Пауза.

Открой же рот, наконец. Иначе будет поздно. Сейчас же скажи что-нибудь, Рут! Ты должна что-нибудь сказать!

РУТ смеется, КАРЛ бьет ее.

РУТ. Хочешь моего картофельного салата?

КАРЛ. Картофельного салата -- ?

РУТ. И пару сосисок.

КАРЛ. Мою плоть и кровь пожирают рыбы, а я буду набивать себе брюхо картофельным салатом?

РУТ. Мне показалось, ты хочешь, чтобы я вошла в норму. Мы завтракали уже очень давно.

КАРЛ. Для картофельного салата наступит черед -

РУТ. Когда?

Пауза.

Когда же, Карл?

КАРЛ. По прибытии бренных останков.

РУТ. Бренных останков -

КАРЛ. Все, я сыт тобой по горло.

Крики чаек.

РУТ. Ах, твари! Проклятые твари!

КАРЛ. Да ты что, Рут!

РУТ. Настоящие стервятники.

КАРЛ. Чайки - стервятники?..

РУТ. Смотри! Как они беспрестанно бьют клювом по воде. Они выклевывают глаза у мертвецов.

КАРЛ. Причем тут чайки.

РУТ бросается камнями в чаек.

РУТ. Именно чайки.

КАРЛ. Какая чушь.

РУТ. Нет, правда, они - как коршуны. Особенно когда на них нападает эта неутолимая прожорливость. Прямо настоящие стервятники. Ты не смотри на их окраску. Не смотри, что они похожи на голубей - это подлая уловка. Проваливайте отсюда! Гадкие твари! Проваливайте! Попала, Карл! Я попала в нее!

КАРЛ. Они наверное уже тебе выклевали глаза.

РУТ. Но я почти попала. Рядом с крылом. Там у этих гадин самое чувствительное место. Ах, вы твари! Проклятые твари! (Убегает вслед за чайками.)

КАРЛ срывает ленту с платьица Мануэлы. Потом зарывается лицом в ее одежду.

КАРЛ. Малышка-глупышка с плюшевыми ушками... Какое подонство... Какое проклятое подонство! Чтобы такое стопроцентное подонство -

Затемнение.

Сцена 4.

КАРЛ украдкой что-то пишет на полях газеты, РУТ читает в школьной тетради.

КАРЛ. Такая трагическая смерть изменяет все.

РУТ. В каком смысле?

КАРЛ. Я имею в виду - духовно. Но зато уж по-настоящему. Если переживаешь это всем сердцем. Прежней жизни приходит конец.

РУТ. Ах, Карл, дорогой -

КАРЛ. Для меня, во всяком случае, в будущем остаются только высшие ценности.

РУТ. Так, так -

КАРЛ. Да. Прежде всего куплю велосипед. От машины могу спокойно отказаться. Вебер, конечно, тут же заявит, что я тронулся. Ну и ладно, его дело. И телевизору тоже конец. Куда лучше по вечерам наслаждаться покоем. Кое-какая закуска и немного вина-

РУТ. Ага -

КАРЛ. Все это за мой счет. Рассматривать фотографии -

РУТ. Те, что ты сделал здесь, на море.

КАРЛ. Да.

РУТ. Немного музыки, когда Манни уже в постели -

КАРЛ. Почему нет?

РУТ. Да ты просто -

Пауза.

КАРЛ. Не обязательно же думать об этом постоянно. А ты все время думаешь об этом?

РУТ. Да.

Пауза.

Что это ты там подсчитываешь?

КАРЛ. Мое чисто личное дело. Погода бы не испортилась. Не то - одна капля, и я бегу в машину.

РУТ. Я останусь.

КАРЛ. Я только хотел сказать -

Пауза.

Тебе все еще снятся числа?

РУТ. А что?

КАРЛ. Ну, здесь такой бодрящий климат. Для твоих нервов, вообще-то, идеально.

РУТ. Ты находишь?

КАРЛ. Да. Лучше любого санатория.

