, Марго!
Я набрала было воздуха, собираясь разразиться гневной речью оскорбленной невинности, когда меня словно обухом по голове ударило понимание, что Генрих-то попал не в бровь, а в глаз. Я действительно привыкла все делать сама, подсознательно считая, что мои "помощники" выполнят работу, дай Бог наполовину, или вовсе так, что потом придется все начинать сначала. Горькие уроки родного мира, так сказать…
Я покосилась на мужа. Губы плотно сжаты, брови нахмурены. Высшие Силы, каково это осознавать, что существо, которое ты любишь больше всего на свете, тебе не доверяет? Нет, Генрих понимает, что к чему, но разве от этого ему легче? Будем честными, несмотря на всю свою демократичность и прогрессивность, как и всякий мужчина, глубоко в душе он шовинист, а его желание опекать и защищать близких ему людей порой настолько сильное, что начинает угрожать их независимости. Я же, несмотря на всю мою любовь к Анрио, слишком ценю свою свободу… Ох, чует мое сердце, впереди у нас еще много споров на эту тему!
Хотя сейчас, нельзя не признать, моя очередь выбрасывать белый флаг…
– Ты прав, любовь моя! - вздохнула я, обхватив себя руками, - Просто я слишком долго жила по принципу "у меня есть только я, и больше никого"! Мы ведь с Мерфи познакомились совсем недавно. До этого мне приходилось полагаться только на саму себя! Неприятный опыт…
– Опять эта твоя любимая философия: "каждый, кто не похож на других - всегда одинок"?
– Мы все испытали это на своей шкуре, разве не так?!
– Ну, теперь это в прошлом, - Генрих ободряюще улыбнулся, - Кстати, насчет Секторов можешь не беспокоиться. Перед отъездом я отправил Витторио письмо, написал, что нам надо отлучиться на пару дней. Вик в курсе моих дел, Ричард - твоих. Они справятся.
– Но Ричард уехал навестить родственников, - заметила я, - Сказал, что вернется дня через два.
– Милая, из-за этой… вампирской комы ты совсем утратила чувство времени, - покачал головой Генрих, - Твой "адъютант" вернулся еще сегодня днем. Я бы прихватил его с собой, ведь он, насколько мне известно, тоже бывал раньше в Минас-Тирите. Однако, я знал, что ты не захочешь оставлять Сектора без присмотра. Да и еще, если тебе интересно… Я получил сообщение от Алана. Побег Мерфи прошел удачно. Она уже в безопасности.
– Ох ты… Да, у меня действительно слегка нарушено ощущение реальности. Мне все еще кажется, что это должно случиться только завтра! Спасибо, что сказал, - улыбнувшись, я погладила мужа по плечу, - Ты просто чудо, Анрио! Что бы я без тебя делала?
– Очищала бы чужие сейфы, надо думать! - весело фыркнул он.
Сзади послышался какой-то странный звук. Похоже, это Джеф так резко остановился, что отставшая было Орисса, со всего размаху уткнулась носом ему спину.
Генрих глянул на меня, потом на приятеля, и от души расхохотался. Если в моем взгляде он прочел смертный приговор, то в глазах Джефри, без сомнения, увидел и способ казни. Удушение гарротой или что-то в этом роде…
– Кстати, мы почти пришли, - отсмеявшись, заметил Анрио.
Мы находились на третьем ярусе. Минас-Тирит, главная крепость Гондора был выстроен на семи уровнях и словно бы врезан в огромную скалу, к которой прилегал. Гора походила на гигантский серпантин. Широкая дорога, опоясывающая её, устремлялась к вершине, туда, где сверкала в лунном сиянии знаменитая Белая Башня со стягом Соединенных Королевств на высоком шпиле. А по бокам этой гигантской аллеи раскинулся сам город - десятки жилых и… хмм… деловых кварталов. Третий уровень, судя по всему, был сосредоточением всевозможных увеселительных заведений - кабаков, игорных домов… борделей.