Когда все коснулись листа Ролда, я положил сверху левую ладонь, а правой создал эхар зеленоватого цвета, как тот, что подарил ипостась Эрлиниэлю и драмису. Эхар я аккуратно направил к листу. Остальное произошло буквально за секунду.

Засветился зеленым лист, потом цвет объял наши руки, расползаясь все дальше, поглощая все окружающее пространство. Под этим действием, ветки, наколдованные феем, шипели и съеживались. Мы же оставались невредимы, я даже ничего не чувствовал, словно оказался у лекаря и подвергся магии обезболивания.

Растительная преграда Эрлиниэля таяла и падала зеленым пеплом на окровавленную землю. Вскоре Эжона была освобождена. Дракон подняла голову вверх и издала грозный клич. Сделом за ней Ролд и эльф. Херон завыл, а я вдруг понял, что уже дано кричу. Кричу так, словно это последнее, что я скажу миру. Что именно я орал, я не понимал, но со стороны друзей можно было разобрать некоторые слова. Похоже на клятву.

Окружившие нас воины в недоумении и страхе опустили оружие. Я знал, что в этот момент никто не поднимет меча и не вызовет боевой эхар. Мир творил магию равновесия, скрепленного договором существ, оставшихся в живых. И то, что в этом участвовал олейва, значило для мира гораздо больше, чем жизнь. Это было будущее, я вложил и свой кусочек силы в совершенное творение Молнии и был безмерно счастлив от осознания своего участия.

Лист полыхнул, сотрясая реальность, и пропал. Силы, удерживающие вместе наши руки, взорвали пространство, отбрасывая нас волной на землю. Эти волны света расходились в стороны, как круги по воде, и уходили за горизонты, окутывая весь мир будущим.

И мир снова погрузился во тьму ночи. Наступила полная тишина. Погасли даже факелы. Я оглянулся назад и увидел, как надо мной завис грязный громила с занесенным мечом. Я был на волоске от гибели и даже не знал об этом. Поднявшись, я подошел поближе. Стеклянные глаза неподвижной фигуры ничего не выражали. Через мгновение я понял, что это не совсем так. В них угадывалась вечность, как в глазенках новорожденного существа, пугающая и беспомощная.

Внезапно мужчина моргнул и выронил меч. Я на всякий случай отскочил в сторону. Растерянное выражение на лице громилы сменилось странной гримасой, когда он увидел поскуливающего Херона:

– Повелитель! - благоговейно взвыл он и бухнулся на колени.

Я икнул от неожиданности, Херон подпрыгнул и метнулся за мою спину. Нашел защитника! Вокруг уже слышался звон падающего оружия и восторженные крики. Каждый хотел подползти поближе, сутолока нарастала.

– Что происходит? - в панике взвизгнул Эрлиниэль, вырываясь из рук окровавленных и грязных эльфов, что лобызали его кто куда дотянется.

– Привыкай, - хмыкнул я, почувствовав вдруг невероятную усталость. - Они присягают тебе верности. Ты их Повелитель теперь. По плану должна была Лейла, но все это и так было слишком для девочки. Так что ты даже лучше…

– А как же Цвейго? - занервничал эльф.

– А что Цвейго, я пожал плечами. - Власть меняется. Вот Херон теперь предводитель людей, их Повелитель… король, вроде, да? Эжона у драконов, Ролд у подземных, с Дэйдрэ ничего не изменилось, а вот я… полез вперед батьки. Ну так нечего было по драконьим закоулкам лазать!

– Эжона, спаси! - взмолился чистоплотный Эрлиниэль. Супруга деловито закинула благоверного на шею и взлетела в ночь.

Херона, уже получающего неописуемое удовольствие от поклонения, народ унес на руках. Я помахал парню: он заслужил это. Наверное, это впервые в истории - король-оборотень! Он через столько событий прошел, столько испытал. Сумел измениться и приобрел многие полезные для Повелителя качества.

– Да уж, вот не чаял на старости лет, - проворчал Ролд, неспешно поднимаясь на ноги. Подземных поблизости не было и это меня несказанно радовало. - У тебя очень своеобразный способ приносить извинения, Гром. Ну ладно, увидимся! - И он заковылял в ночь. С моей легкой руки, школа дроу лишилась превосходного преподавателя, но, возможно, подземные сегодня приобрели самого лучшего правителя во всей истории.

