- Знаем мы вас, господа! Знаем мы и ваших предков. Кто бы вы ни были, сеиды или еще кто, все равно, человеку до-верять нельзя. Три года назад двое сеидов убили на почтовой дороге армянина и вытащили у него из кармана два рубля пятьдесят копеек. Потом в Нахичевани они на чем-то не сош-лись, и вот один из них пошел к начальнику и рассказал, как они убили того армянина. Мы не можем довериться таким, как вы, сеидам и погубить себя. Пожалейте нас! Вы-то не ста-нете кормить наших детей, когда нас сошлют в Сибирь.

Остальные поддержали говорившего и стали кричать, пере-бивая друг друга:

- Нет! Нет! Никогда не доверимся! Ни за что не дове-римся!.'.

Бала-Султан снова заступился за нас и начал уговаривать крестьян:

- Послушайте, не городите чушь! Эти люди не из тех! Они вовсе не такие, как вы думаете. Зачем говорить пустое?!

Но крестьяне не поддавались уговорам и кричали в один голос:

- Ей-богу, Султанага, не может этого быть! Никому на свете нельзя доверять. Что нам какие-то незнакомые иранские сеиды? Нет, Султанага, не годится так!..

Тогда мы принялись умолять   их:

- Помилуйте! В чем мы провинились перед вами? Не со-грешили же мы, что пришли к вам. Ради аллаха, дайте нам уйти спокойно. Клянемся святым нашим предком, что нигде не пророним ни слова о том, что видели.

Тогда крестьяне стали кричать  еще громче:- Нет, нельзя! Не отпустим! Ни с места, не то пристрелим!

Что было дальше, не помню. В памяти сохранилось лишь то, что несколько парней пошептались между собой и начали медленно подступать к нам. Мой товарищ сунул голову в окон-ный проем, разбил стекло вдребезги и выбросился во двор. За ним выпрыгнул из того же окна я и упал прямо на товарища. Послышались крики крестьян:

- Держи их!

Выпрыгнув из окна, я тут же пустился бежать, но товарищ мой, бедняга, сделав несколько шагов, упал, затем встал и, ухватившись за меня, заковылял за мной. Вот так, отбиваясь от деревенских собак, с невероятными мучениями мы выбрались из селения.

Измученные и еле живые, мы кое-как добрались до армян-ского села, переночевали в какой-то заброшенной конюшне и на рассвете, голодные, снова пустились в путь. Поздно вечером добрались до селения Нурджаман. Мы шли очень медленно, потому что у моего товарища была ушиблена нога и очень его мучила. Мы так были напуганы, что мечтали лишь об одном: как бы поскорее попасть к себе домой...

Через пару дней мы перешли Аракс и ступили на иранскую землю. Удрученные, с пустыми руками мы пришли в нашу деревню. И никому не осмелились рассказать о наших злоклю-чениях.

Спустя год после этого происшествия мы снова очутились на территории России, намереваясь попасть в Эривань. Обойдя стороной селение Зурналы, мы заночевали в деревне Улахлы. Расстояние между этими двумя селениями равно полутора агачам. Ночью мы завели разговор о селении Зурналы, о Бала-Султане и о разных событиях в этом селении в надежде узнать что-нибудь о прошлогоднем ограблении каравана с тюками изюма, об убийстве погонщиков и о последствиях этого дела. Каково же было наше удивление, когда никто не мог вспомнить о подобном происшествии. В конце концов один из крестьян спросил нас:

- Господа, а не разыграли ли вас зурналинцы?

Только тут мы догадались, что зурналинцы не останавли-вали никакого каравана, не отбивали никаких тюков с изюмом и тем более никаких погонщиков не убивали, просто они сыг-рали с нами историю с изюмом. Только тогда мы поняли, что зурналинцы затеяли с нами эту игру, чтобы выпроводить нас из их села; иначе ведь, когда мы выбросились из окна и пусти-лись бежать, они могли и пристрелить нас из ружей и, поймав, просто прикончить.

1904