РУТ. А я уже как-то настроилась.

КАРЛ. Вот как? У тебя это, однако, быстро получается.

РУТ. Просто скажу Бушке, что перетрудилась.

КАРЛ. После трех недель отпуска -

РУТ. Но тогда тебе придется самому заботиться о себе и о ребенке.

Пауза.

КАРЛ. Завяжи узелок. Чтобы не забывала - у тебя остался один я.

РУТ. Ну вот, сам видишь в каком я состоянии.

Пауза. Доносится легкая музыка.

И еще этот праздник в кемпинге. Именно сейчас, когда мы такое переживаем.

КАРЛ. Тебе сейчас лучше взять бумажный платок.

РУТ. Не беспокойся, я держу себя в руках. Я не доставлю тебе неприятностей.

КАРЛ. Иди ты, знаешь куда -- (Насвистывает доносящуюся мелодию.)

РУТ. Это так необходимо сейчас?

КАРЛ. Не выходит из головы с того последнего заводского вечера.

РУТ. Что у тебя не выходит из головы, я прекрасно знаю.

КАРЛ. Еще бы. А вечер был классный.

РУТ. Потому что Вебер все время пытался лапать меня?

КАРЛ. Он же в шутку.

РУТ. Есть места, где это перестает быть шуткой.

КАРЛ. Рут, хозяева поставили угощение. Так, что дым коромыслом. Все за счет центральной дирекции. Достаточно было телекса из Нью-Йорка. На будущий год я получу часы с кукушкой. Пятнадцать лет стажа. (Пытается ущипнуть РУТ.) Тогда я смогу делать ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!

РУТ. Прекрати, пожалуйста.

КАРЛ. Но вокруг ни души.

РУТ. А вертолет?

КАРЛ. Всякий раз, когда у человека радость, тебе надо все испортить. А я, идиот, еще надеялся, что с такой как ты можно быть счастливым.

РУТ. Все от тебя зависит. (Читает в тетради.)

КАРЛ. Что там такое ужасно интересное.

РУТ. Мое личное дело.

КАРЛ. Как угодно.

РУТ. Здесь записи Мануэлы на тему: "Что ты видишь вокруг себя на пляже".

КАРЛ. И что же?

РУТ. Оглянись вокруг.

КАРЛ. И все правильно?

РУТ (читает). Жестяные банки, пластиковые пакеты, железная проволока, бочки из-под смолы, бутылки от Кока-колы, картонные тарелки, потерянные туфли, небо -

КАРЛ. Что?

РУТ. Небо.

КАРЛ. Где это написано?

РУТ. Вот.

КАРЛ. Это ничего не значит.

Пауза.

Небо -

Пауза.

Жаль, что она больше не с нами.

РУТ. Господи, наш ребенок!

Хватает бинокль, но КАРЛ отнимает его.

КАРЛ. Ты же сказала, смотреть - ниже твоего достоинства.

РУТ. "И что мы видим, если закрыть глаза" - это написано на другой странице.

КАРЛ. Что за ерунда?

РУТ. Тогда можно дальше не читать.

КАРЛ. Ну, пожалуйста.

РУТ рвет тетрадь.

А ведь ей иногда несладко приходилось с тобой.

РУТ. Твоя обожаемая Эльфи наверняка не водит свою дочь Улли в балетную школу.

КАРЛ. Вот именно. Одно мучение для ребенка.

РУТ. Кто из нас больше мучил Манни, Карл -

КАРЛ. Да? А когда она разрисовала стену? Ребенок просто разыгрался. За такое не запирают в подвал.

РУТ. А кто избил ее так, что у нее носом шла кровь? Кто разбил ей лицо?

КАРЛ. Потому что она хлопнула дверью. Как ненормальная.

РУТ. Карл, ты же сам знаешь, что это был сквозняк.

КАРЛ (кричит). Человек может ошибаться! Но то, что ты не отвела ее к глазному врачу -

РУТ. А почему это, собственно, всегда я?