Ну и ну? Все это она делала настолько спокойно и даже равнодушно, что я поражен был больше, чем если бы увидел здесь живого крокодила. Еще раз промелькнула мысль о моральном падении нации.
Разливая водку, она посмотрела мне в глаза, и я был готов поклясться, что ее глаза излучали насмешку. Совсем как у Кота.
- Помянем вашего одноклассника, - она подняла рюмку и одним залпом по-мужски опрокинула ее. - Может быть, вам принести закуску? Не знаю ваших привычек.
- Как вас зовут?
- Ольга Николаевна.
- А кто я, знаете?
- Конечно. Мы заметили вас сразу, как вы сели нам на хвост. Слишком явно. И запросили по телефону Сазонова. Он вкратце и объяснил мне, кто вы.
- А где ваши дети?
- Сын остался в Вашингтоне.
- Он знает о смерти отца?
- Пока нет.
- А родители?
- У нас нет родителей.
Я вспомнил, что отец Кота умер, когда тому было пять лет, а мать постоянно болела.
- Должен признаться, что я удивлен вашим хладнокровием. Вы были равнодушны к покойному мужу?
- Я профи.
- Не понял.
- Профессионал. Такой же, как и он. Мы вместе учились, а потом работали по парному варианту. Во-первых, самообладание - это наша профессиональная черта, а во-вторых, мы уже очень давно были готовы к этому.
"Ну и семейка, - подумал я, - какие-то запрограммированные роботы. Хоть бы приличия ради пустила слезу".
И хотя мне многое теперь было ясно, в душе все равно был какой-то неприятный осадок. Я отказался от мысли задавать ей интересующие меня вопросы в целях получения информации. Разные весовые категории. Она - профессионал.
- Вам нужна какая-нибудь помощь?
Она отрицательно покачала головой.
- Спасибо. Вы и так уже помогли. Настоящих друзей можно определить только в таких вот ситуациях. О его смерти знали многие, но пришли вы один.
По дороге домой я про себя проигрывал все возможные варианты, пытаясь найти ответ на вопрос: кто убрал Кота - Темная Лошадка или те, кого не удалось "вычистить"?
Допустим, его прикончили те, против кого Кот проводил операцию "Чистка". Но Кот был профессионалом, причем высокого класса и с большим стажем. Выследить его было очень трудно. Кроме того, его убили, когда "Чистка" уже практически закончилась. Допустим, кто-то из них остался в живых, хотя это маловероятно. Но те, кто остался в живых, должны были думать, как жизнь сохранить, а не о мести. Это во-первых. Во-вторых, машину, видимо, заминировали в гараже. Кот ездил на разных машинах и с разными водителями. Это я знал точно. Когда он ездил один, он всегда пользовался собственными "Жигулями". Не проще ли бандитам было заминировать их? Он использовал свою машину где-то раз-два в неделю. Значит, убийца спешил. И убийца знал, что Кот в этот день поедет на служебной машине. И знал, на какой именно. Эх, если бы знать результаты экспертизы!
Таким образом, из этих фактов вытекает, что Кота убрали свои. Но тогда Темная Лошадка должен был бы убирать и других руководителей операции. А их, если мне не изменяет память, около десяти. Что ж, убрать с десяток сподвижников технически нетрудно. Возможно, все уже мертвы. И то, что я жив, свидетельствует о том, что президент не знает о моей информированности относительно "Чистки".
В метро я скупил все газеты за последние три дня и, приехав домой, начал их тщательно изучать. Многие подробно описывали минувшие события, отмечая при этом, что введение ВУКа не только не снизило, но даже увеличило количество "мокрых дел".
"Президентский вестник" сообщал, что силам правопорядка удалось справиться с криминальным взрывом в стране и что обстановка нормализовалась.
Для меня это значило, что операция закончилась и концы в воду спрятаны. Что ж, будем ждать позитивных сдвигов в экономике.
11. "УДЕРЖИВАЮЩИЙ"
...Слова Апостола об "удерживающем" и "тайна беззакония в действии" относятся не более как к злым и притворным, которые находятся в церкви, пока не возрастут до такого числа, что составят для антихриста великий народ; и что это и есть "тайна беззакония", так как представляется скрытым.
Святой Августин
Прошло два месяца. Я опубликовал три крупные статьи о результатах социально-экономической политики диктатуры. Дважды мне звонил Сазонов, который передавал материалы, подготовленные различными отделами аппарата президента, изобилующие цифрами.
Я был вынужден отметить, что после "Чистки" заметно снизился уровень преступности и наметилась некоторая стабилизация финансовой системы. Удивительное дело. Впервые за несколько лет рубль пополз вверх, а рост цен затормозился, несмотря на то что, по сообщениям печатных органов правительства, объем налоговых поступлений в бюджет увеличился на 22%. Мой главный редактор, который полгода назад утверждал, что диктатура продержится не более трех месяцев, с кислым выражением лица прочитав мою последнюю статью, подписанную псевдонимом, был вынужден признать, что в сроках падения диктатуры немного ошибся.
Единственно, где наблюдался стабильный рост цифр, отражающий негативную сторону жизни, так это в количестве расстрелов. Стреляли за распространение наркотиков, за саботаж, за искусственное создание голода, за контрабанду. "Вестник МВД" в течение трех недель печатал сводки об убитых при попытке ограбления железнодорожных составов, когда злополучные грабители нарывались на засады, открывающие огонь на поражение без предупреждения.
После указа президента, разрешавшего оперативному составу органов внутренних дел и службы безопасности в случае попытки задерживаемых к бегству или сопротивлению открывать огонь на поражение без предупреждения, количество убитых "при попытке к бегству" начало догонять количество казненных. Журнал "Столица" опубликовал интервью с преступником, который иронично заявил: "Если раньше нашим девизом было "не трусь и быстро бегай", то теперь "не трусь и стой на месте".
"Президентский канал" демонстрировал, как спецгруппы ликвидировали "при попытке к бегству" распространителей наркотиков. Скрытая камера показала момент передачи товара. Увидев оперативников, они мгновенно выбросили наркотики и попытались бежать. Однако попытки их догнать не последовало. Прозвучали два одиночных выстрела, затем подъехал грузовик, вызванный "чистильщиками" по рации, в кузов которого оперативники забросили два трупа, предварительно покачав их в воздухе. Finita la commedia.