– Я не забуду, - донесся тихий голос подземного дроу.

Люди и эльфы, словно в легком трансе, расходились в стороны, бросая оружие, снимая латы. Раненые, не замечая боли, тоже шли со спокойными, умиротворенными лицами. Я повернулся к Дэйдрэ, все еще сжимающей в руке меч:

– Ну вот, все нас бросили, - улыбнулся я девушке.

Заметив, что она дрожит, я галантно скинул жилет и рубаху, предложив ей, и стараясь не смотреть на оголенные и весьма соблазнительные формы. Дручия с благодарностью закуталась в рубашку, но жилет вернула:

– Негоже Повелителю голышом ходить, - усмехнулась она.

– Дроу все гоже, - возразил я, но жилет одел. Все-таки осень на носу и ночами становилось весьма холодно. - Никто нас не любит и на руках не носит… Давай обидимся и…

– Ну уж нет, - оборвала меня девушка. - Не буду я с тобой целоваться, даже не надейся!

– Я хотел предложить прогуляться и поискать то, что осталось от Магистра, - хихикнул я, но Дэйдрэ фыркнула. Повелительницу не провести.

– А лично мне еще интересно, что осталось от Лейлы, - иронично сощурилась она. - Не затоптали ли её поклонники Эрлиниэля и Херона.

Лейлу пришлось поискать: девушку так надежно засыпало зеленым пеплом, оставшимся от растительной крепости фея, что удивительно, как она не задохнулась.

– Что произошло? - растерянная девушка оглядывалась вокруг и беспрестанно чихала от пыли. - Гром! Ты нашелся! А где дроу? Они остались у вильев?

Я переглянулся с Дэйдрэ. Похоже, что девушка ничего не помнила с момента посещения деревни, где раньше обитала полузабытая раса вильев.

– Что ж, это к лучшему, - печально улыбнулась дручия.

Я согласно кивнул. Подхватив девушку под руки, мы направились в сторону, где еще недавно в воздухе два одинаковых дракона сплелись в смертельный клубок, надеясь найти хоть что-то на память о забавном представителе древней расы.

Рядом в кустах послышался знакомый ворчливый голос:

– Отдай… нет, дай сказал!..

Раздвинув ветви, я увидел двух одинаковых мальчишек, тянущих в стороны старый замызганный котелок:

– Отдай, моё! - голосил Магистр.

– Нет, мой! - вторил ему двойник абсолютно таким же голосом.

– Интересно, - опешила Дэйдрэ. - И как мы определим, кто настоящий?

– Магистр, - позвал я.

Мальчишки обернулись и приветливо заулыбались:

– Гром! Хорошо, что ты жив!

– Гром, скажи своей иллюзии, чтоб отдала мой котелок!

– От иллюзии слышу! Отдай, тощая ящерица!

– Да ладно, - остановил я близнецов. - Я куплю вам по новому!

– Мне два!

– А мне три! - заголосили пацаны.

– Разорители, - хмыкнул я. - Ладно, но только если выпустите Повелителя. Надеюсь, хоть кто-то из вас помнит, как это делать?

– Ну уж я-то помню, - высокомерно буркнул Магистр.

Я обрадовано пошел к пареньку…

– Да ты уж все забыл, старый пень! - возразил другой. - Зато я все помню и выпущу Дарва!

Я замер и помотал головой, останавливая вращение мира. Магистра и одного выносить трудно, а вдвоем он кого хочешь с ума сведет!

– Они нашли друг друга! - захохотала в голос Дэйдрэ.

И даже изможденная Лейла чуть улыбнулась.

– Да ты и себя не смог бы выпустить, заблудился бы в двух скалах! - ярился мальчик.

– Это я тебя сейчас так заблужу! - злобно крикнул Магистр и бросился на двойника с кулаками. Маленький клубок сопящих мальчишек закатался по земле.

– Ну вот, - я сел на землю и обхватил голову руками. - А я, дурак, думал, что все закончилось миром…